…”
“等你嫁了人，咱們就不能天天睡一起講故事了，對吧。”青兒忽而就傷感地冒出一句，“千里搭長棚，也沒有不散的筵席。”
兩人默默相對了一會兒，昨天下的小雪已經化了水，洇溼了她們的繡鞋鞋底，山風吹亂了她們的發，忽然就有點憂鬱涼意彌散開來，談笑也在瞬間冷了場。
何當歸率先打破沉默說：“山上既然有瘴氣和毒氣，落雪化水也必然不乾淨，這裡不是個好站處，咱別在這個風口子上站著了。”回想青兒講的這兩件事情，一個錢牡丹之死，一個舞姬帛兒的來歷，回味著嘆息道，“天地不仁，以萬物為芻狗，作為人還能悲慘到何種境地。對了，錢牡丹的女兒呢？還留在錢家嗎？”
青兒猜到她肯定會多口問一句這個，或許是童年遭遇使然，令她對沒爹沒孃的小孩子有一段天然的悲憫心腸。
因答道：“錢牡丹一案審理完畢後，除了錢水仙設計謀害親姐，‘先哄著錢牡丹寫信給宗喬，約定一起跳水，又在錢牡丹跳水時用毒刺扎她手’——這些都是錢水仙籤供畫押的罪狀，也是她被砍頭的理由。除了這個，還有一個壞影響，就是錢家因此敗落了，錢襲死了兩個女兒後，精神也不大好，就回鄉下靜養去了，錢家的傢俬讓下人又搶又卷的掏空了，那個霸道的錢夫人摔斷了腿也沒人理，反正場面就是一個亂。那小嬰兒被丟在後巷垃圾筐裡，柏煬柏撿了送去孤兒院了。”
“還算他做了件好事，”何當歸默了會兒道，“往年，你老抱怨錢家的青樓一直剽竊咱們的創意，以後怡紅院少個競爭對手，你可以少生口氣了。”
“可是呢，我還想讓我哥以權謀私打壓他家，這回也省了。”青兒的玩笑不帶笑意，染上了兩分寂寥，“往後揚州地面，一是壯陽二是青樓，這兩個領域裡，咱倆高處不勝寒了。哦對了，孔縣令還判了澄煦學院對學子疏於教導和關懷，除了罰銀子充公，還取締了熱門的相親活動‘流觴曲水’，明年澄煦可能就沒那份兒熱鬧，女學生也肯定變少了。還好咱倆都不打算繼續讀了，呵呵。”她乾巴巴地笑兩聲。
何當歸淺笑沉思，維持著這個表情，一直到坐上回揚州的馬車，她都沒褪去笑意。
“當歸，你不想多惹是非，我倒可以幫你個忙。”陸江北柔聲道，“就當是舅舅給你的成親賀禮吧，那個帛兒，我幫你弄走……抱歉，之前聽到了你們的談話。”他只在兔兒鎮停了小半刻，跟隨從交代了事宜，旋即就跟何當歸一起乘車回揚州，反而是青兒要照顧農家裡的柏煬柏，暫時先留下了，所以回去的旅伴就從青兒變成了陸江北。
何當歸從沉思中拔出來，扯動唇角說：“舅舅別為我費心了，我自己可以。”
陸江北微笑：“你可以，但是你不願意，不是麼？有些人做事是因為喜歡才做，有些人是因為有才幹而被要求去做，還有的人，雖然有才幹卻不喜歡做一些事，因此事到臨頭才不得不做。我對你的瞭解稱不上深，卻覺得你是那最後一種人，既然你叫我一聲舅舅，那就偶爾依賴我一回罷。”
“你想怎麼幫我？”何當歸的眼睛有點酸澀，睡意裹住了她，沒精神地說，“還不知道燕王對那女人抱多大的寄望，又有多想拉攏孟家，萬一擅自拿走那女人惹惱了燕王，就有更多麻煩。而且……燕王不是你們長夜閣的閣主嗎，你要找你上司的不痛快？”
陸江北笑道：“小丫頭知道的還不少，你從哪兒聽來的這些機密。”他一臂拉倒她在車座上，讓她枕著他的腿，並用點嗔怪的口吻說，“你的優點和缺點都讓人又愛又恨，優點裡以同情心為甚，有時難免連累你吃苦頭；缺點就是你代庖越俎，掛心了許多‘份外的事’。假如你肯聽我勸，那我就勸你一句：學著當個笨女人，別把原該男人的做的事攬到自己身上。我既說了要幫你，你就答聲謝