洪武二十九年七月,張石帶領遠征軍途經獅子國,恰好遇到獅子國偷襲明軍船廠,不得不耽擱了些時間。
原來在洪武二十八三月,張石率領遠征軍和沈家船隊到達獅子國芒果港休整的時候,大明和獅子國關係還是不錯的。
那時,沈莊親自出面和獅子國王苦烈談判,很快達成協議,大明以年租金兩千兩白銀的價格租借芒果港附近一萬畝荒蕪土地,建設新的碼頭和唐城。
對於這個窮得叮噹響的國家來說,這個租金本來是相當不錯的。苦烈當時還興高采烈的,說大明真夠意思。
遠征軍主力繼續西征時,張石讓藍斌帶部分人手留下來搞建設,專門收購烏茲鋼等物資,併為他們留下一艘小型戰艦和一連步兵作為安保力量。
後來,隨著大明在獅子國王苦烈並不看好的港口芒果城建立了唐城、船廠和碼頭後,往來船隻越來越多,並向藍斌交納一定費用作為船舶停泊、人員休整和貨物暫存等費用。
獅子國王眼紅來往商船和唐城的財富,覺得開始要的租金太少了,開始縱容地痞前來騷擾。
負責唐城事務的藍斌只好請苦烈派兵來維持治安,苦烈卻藉機要漲漲租金。
春斌開始覺得,強龍不壓地頭蛇,只好答應每年在原來的價錢上增加一千兩銀子的租金。
獅子國王苦烈收到銀子後,見明人態度軟弱,繼續漫天要價,獅子大開口,直接將年租金直接漲到一萬兩銀子。
藍斌可不會同意這種無理要求,何況唐城沒有這麼大的利潤,他也沒有這麼大的權利。
獅子國王欺負明軍駐守兵力少,就想吃大明的霸王餐。只是由於劉江中間從南洋不時派出艦隻到獅子國沿海巡航,苦烈還不敢太過放肆,只是隔三差五派些兵痞借維護治安為名,前來騷擾騷擾,使得好多船隻不敢在大明建的碼頭附近靠岸。
後來,因為南洋那邊的海盜也鬧起來來了,劉江顧不過來,長時間沒有派軍艦過來巡航,獅子國王膽子也越來越大,竟然盡發國內之兵強行攻打唐城。
幸好這時張石帶領的遠征軍也到了,派孫玉和白成各帶了一營人馬上岸,把獅子國國王苦烈連同他那些蝦兵蟹將都給抓了起來。
因為藍斌沉著冷靜和貪婪的獅子王周旋一年多,沈莊就讓他繼續留在獅子國,全權負責管理芒果城。
十月,張石帶領遠征軍途經南洋,又遇到海盜頭子陳祖義聯合渤林國和倭寇捲土重來,不僅頻繁騷擾馬六甲王、亞齊和蘇木等幾個親近大明的國家,還準備消滅三佛齊國。
巨港唐城的財富和香料實在太誘人了,正常人都想從中想從中分一杯羹,更別說以搶劫為職業的海盜了。
爪哇國國王柯兀更是可惡,出爾反爾,一會派兵攻打西邊的三佛齊國,一會欺負東邊一個叫順塔國的鄰居,妄圖稱霸南洋。
劉江的駐防艦隊一直在馬六甲城和巨港城之間疲於應付。
張石一行在南洋停留時不得不又處理了一下,把陳祖義一夥連根拔起,把渤林國和爪哇國給滅了,順便在南洋又過了一個春節。
這樣拖延下來,一直到洪武三十年三月,他才到應天覆命,四月才回到遼東金州港。
張石此次遠征帖木兒帝國,從洪武二十七年九月南下時起算,一個來回,竟然花了兩年半時間,實際跨了四個年頭!
遠征軍大約有五千陸海軍官兵從遼東出發,遠征波斯灣,其中有八百餘名官兵戰死或病亡。
如果加上中間就地招募的水手、部落騎兵和補充的俘虜兵,損失情況又要翻兩倍。
張石和柳升均按照他們生前各自要求,或海葬或在火化後將其骨灰帶回遼東。
遠征軍的收穫也是巨大的。
他們不僅