悠閒地看著那幅美華照相館的廣告，接著又把身子往來路上偏一偏，去看另一幅招貼畫。招貼畫上寫些什麼，畫些什麼他都沒看清。他正集中全身的神經，運用偏向來路的目力餘光，去捕捉他所感覺到的追蹤者。當他幾經思考，找不出為什麼會有人跟蹤他的答案以後，就想認真地觀察一下。他從熙來攘往的人流中，看到一高一矮兩個人，在他剛一偏身的時候，就迅速地扭過臉去，互相一拉，站到一家日本“寫真館”前邊去看櫥窗裡的照片。從青色的服裝和壓低的鴨舌帽上看，這一高一矮兩人和自己感覺到的跟蹤者互相吻合。但是當他定睛一看以後，不由得使他感到十分意外，大吃一驚，原來這兩個被他捕捉到的跟蹤者，竟是他的兩個得意弟子，刷大標語的勇士，共青團員肖光義和羅世誠！他們倆為什麼要跟蹤這個曾經和他們一同戰鬥過的老師？莫非是自己的感覺發生了錯誤？王一民又認真地、像過篩子一樣地把後面的人觀察了一遍，再沒發現形跡可疑的人。這時，肖光義的頭向他這邊偏過來了。當那目光向他這個方向一瞥的時候，他完全斷定跟蹤自己的確是這兩個心愛的學生。他一轉身，繼續向前方走去。他一邊走一邊緊張地回想著：從“紀念碑”前打倒敵人，到第二天一同在“白露”小吃鋪吃了頓豐盛的早餐以後，便沒有再和他倆多談。有幾次他們湊到自己身旁，有意嘮點什麼一。他倆要嘮的，完全可以猜想得到。出於年輕人的好奇心，他們會提出一些問題，但是怎麼回答呢？許多問題都不能正面講給他們聽。自己和他們不能直接發生組織關係，這是地下工作的原則。這樣不得不找各種理由避開他們。對他們倆在刷大標語以後的情形，共青團書記劉勃已經告訴自己。劉勃說，他們彙報了“紀念碑”前所發生的全部經過，突出講了你救他們出險，兩槍擊斃兩個特務的情形。他們問劉勃“王老師是不是共產黨員”？劉勃說不是，他們似乎不太相信。劉勃囑咐他們不要向任何人講王老師救他們出險的情況，對自己的父母親人也不能講，這是團的紀律。他們兩個人都作了保證。但萬沒想到，在自己幾次避開和他們直接談話以後，他們竟會異想天開地跑出來跟蹤。在這充滿白色恐怖，鬥爭非常殘酷的環境下，怎能做這樣的兒戲？如果不立即制止，說不定他們還會幹出更加膽大妄為的事情呢！刷大標語事件震動了中外，獲得了很大的成功，但成功與失敗往往只有一線之隔，生與死也常常只有一步之差，不能因為一件事成功了，便覺得所有的事情都可以一蹴而就。風不能總向一個方向吹，順風路不能天天都遇上。而青年人恰恰在順風的時候不想逆風，風越順就越興高采烈，以至失去控制，超出限度，辦出蠢事。現在這兩個年輕人不正是沿著那樣的路子走嗎？他們沒想到這種假跟蹤會引來真追捕，快樂的遊戲裡面隱藏著危險的後果。王一民越想越覺得這兩個青年又可惱又可愛，又聰明又糊塗。一時之間他真不知怎麼辦好了，是和他們談還是不談？抑或是立即站下，把他們截住，訓斥幾句，頂回去？但從方才的跡象看，自己要站住，他們也得站住，自己要去攆他們，他們非得回頭就走不可。如此走走停停，豈不更加引人注意！
王一民想到這兒，頭也不回地向前走去。他不往南崗走，不能把他倆引回住處。他要從地段街轉到新城大街，然後進道里公園。但那裡距離第一中學太近，住宿學生吃完晚飯後，常有人到那裡去散步。所以他就越過公園，從中國頭道街，向中央大街街口走去。當他走過東正教江沿大教堂拐彎的地方時，正好有一輛裝肉的冷藏車停在人行道旁。銀白色方形的車體，有三米多高，真是一個好掩蔽物。王一民見沒人注意，就繞著冷藏車，從人行道上迅速地轉到馬路上去了。
這正是繁華的中央大街的盡頭，再往前走就是松花江邊了。晚餐後出來散步的人正往江邊上去，遇上這樣好天氣，出來的人就更多一些。如