的筋疲力盡，直到北京的訓斥下到軍中，一萬多清軍還是一功沒建。反倒是又被梁綱瞅準機會咬了兩口。立功心切的清軍有兩支先頭小部隊在追擊中落進了梁綱的埋伏圈，被其一陣痛揍後吃幹摸淨。
時間一天天過去，隨著時間的拖長，對於鄖陽的情況梁綱是越來越瞭解的通透，其偵察分隊的觸角也開始在大山群峰中生根發芽，從而他了解到的資訊就更全面了。
鄖陽府山多田少，老林中可供開墾耕地也不多，那些有大多被先來的流民所佔據，以至於隨後來到的幾十萬流民除耕種那小塊的貧瘠山地以外，多數是在林場、鹽井、鐵廠、紙廠、煤廠做僱工為生，“佃戶散佈巖谷僱作，去來棚廠”，既是佃戶，兼作僱工，或者時佃時傭。如此才能維持著自己那艱貧的生活。
廉價的勞動力讓那些廠坊東主賺到了外府同行難以匹敵的利潤，所以多年下來老林內的廠坊多是越做越大，常常僱工數百、數千甚至上萬人不等。如竹山的大園木廠，匠作水陸挽運之人，就不下三、四千之多，整個竹山縣林區內，冬春兩季匠作背運傭力之人，不下數萬。此外還有諸多鐵廠，鐵爐規模，一爐所用人力須百數十人，一般的廠子都是有六、七爐，則匠作傭工就不下千人。
雖然流民們過得辛苦，本身中也常常爆出吃大戶的民潮來，可他們對於自己所在的工廠卻是十分的維護，因為那些工廠就等於是他們的捧著的飯碗，打了工廠就等於是砸了他們自己的飯碗，以至於鄖陽府內雖土匪眾多，卻少有打劫工廠成功的案例！蓋是因為流民的自發保護。那些個廠主一邊狠狠地剝削著流民的血汗，另一方面也把手下討活的流民隱隱作為自己工廠的保護膜……
初聽到這樣的情況時，梁綱張口結舌，什麼話都說不出來。真的是很無語！他簡直要從心眼裡羨慕那些個工廠主了，小日子過得實在是太幸福了！
內幕從來都是越挖越黑暗的，廠坊這樣的bug存在也就罷了，梁綱不曾想的是那些個土匪裡面也有黑白之分。其中既有像姚學才這般的，專門以打家劫舍為目標的；也有像邢家勝一般的，上結官府，下通商紳，專門給人‘看家護院，欺壓流民’的。而且在必要的時候，後者搖身一變還可以變作民間的鄉勇來聽官府使喚。
上面提到的邢家勝就是一例，這廝月前還是房縣的土匪山大王，現在就已經搖身一變成了西山鎮二百多鄉勇的團總了。
與簡單的江北四縣相比，鄖陽府這裡的情況真的複雜了許多，雖然對於梁綱來說，這裡有著這樣那樣的便利！
“大當家的，鄖南地面上的土豪鄉紳給清軍通風報信之事時有發生，對我軍行動極為不利。是不是……”王邵誼也很頭疼鄖陽府的複雜情況，但是還好的是清軍近段戰績不給力，現在則刀把子是握在梁綱手中的。
右手作刀猛地一劈，王邵誼狠聲道：“殺一儆百，殺雞儆猴，除掉一批看看……”
當斷不斷反受其亂，這種情況下‘快刀斬亂麻’，未必不是上個策！
兩眼微眯中，梁綱贊同的點了點頭，心中殺機凜然！
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西河鎮是房縣首屈一指地大鎮，就算是在整個鄖陽府那也是數得著的富庶之地。落坐於築水之濱，是勾連竹溪、竹山和房縣的的交通要地。單本鎮居民不下萬人，從事的行業那也是五花八門。
鄖陽府內，竹溪、竹山、房縣、保康四縣是從西往東一字擺開的佈局。其境內全是多山多水的地貌，商貨運輸走陸路可遠比不得走水路來的快捷。
從西到東貫通整個竹溪的竹溪河只是陡河的一個支流，可幸運的是在陡河的東面同樣也有那麼一個東西走向的支流——霍水，幾乎連通了整個竹山。
西河鎮就坐落在竹山