他們整不到張起靈，就整他的伴當。
“喂，蠻子，聽說你們那都是生食牛羊的，是不是真的啊？”
“劉兄此言差矣，有道是十里不同風，百里不同俗。坤達兄，小弟我今兒個特地帶來一頭膘肥體壯的野牛送你，以慰你思鄉之情。”
張起靈理也不理，任他們一搭一唱。
郭世子差人牽牛出來，一臉好心地交到他手中，“其實小弟也很好奇，這牛肉要如何生食，不知坤達兄能否讓我等開開眼？”
他本意是奚落一下張起靈，沒成想對方會狠絕到這種地步。
張起靈出刀乾淨利落，野牛轟然倒地，還沒感覺到痛苦就嚥了氣。然後他從牛胸口剜下一大塊肉來，血淋淋的，咬下一口，漠然地咀嚼著。
最開始挑釁的劉世子一個沒忍住，在沖天的血腥氣中，差點把腸子都嘔斷。郭世子面色也很難看，也趕緊告了辭。
從那之後，不知為何傳聞又變了，說是蠻族人生食人肉，搞得皇城人人自危，看見那三人都遠遠繞著走。
好像又回到他四歲之前的日子，沒人願意與他多說一句話，甚至是他的母親。
一晃三年。
人說中原最美是春，百花開遍奼紫嫣紅。宮中過春節很是熱鬧，像是永遠不會落幕的歌舞昇平，觥酬美酒。在張起靈眼中，卻都是無聲無色。
從小便是如此，他永遠都融不進那種歡樂的氣氛中。
過年過節可以讓人忘卻很多的不愉快，連海客海杏也與其他孩子玩樂去了。
張起靈獨自坐在高聳的宮牆上，隨後一個小小白白的身影出現在視野中。
那小孩穿一身很厚的襖子，外面還套著一條很厚的斗篷，像個軟綿綿的雪娃娃。他趴在圍欄外，臉貼著圍欄，近乎貪婪地遙望著圍欄內的孩子們瘋玩瘋鬧，眼中流露出豔羨。
圍欄像一道屏障，將所有的快樂隔絕開來。聽得到，看得到，無法加入，無法擁有。
高牆之上張起靈遠遠地看著，那個小不點的背影看起來竟和他一樣孤獨。
張起靈很少會去注意周圍發生的與他無關的事。
平常他待得最多的地方是校場。
開春後，校場裡來了一批官家的孩子，由杜雀山將軍負責傳授武藝。就是在那種情形之下，張起靈第二回看見了小吳邪。
似乎是特別怕冷，春暖時節，他還是裹成了肉粽，半張小臉陷在斗篷裡。
吳邪的對面站著幾個比他高壯的男孩，看起來都要比他大上兩歲。
他獻寶似的捧出一疊紙來交給他們，大眼睛裡充滿了小心翼翼的期待。
“我用了不同的字型來寫，保證不叫解先生髮現。”吳邪小聲地說。
麻子看了一遍吳邪代筆的功課，滿意地收入懷中，眼珠一轉，伸手拍了拍他的肩膀，“走吧，帶你去玩。”
吳邪才如釋重負地笑了出來。
比起做那些學問，吳邪是更樂意習武的，卻由於體弱不被允許。
事實上他不被允許做的事太多了，大部分同齡男孩兒玩的遊戲，都被視為是危險的，與他無緣。
男孩們爬樹掏鳥窩，點炮仗爆竹，甚至是打架挨訓，所有這些，他都羨慕得不行。在他們自由奔跑的時候，他只能慢吞吞地跟著走，雖然即便真的跑起來，他也是跟不上的。
吳邪在長輩心中落了個知書達理、聽話乖巧的印象，他卻寧可沒有。
他也只有用這種方式對他們施以恩惠，以求得一個朋友的席位。
爬高落低是孩子的遊戲。
他們爬上了房頂，又爬上屋旁那棵高大的老樹。吳邪努力地跟在最後，他的身體明明難以負荷大量連續的攀爬，可是他依然固執地堅持