是年七月，公子嚴伏誅，斷首懸於雍門，至死雙目不瞑。雍朝自立國始，從未有過如此處置王子的先例，即使謀逆之罪，也無非一杯鴆酒三尺白綾，全屍而葬，不損王族之尊嚴。帝都群臣譁然驚震，卻在鳳後鐵血手段之前，無人敢諫一詞，唯丞相伯成商與上將軍衛垣具書上表，請葬公子嚴於王陵。
九華殿中，衛垣面庭力爭，當場激怒鳳後，挾憤拔劍，在左衛將軍墨烆、右衛將軍靳無餘聯手夾擊之下殺破重圍，反出帝都。待王城禁衛趕至上將軍府，衛家妻兒老小早已不知所蹤。
鳳後震怒不已，下令誅衛氏九族，戮“叛黨”三千餘人，稚子幼兒概不生赦，帝都內外一片血紅如染。
丹闕金殿之巔，赤色鳳衣遮天蔽日，紅羅飛紗，血錦柔絲，執掌生死無情的手，也曾輕輕撫過長明宮中錦帳後昏睡不醒的少年，清弱的臉龐。
第32章 第三十二章
衛垣僵跪在側，緊攥著那枚白虎玉玦，拳頭抵在地上幾乎淤積見血。玉質寒涼，如冰沁骨，猛獸利爪抵刺掌心，將叛逆者的烙印鐫刻其上，終其一生都無法泯滅。
子昊冷眼相看，若非此人，何來昔年子嚴的叛亂？膽小文弱，每次見到他都會絮絮執手問安的五弟，所有王孫帝姬中最無危害的一個，鳳後特地留下堵塞眾臣之口的王子，竟有膽量密謀篡位、刺殺太后，更在事後瞞天過海逃出帝都，遠至宣國。
誰是誰的棋子兵卒，誰將誰的命運顛覆？一線勝敗，劍鋒上又是誰的鮮血？長信燈下，焚盡了誰的不甘與屈從？
自古江山多少事，勝者王侯，敗者寇。
衛垣額前青筋隱隱突起，卻終是低下了頭，一絲陡然而起的念頭猝滅在光與暗影鋒銳的邊緣，“罪臣……明白。”
“你不必回穿雲關，皇非計劃周詳，穿雲關他已勢在必得。如今三日之約已了，你也無需再行顧忌，直接命橫嶺一線峽川、飲馬、寒泉三處守軍發兵攻打郗國，行動要快，務必一戰定奪。”東帝的聲音溫雅清和，轉瞬抬眸，些許舊事滲入光照底處無邊的晦暗，涓滴無存，身前仍是心腹重臣，得力之將，縝密話語已全然只是當前局勢。
衛垣尚有些恍神，不由問了一句：“郗國？”
子昊略微頷首，向後抬手一指，要他自去看那江山圖：“拿下郗國，即刻兵逼少陵，既要戰，便索性給他個痛快。”
衛垣畢竟久經沙場，多年來能與皇非、姬滄等人物抗衡，自非庸才莽漢，定下了心神，立刻悟到其中關鍵。郗地小國，乃是夾於楚穆之間不足百里之境，源自西崑崙的玉奴河流經此地，沿途沉澱下大量金砂，郗人世代以淘金為業，頗為富足。
值此亂世，楚、穆兩國覬覦這片寶地，各自虎視眈眈，卻也正是因此，兩相持衡，彼此牽制，誰都無法順利得逞，郗國君主亦每年向雙方繳納歲供，國家尚且得以儲存。
楚攻穿雲，穆伐郗國。皇非若不為所動，非但郗國，與之相鄰的屺、鉞等國都可能淪為穆軍囊中之物；皇非若救少陵，衛垣便能趁機奪回穿雲關，同時可自郗國掠取價值不菲的純金作為戰利品，如此足以向穆王交代之前戰事的些許失利。
不過須臾，便是一副有勝無敗的佈局，但若按這般佈置下去，楚穆間大戰一觸即發，卻與先前定計背道而馳，屆時掀起一天亂局卻又如何能壓制得下？
溫言緩笑，看不透君心似海，衛垣汗透重衣，只像是墜入深水之中無處換氣，浮不起卻也沉不下，縱橫疆場的猛將，舉國叱吒的權臣，在東帝面前束手如同三尺孩童，再不想多留一刻，直到退出靜室，仍是絲絲刃刃心有餘悸。
“衛將軍請留步！”一聲招呼將人神魂驚回，墨烆不知何時站在面前，拱了拱手，“有人想請將軍過去說幾句話。”
衛垣手中