我是北京曲藝團的學員，當時的曲藝團曾經辦過兩期培訓班。第一次是1958年，當時的學員都是學習樂隊伴奏的，總共也不到20位學生，他們在1961年畢業，其中唱京韻大鼓的馬靜怡就是那個時期的學生。1960年，出現了很多以團帶班的情況，此時北京曲藝團招收了包括1961年插班的共七十多個學生，辦了一個培訓班，當時的學生有學習曲藝的，還有單絃、京韻等，並且舞臺美術也在其中，包括李金斗、李增瑞、王文友和我在內的共七個年齡比較小的人學習說相聲。
當時的老師是王長友，好的教員不一定是好的演員，相反亦然，但是，王長友老師既是好的演員，也是個好教員，他會的很多，人們都說他肚子寬敞，他不但教給我們藝術，也教給我們做人。很多和老師學習的人很難成事，因為和老師學得太像了，簡直是一個模子裡刻出來的，但是我們沒有老師的樣子，這說明老師會教。過去是教會徒弟餓死師父，而我們當時的情況是，老師希望把自己知道的東西全部教給我們，在我們表現好的時候，老師會說：“行，小子，好好努力，以後會有大出息。”
當時，老師什麼都教，包括戲曲、歷史、音樂、美術等，並且當時還要下基層體驗生活。我們進團三四個月就開始跟著老師演出了，因為相聲重要的是實踐，觀眾的節奏能夠感染演員，所以，當時只要我們會一點兒，就把我們往臺上推，有時是老師帶學生，有時是學生自己上臺。本來我們應該是3年畢業，但是後來老師看，我們該學的還有很多，這樣就要求我們6年畢業，其中包括1年的實習時間。
從口傳心授到網路尋師
李菁（畢業於北京工業大學，現為德雲社成員，拜梁厚民為師）
以前學相聲都是找師父老師，口傳心授的方式，最近幾年才有了專門的學校。在以前，找老師要看機會，有很多喜歡相聲的人，因為沒有老師教，年齡很大了才開始學習。我是因為母親在車管所工作，師父去辦牌照偶然間認識的。當時，我是拜梁厚民為快板老師，但相聲還沒有拜過師父。拜師學藝要有個儀式，除了師父師母之外，要請很多行內的人來吃酒席，其中要有引師、保師和代師。引師是引見的老師，保師則是保證學生好好學習的老師，代師是指師父不在的時候，可以由代師教導。吃酒席的意思，也就是讓行內的人認同這個師徒關係。如今，選擇老師的方式變得多種多樣起來，可以在網上尋找自己喜歡的老師，也有的是透過訓練班和學校找老師。
目前相聲界比較多的還是口傳心授。老師給一些段子，或者自己選擇一些自己喜歡的段子，學生回家練習。等練習完了再說給老師聽，由老師挑毛病講解。以前像一些《報菜名》之類的段子，都沒有規律，只能是生硬地背誦，如果背得不好，還會捱打，是近幾年業內才注重總結規律，所以，現在的學生學起來比以前容易些。
學習相聲的最佳年齡應該是小時候，我是從7歲開始學的，因為小孩不知道什麼叫害怕。相聲只有在臺上練習，和觀眾見面才能出成果，只是單純的背誦不可能說得好，如果年齡大了再學，在臺上就可能有點畏懼的心理。
學生和老師學習期間都是由老師帶著演出，有的是老師帶著上臺，有的是讓學生自己上臺，老師在後面看著。具體達到什麼程度才能上臺演出，也不確定，好點的學生練習三四個月就有上臺表演的。而出師的時間也不一定，以前學生和師父學習是吃住在師父家，現在是自己回家練習，等儲備了一定數量的節目和段子後，就可以出師了，這個時間一般是“三年零一節”（節就是指節日，比如春節、五月節、中秋節等）。並且，還要給師父效力一年，這一年當中不拿任何酬勞，和師父學習的時候，師父也不收取學費，現在也是如此，但是現在沒有效力一年的說法了。其實