工業區的工廠蒸汽鍋爐沒有停工，暖熱的空氣徘徊不散，雪花剛剛靠近就被融化成雨水，淅淅瀝瀝地落下。
漫長的冬夜在機器的轟鳴聲中不經意地過去，當早起的報童們去分銷點領取份量重地能壓彎腰的報紙，天色矇矇亮，緩緩退場的陰雲縫隙，稍微透出些許朝陽的曦光。
公共馬車行的車伕，用多件皮毛將自己裹地嚴嚴實實，灌了幾大口熱牛奶煮麥片粥，精神陡然振奮許多，臃腫的身體艱難地爬上馬車前面的露天車座，雙手抓起韁繩輕輕一振，背上披著氈毯的駑馬接連打了幾個響鼻，不懼外面的刺骨寒風，衝到只有薄薄一層積雪的街道上。
魚貫而出的公共馬車往不同的方向前行，此起彼伏的震盪，搖動車架前的小銅鐘，發出叮呤噹啷的聲音，提醒著附近大街小巷的行人，有車子經過，避免撞上停不下來的公共馬車，防止身體受傷。
酣睡一夜的平民們約定時間似的同時睜開眼睛，為了一日三餐的生計，不得不起身工作。
圖克打著呵欠尋找衣服，揉搓著發脹的額頭，順手擦走眼角的些微淚水，下床赤腳走到壁爐前，撥開昨晚吾蓋的火種，新增幾塊碎炭，再度熊熊燃燒的橘紅色火焰，散發出一陣陣暖意。
手伸進壁爐左側的糧食袋，抓住兩把麥子，小心地放在燻黑的陶罐裡，又加了一大勺自來水，開始熬煮麥粥。
做完這一切，圖克突然發現自己常年疲乏的身體變得不同了，不僅過度勞累的手腳不再像往常那樣不時抽搐，就連體力也非常充足，渾身充滿力氣似的。
“也許是昨晚吃了一份煎牛排，沒有熬夜上工，睡了一個好覺的緣故。”
菲奧娜被家裡的動靜吵醒了，她坐起身伸了個懶腰，掀開打滿補丁的被子，匆忙地洗了把臉，換上粗布衣服，套上縫縫補補到處都是針腳的靴子，趕緊去僱傭她的商人家裡準備早餐。
臨走前，菲奧娜在圖克的臉色輕輕吻了一下，“當家的，昨晚的飯菜沒有吃完，你給兩個小崽子熱一熱，待會我可能帶一些僱主家裡昨晚的剩菜回來。”
船廠打鉚釘的熟練工輕輕點了點頭，目送妻子離開恢復溫暖的家，順手把房門帶上，當他轉過身尋思著怎麼處理昨晚沒有吃完的飯菜。
抬頭看見大兒子已經穿好衣服下床，與弟弟合力整理床鋪，臉上悄然綻放開心的笑容。
把吃剩的牛肉、蔬菜麵餅揉碎了倒進陶罐裡，混著煮開的麥粥攪拌幾下，很快散發出誘人的香味。
大兒子有些饞嘴，肚子非常不爭氣地發出咕咕叫，站在他身邊的弟弟，忽然發現奇怪的事情，走前半步靠近自己的兄長，右手搭著額頭，卻沒有像往常那樣與哥哥的下巴看齊，而是與肩膀同高。
當他把這個驚人的發現告訴家裡的兩個男人，圖克專注著準備早餐沒有在意，他的大兒子卻來了興趣，和弟弟反覆驗證。
“一夜之間，身體往上長高了併攏的四根手指頭，這一定是昨晚許下的願望實現了。”
圖克終於發現大兒子的異常，伸手招到面前，訝異地發現他來到自己的胸口位置，十歲大的孩子開始發育了，他感到有些奇怪，簡直不可思議。
精力異常充沛的身體，赤腳踩在石板地面也不覺得冷，往日拖沓的妻子，手腳麻利地不像話，似乎都有些不尋常。
大兒子和小兒子目光炯炯地盯著自己，圖克摸了摸鼻子，沒有找到能夠自圓其說的理由，就將一切變故的緣由推到馴鹿之王的恩眷，這才滿足兩個孩子的好奇心。
亂燉的麥粥隱約散發出一股淡淡的焦糊味，或許揉碎的麵餅吸走太多的水的緣故，圖克連忙轉身走到壁爐前，在辛苦的捶打鉚釘工作時磨礪出厚繭的手掌，根本不怕燙，抓住陶罐的“耳朵”，拎起後直接放在地上待涼。