聲好。
既然人家相邀。面子當然要給足，許多人絞盡腦汁，都在想著禮單的事，這飯可不是白吃的，人家請你是禮，你登門送東西也是禮，不能寒磣，不能小家子氣。
受邀的人幾乎遍佈了整個清化。上到豐城侯，下到尋常的遊擊、千戶。一個不拉。
這但凡是知道此事的人都不由暗暗翹起拇指，心裡道一句厲害，這郝家做人真是周到。
兩封請柬同時送到了總官兵的行轅。
大腹便便的李彬一身便裝，穿著寬大的衣袍，顯得頗為富態，兩個女婢給他打著團扇，雖是如此，他的額頭還是滲出微微細汗，桌几上放著的椰果還沒動，這些都是先放去冰窖裡冰過，還冒著絲絲的寒氣。
李彬手裡把玩著請柬，似笑非笑。
坐在一旁的程先生照舊在旁吃茶，眼睛像是被那泡開的茶沫吸引，直勾勾地看著碧綠的茶水上盪漾的沫兒，突然長長呼了口氣，才道：“瞧這郝風樓的樣子，似是想拉攏咱們，郝家這一手厲害啊，先拉攏交趾人，如今又拉攏我們，長袖善舞，這軍中上下都念他的好。”
“咱們是過客。”李彬靠在椅上，慢悠悠地吐出一句，頓了一下，又繼續道：“而郝風樓卻是地頭蛇，他要打交道，我們也要打，不過他和我們打交道多半是為了郝家在交趾的地位，咱們和他打交道呢，是防他狗急跳牆。”
程先生道：“他請大人和學生，卻不知大人去不去？”
李彬道：“這個面子肯定要給，姓郝的識相，就沒必要和他鬧僵，這個人還是不可小看的，鬧翻了，對誰都沒有好處。禮物你要去籌備，前幾日不是搜出一方玉象麼？就送這個吧，禮尚往來嘛，不能顯得小家子氣。是啦，安排在他那兒的人可有什麼訊息？”
程先生笑道：“沒什麼訊息，這郝風樓每日偷閒，平時並不曾和人有什麼聯絡。即便是書信也是放心交給府裡的僕役，所以學生料定這些書信應當並不重要。”
李彬頜首點頭道：“哦，料來是死心了，死心了也好，他鬧不出名堂的。這等角色當然知曉厲害。他爹和他一樣，都是那種巴不得四處廣結善緣的人，父子一脈相承嘛。當年在京師的時候，他那死鬼父親還不是隔三差五巴著老子？如今他家倒是生髮了，連老子都有點力不從心，不過他兒子照樣還得乖乖地奉承著。”
程先生乾笑道：“再富貴，終究沒有根基，不是？和大人自然是比不了。”
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這開宴的日子自是到了，一頂頂轎子，一輛輛馬車，還有諸多騎士擁簇著騎馬的將軍趁著夜色紛紛到了。
來的人當然不少。大家魚貫而入，只帶著幾個親兵護衛進去，到了宴會的大廳，便孑身一人赴宴，至於所帶來的護衛和親兵自是另外有人張羅，安排到他處吃酒。
這裡燈火通明，一盞盞的油燈點亮，無數紅漆的桌椅亦是有足足十幾桌，郝風樓親自帶著人在中門迎客，有人進來，相互作揖，對方顯得有些受寵若驚，恨不得把身子矮一截，客客氣氣地道：“侯爺客氣，太客氣了。”
待客人來得差不多了，各自安排人落座，緊接著便有大隊人馬過來。
這一隊人馬浩浩蕩蕩，足有百人之多，為首的一個便是李彬，李彬沒有乘轎，而是騎著高頭大馬，下馬之後，郝風樓已經上前來，還未抱拳，李彬便哈哈笑道：“賢侄不必多禮，蓬蓽生輝之類的話也不必說了。”
郝風樓哂然一笑，也不扭捏，只是道：“大人請進。”
親自引著李彬到了廳中，郝風樓道：“大人請上座。”
李彬自然不客氣，在這廳裡，官階最高，資歷最老的便是他，他毫不猶豫地