家小姐往哪兒擺？這也是禮數！待客之道懂不懂？”
錦芳說得振振有詞，玉梭簡直聽不下去，撐了半天實在撐不下去，只好咀嚅著開口：“姨娘，今兒好歹是太太設宴請客，雖說姨娘的話也有些道理，可到底出客見人不同尋常，小姐們都是有定例的，若咱們小姐就這樣出去。太太即便不說，別家夫人太太奶奶們，心裡豈不笑話？將來小姐，”她有意隱去進宮二字不提。“那必對小姐的前程不利。”
對呀！進宮女子最重禮儀規矩，錦芳如夢初醒，眼望玉梭心存感激。
“得虧你提醒我，”錦芳拉起祈男就衝向衣箱：“再撿再撿！”
總算能出門，已是半個時辰之後，祈男已經被折騰得有氣無力，哭笑不得。
最後錦芳與玉梭終於達成一致，選出一件海棠紅底子花葉刺繡鑲領緣袖口粉紅底子小簇花卉刺繡緞面長衫，裡頭小衣也換過，配上米黃緞面偏襟對眉立領。裙子也換了，象牙色底子棕紅刺繡裙腳緞面細褶裙拿出來比對，很好，很合適，自然也要換上不提。
頭面也少不得重理。什麼和田玉快快拿下，金蝶蝶須嵌珍珠蜂戀花金頂簪，並一整套金鑲紫瑛釵環替上，耳邊再鑲上一對貓睛石丁香，大功告成。
“快走快走！”錦芳推著祈男向外：“叫你早起不早起，看這會兒遲了不是？”
祈男有苦說不出，不是您老左一個不是右一個不是。衣服也換了兩回我至於遲了麼？！
早上不順，一日不平，祈男心裡生出些不詳預感，似乎為了印證她的預感，一出門，她就頂頭撞見了祈鸞。
“怎麼妹妹也遲了？” 祈鸞行色匆匆。只略對祈男點了下頭，便又急向前趕去，腳下如有風聲，身後吹香緊趕慢趕，幾乎趕她不上。
祈男懶得理她。知道自己的話也未比能聽得進對方耳裡，且有意又將腳步放緩，就不想與祈鸞同行。
祈鸞走了幾步，突然覺出什麼，回頭一看，笑了：“怎麼妹妹還走得那樣慢？早說已經遲了，”她伸出手來邀請祈男：“實說給妹妹，今兒可有人要大出風頭，妹妹只管等著看吧！”
祈男早知她昨兒去了七姨娘媚如院裡，不知挑唆著祈琢祈凌祈娟她們幾個怎麼樣了，現在倒好意思說人要出風頭？
祈男臉上似笑非笑，讓開對方的手道：“我今兒也不知怎麼的，腳痠的很，只怕誤了姐姐的事，姐姐只管前頭去，我跟著就來！”
祈鸞點頭，上下將祈男打量一番，指尖輕點她鞋面道：“上頭有灰呢！”說完便輕笑著離開。
玉梭聽見忙低頭去看，祈男冷笑將她的頭扶了起來：“別聽那鬼話！”
祈鸞和吹香嘻嘻笑著，已經走遠了。
果然待祈男到了太太院裡，已經站滿了一地人，個個打扮得花枝招展，正圍在太太身邊，有說有笑，一片和融之色。
祈鸞穿梭在小姐們中間， 除了早到的祈纓，跟別人總是笑語不斷，連珠清脆。
太太坐著跟餘媽媽說話，不知說了什麼，媽媽嗔 了一句：“潑猴似的！”餘媽媽就笑了，轉頭看見祈男到了，忙笑對太太道：“九小姐來了！”
本來眾小姐都已經看見了祈男，除了祈纓正欲上前，別人都愛理不理，可餘媽媽話一出口，一個個才長了眼睛似的，有笑著上前的，有含笑打招呼的，祈鸞更直接笑著叫出聲來：“九妹妹怎麼這樣慢了？”
慢你個大頭鬼！不就在你後腳到的？！
“太太好！”祈男心裡鄙夷，臉上懵懂，沒聽見也沒看見祈鸞似的，徑直走到太太跟前，盈盈冉冉行了個禮，展眸一笑，百媚橫生。
餘媽媽便對身邊吳媽媽道：“才說到哪裡？家裡幾個小姐加起來，也不抵一個九小姐呢！”
這話說得