陰霾。
“父親！史書所載三次神蹟成就了三大帝國，有這些例子擺在前面，路易九世不可能對我們一點戒心都沒有！他現在沒有先發制人，只是準備不足，立刻開戰，他沒有分毫勝算而已！這次賜婚，無非是他想拖延時間罷了！”奧菲羅克有些激動，在猩紅的地毯上煩躁的走來走去。
坐在高背椅上的老萊茵哈特挪動了一下身子，緩緩地道：“話雖如此，但這次他把珍逾性命的芙蘿婭公主賜婚給你，也足見誠意。聽說芙蘿婭這孩子有傾城姿容，又師從耶羅大魔導士，哪方面條件都足以配得上你了。那天晚上你也見過她了吧，感覺如何？”
奧菲羅克對大公知道此事並不感到驚訝。老萊茵哈特三十年來無論是政壇還是戰場都是縱橫不倒，巴伐利亞由一塊小小的伯爵領地一直經營到目前擁有萊茵同盟最強大的武力和國力，純不是隻憑幸運就可以辦到的。近年來老萊茵哈特雖然年紀大了，變得守成有餘，進取不足，但心計手段，只會更加老辣深沉而已。就連奧菲羅克自己也不清楚父親終究在暗處有多少實力。雖然單以五千獅心騎士團的戰鬥力，就足以讓任何對手在冒犯公國前仔細考慮，但奧菲羅克是絕不會單純到相信父親手上只有這些表面上的實力的。
奧菲羅克嘆口氣道：“父親，在王座面前，有什麼不是可以犧牲的呢？何況只是一個公主？路易九世不願意惹耶羅，我們又何嘗願意樹這麼一個敵人呢？路易九世如果翻臉的話，我們難道還能真把芙蘿婭給殺了不成？再說如果對方有意拖延，只訂婚、不成婚，一年後路易九世就能在軍務方面做好準備了。我看不如力拒這次賜婚，打亂路易九世的佈局。”
老大公仍然不急不徐地道：“孩子，貴族之間的婚姻又幾樁是以感情為基礎的呢？婚姻對我們來說，只是一根把兩大家族捆綁在一起的利益和血緣紐帶罷了。我看你不願意接受公主的真實原因是為了那個叫埃麗西斯的女魔法師吧。”
奧菲羅克默不作聲，來了個預設。
“這個埃麗西斯……”老大公沉吟良久，顯然為如何用詞費了不少腦筋。“她的確是個絕代佳人，魔力又強得異乎尋常，依我看，她的魔力可能已經接近於魔導師了！這樣出眾的女孩子我也是頭一次見到，你為她著迷並不奇怪。只是，孩子啊，就如你剛才所說，為了王座什麼都是可以犧牲的。如果你僅僅是一個普通的青年，沒有這份才華，我並不會如此要求你。但你天資橫溢，公國和威廉家族很可能就在你的身上發揚光大，名耀千古！為了一個女人影響清明的決策，並不是智者所為！再說，我還沒到老眼昏花的地步，埃麗西斯身上黑暗的氣息如此濃重，絕不會只是修習暗黑魔法的結果。這種時候，你要小心惹禍上身啊！”
奧菲羅克沉聲道：“父親！埃麗西斯絕對不會作對公國不利的事情的。而且以我們的實力，就是現在起兵，我也有把握在三年之內擊敗萊茵同盟！如果是比拼個人實力，就更不用擔心了。就算是普羅西斯本人來到公國，我和他誰勝誰負，也還說不定呢。”
老萊茵哈特看著氣度沉凝如山的兒子，只淡淡地說：“孩子，聖騎士並不就是天下無敵了，戰場和政壇也是完全不同的領域。放眼大陸，雖然年青一輩中能與你相較之人幾乎沒有，但如果就此小看了天下英雄，早晚你會吃到苦頭的。”
“父親，我們是同盟裡惟一一個支援神聖教會的公國。教會允諾的三千神殿騎士再有兩個月就會到達公國。單憑我的黃金獅子騎士團和神殿騎士團，我就有把握打敗萊茵同盟。何況舅舅菲利浦大帝也絕不會坐視的，我們何懼之有？”
老大公長嘆一聲，道：“孩子，你自小就被視為天才，年紀輕輕的就成為大陸最年青的聖騎士，還有教庭的大力支援，可以說從沒有遇過任何挫折。但世事難料，在政壇之上，親族