兵馬入駐伏俟城，二百艘戰船沿汐水駐軍，封鎖溈江渡口，對王域東路形成包圍。
與此同時，赤焰軍過玉淵，取洛霞。一路連戰連勝，不足二十日時間，拔取十三連城大半城池。王師退軍千里，據守項章。辛卯月柬，赤焰軍攻破雙府，逼近這座距離重鎮息川最近，也是最後—重防線的城池。
黎明，雪停。
與項章相距不過百里的息川城在天野蒼穹之下顯出滄桑雄偉的輪廓，這座幾乎和帝部同樣古老的城池，曾經在雍朝漫長的八百年統治中數度毀壞熱度重建。護城河水深若沉淵，其後每一段城牆每一寸磚瓦都不乏鮮血流過，亦是王域地界防鈍最為完善的軍事重地。
天色仍在一片：舟明未明的黑暗之中，城中徹夜未熄的燈火卻將夜空照得亮如白晝，不斷有身著粗布短衣的軍奴和王師戰士將光滑平整的石塊運送到城樓高處，或是滾動巨木進入深達數丈的地穴中心，放眼望去，人來車往，一片忙碌的景象
子嬈和剛自帝都趕來此處的墨炳踏過被冰雪覆蓋的石階，先後登上位於城池對角線正中這座快要完工的石樓。宿英正在親自指揮士兵固定幾個造型奇特的巨大絞輪，古銅色肌膚上一角墨色刺青在火把照映中時隱時現，卻絲毫不影響他指揮若定的神態。
咔嚓！咔嚓！
連續幾聲響動之後，幾處機關順利連線．完成這最後一道關鍵的工序，宿英似乎長長舒了口氣突然轉頭看到子娩二人站在不遠處’快步上前道： “公主怎麼這麼早過來？”
子娩步上最後幾級石階，“昨天聽你說整個機關工程今晨便能完工，心中惦念
著，便早些過來看看，怎麼，沒問題了嗎？”
宿英道：“主體結構已經全部完成，餘下只是外部土木建築’並沒有太大影響，最多兩日便可徹底收尾。”
子嬈放眼看向息川城四方新近建成，幾座成某種獨特角度憑空矗立，卻又息息相關的高大石樓，不由嘆道：“短短數月時間便將整個息川城徹底改造，變成一座初具規模的機關之城，當世之下，怕也只有妙手神機宿英辦得到。”
宿英亦看著在自己手中重新構造過的城池，似乎陷入沉思，片刻後道：“公主帶回來的那張支崤城機關圖對我的啟發很大，若說建造城池，運用機關，這世上至少有一人要強過我，那便是不破奇城的設計者碹離。”
子嬈點頭道：“我亦和王兄一起看過那張機關圖，的確是奇思妙想，巧奪天工。碹離此人才智高絕，身份卻十分神秘，我之前曾聽他提起過皓山劍廬，似乎與寇契大師頗有淵源。”
宿英嘆了口氣，目中鮮見地流露出些許感情，道：“不瞞公主，實際上璉離應該算是我的師兄，他是我師父的義子，自幼便在皓山劍廬長大。，，
“什麼？”子嬈雖然知道碹離身具後風國血統，卻沒想到他竟是寇契大師的義於·不由心生驚訝。只昕宿英繼續道：“碹離的母親嫣夫人乃是昔日後風國出名的美人，但可惜出身微寒，只是—個侍酒的歌姬，被他的父親，後風國二王子召啟納八府中後生下長子，備受寵愛。後來召啟為了籠絡軍中權貴，爭奪太子之位，另立亟室，不但將她母子逐出府中，更因她知曉自己一些見不得光的秘密而派人一路追！：，要幸被當時還是太子妃的後風國王后所救，保得性命。嫣夫人與我師父本有青梅竹馬之情．亦是師父此生最關心的女子，她離開王府後便帶兒子來到皓山，不過兩年便辭世而去，臨終前將兒子託付給師父。師父因他母親之故，將一身本領傾囊相授，視之如親子。後來他辭別師父下山，召啟便在第二年被刺身亡，同時遇害的還有他的王妃和嫡子，跟著後風國內亂迭起，不出數年便遭亡國之禍，我也再沒有見過他，更沒有聽到和他相關的訊息。但是，那日我一看見那張機關圖紙，便知道