追悔地訴說下去。
“梁大爺大我很多，那是梁二先生提的親，說的媒——”
陶氏說到這裡，立刻悟出女兒的迷惘，頓了一下，她加以解說道：“梁大爺就是梁仲舉，梁二先生是他兄弟，也是做皮貨生意的人，因為我家跟梁二先生是街坊，我爹跟梁二是朋友，梁氏昆仲雖然是生意人，可是兄弟二人都有一身驚人的武功，只是外面知道的人不多罷了！”
“我爹爹卻是知道的，所以他常常就近去向梁一二爺請教武功，因此得知梁大爺的元配夫人久年臥病，梁大爺年近半百膝下猶虛，很想納一房妾……”
譚貴芝表情一驚，臉上微微帶出了冷笑，她已經猜出往下該發生些什麼事了。
陶氏輕嘆一聲，道：“這事情應該怪我爹爹，他一心醉述著梁門中的武功，竟然不曾注意到女兒的幸福，居然把我自薦給了梁大爺！”
“娘……你答應了？”
陶氏點點頭，眼淚滑到了鼻尖上，又滴落下來。
“娘心裡是不願意的，可是父命如天，為了怕傷他老人家的心，我一切委屈求全，可是——”
譚貴芝緊張的神色，可以由她眼睛裡看出來。
陶氏在這個大女兒面前，對於往事赤裸裸地不再保留——
她臉色青一陣，白一陣，頻頻苦笑地道：“……娘心中早已有了人了……你外公他哪裡知道！那個人，就是你爹！”
譚貴芝怔了一下，想問卻又有點難以啟齒。
陶氏徐徐接下去道：“……我跟你爹是在城隍老爺子壽辰那一天，逛廟會時認識的……”
說到這裡，她的臉紅了一下，道：“我們見過幾次面，彼此留下了很好的印象，那時候我不知道你爹竟然也是幹皮貨業的，直到我跟梁大爺拜天地以後……”
“……我已經記不起是哪一天了，有一天你爹跟你胡大叔上門談生意，我出來招呼著開飯，忽然碰見了……”
她的臉紅了，那件事直到今天仍然使得她一想起來就發窘。
“孽緣……”陶氏訥訥地自責了一聲：“從那天起，你爹就纏上了我……他常常藉故來到我家，又買通我的睡房丫鬟文香，給我傳信……”
她頻頻地搖著頭，淚如雨下。
譚貴芝緊緊地咬著牙齒，一聲不哼，只是由她眼神裡，可以看出來積壓在她內心的憤恨！
陶氏胡亂地擦著臉上的淚，她迷惘地看眼窗外，少頃才又接下去道：“我錯了……
我對不起梁大爺……都是我害死了他……我不該下那包藥的！”
譚貴芝聽到這裡，全身一陣打抖，再也忍不住，一下子趴在桌子上，痛哭出聲，哭了幾聲，她忽然翻過身來，瞪著陶氏道：“娘……你為什麼要做這種事……是你殺了梁大爺？”
陶氏木然地搖搖頭，淚流滿臉，只是向著窗外發呆。
“那——梁大爺是怎麼死的？”
“是……是你爹他……”
譚貴芝登時睜大了眸子，有如當頭響了一聲霹靂作聲不得！
“事情是這樣的：那一日丫鬟文香偷偷遞給我一封信，是你爹寫給我的，信裡附有一包藥——”
“是毒藥？”
“不是……是蛇骨散，是一種服下去令人昏沉欲睡，最能壞人元氣的藥。”
陶氏追憶前情，訥訥接下去道：“你爹信上說……只為了便於我們私……”
“私會！”譚貴芝冷鄙地譏諷著母親，一副冷若冰霜的樣子。
陶氏噙著眼淚點點頭。
她長嘆一聲，道：“誰知道你爹爹竟會合了你胡大叔早有深心，他二人事先喬裝為梁大爺的跟班與車伕……”
“……就在……就在我與梁大爺乘車遊玩