帶路的小丫頭紅了臉偷偷看他，竟連路都忘了走。蘇白芷低了頭抿唇笑，正要提醒小丫頭該走了，卻見亭子裡的韓壽酒壺往旁一丟，人倚斜欄，竟似醉了。
眼見著韓壽搖搖欲墜，頭正對著石桌的稜角，蘇白芷也不好見著他受傷，連忙帶著丫頭走到他身邊。迎面而來，便是一股濃重的酒氣。韓壽微閉著眼睛，嘴裡絮絮叨叨的，近前看，才走到他眉間滿是愁緒，讓人頓生了心疼之意。
丫頭扶著韓壽，她無意掃過石桌上的字畫兒，畫上正正經經是早上見著的那綠球，近旁還有一首詩。
“缺葉狀似掌，四季綠蒼蒼。
精華化利劍，酷暑傲驕陽。
不爭百日豔，一現曇花香。
凜凜鐵骨壯，操素貫群芳。”
“凜凜鐵骨壯，操素貫群芳。”蘇白芷唸了遍，不由心生了疑慮。幾回見韓壽，他總是有不一樣的一面。也不知道為何，小小年紀看起來，卻像是有許多的故事。就連題詩也選如此剛烈的。“精華化利劍，酷暑傲驕陽，”莫非說的是他自己不成？
丫頭才將他扶正，便聽到亭子外一聲怒喝，“一大早便喝個酩酊大醉，成什麼體統。將少爺送回屋裡去。”
韓斂蹙著眉頭，喚了身旁的小廝去扶過韓壽，聞著他一身酒氣，心裡的氣兒便不打一處來。可這外孫，如今卻是打不得，罵不得，索性罵身邊的人，“誰在照顧少爺的？這般毛毛躁躁！給他披個外衣，外頭風大，仔細別讓少爺著涼，回頭又要喊頭疼！”
見蘇白芷束手站在身邊不知所措，韓斂朝她招了招手道：“你隨我來。”
蘇白芷亦步亦趨地跟著他到了書房，站定之後，將昨日在林信生處的事兒原原本本說了一遍。
韓斂隨意拿起了擺在桌上香品瞧了瞧，面無表情地又給扔了回來，問蘇白芷，“這韻香你是如何做的？”
說起來，這幾味香裡，用料最少的便是韻香。只需沉香末同麝香末，調成稀糊狀配成香餅，陰乾即可。蘇白芷原原本本說了，韓斂冷笑一聲。
“人人都以為，能炒菜的就是廚子，能調個香，便稱自己是師傅了。可若是讓你去炒個菜與我，我大概直接就扔在地上餵狗。”這話說的糙，可蘇白芷還是明白了。
韓斂又道：“那日你給我看方子時，我便與你說過，這配香，從原料到後期的配法，一樣都不能出錯。可到頭來，你還是錯了。”
“這嬰香，你從頭到尾製作的過程，每一樣香料的多少，都拿捏錯了。正如你炒菜，料對了，可你不是擱多了鹽，就是少了酒，這菜還能好吃？這是其一。最錯的是，配置過程中，你還在香上落了汗。無端端一段高雅香，生生變成了汙穢之物。”韓斂拿起桌上的嬰香，隨意扔在地上。
“這韻香，硬邦邦的，顯見是水分不對。”又是一樣香品直接扔在了地上。
之後兩味香再次遭到荼毒。壓香因為所使用的棗子水不夠純淨被摒棄，而神仙合香則因為配置的原料研磨的不夠細緻，從頭到尾無一是處。
四樣香品，全軍覆沒。
蘇白芷肉疼地看著地上的香，韓斂的話語卻是句句刺在心頭。
“你這些雕蟲小技，騙騙行外人或許還成，可若是在正經大家面前獻醜，那真真是貽笑大方。林信生那小子一向有話憋心裡頭，可我還是告訴你，若是你當真想吃調香這碗飯，路還遠著。第一件緊緊要做的事情，便是將每一樣香料的屬性給摸透了，摸熟了！”
這話林信生也說過，不過他說的更加委婉。蘇白芷悶著頭不吭聲，韓斂又道：“這條路本就不好走，於姑娘而言，更是艱難無比。你若是想放棄，我也不會說你什麼。如今你每月都有了收入，生活總是不成問題的。將來若是嫁個好人家，也省得自己累。”