微笑。
“義興周氏高風亮節匡助國難，本官佩服。”劉平山嘴角的笑容更濃：“既然如此，日後本官願意與周家主多親近親近！”
兩人虛來套去，劉平山漸漸就摸清了周安的真正來意。無非是想借刀殺人，想要讓劉家出面滅殺孔晟，為周昶成為楊家女婿貴客掃除障礙，同時一雪前恥。
問題是這種話不能公開說出來，只能心照不宣。在周安心裡，堂堂郡守大人，劉平山在江寧的權勢僅次於楊奇，他若是要出手對付孔晟，有的是手段讓孔晟萬劫不復。況且，孔晟與劉家的二公子劉念勢不兩立，劉念前番更是遭受裸奔全城的奇恥大辱，他不信劉平山能坐視不管。
但劉平山心裡卻另有打算。
作為地方官，他要“拾掇”孔晟輕而易舉，有的是辦法給孔晟套上一項罪名，收監入獄。但孔晟畢竟是楊奇曾經的女婿，又是楊奇世交故人的後代，在楊奇態度曖昧不清的前提下，劉平山不會輕舉妄動。
劉平山是楊奇的鐵桿下屬，太瞭解楊奇的性情中虛偽的一面了，他自詡重情重義，孔晟是他舊交之子，哪怕婚姻不成，他也會在面上保持一種愛護晚輩的假象。
所以，不論周安怎麼許諾暗示，劉平山只是輕描淡寫地裝作不懂。到了最後，周安只能無奈告辭，心頭惱火之極。
周安固然是商賈精明滿腹心機，但劉平山這種官場老油條，又豈是好容易對付的？
臨別之際，劉平山還話裡藏刀警告周安：“周家主，小輩之間有些恩怨，鬧騰鬧騰就算了，你我還是各自嚴加管束，不宜再生事端！”
周安心頭一冷，抱拳施禮：“周某明白，就此拜別，告辭了！”
周安心知肚明，劉平山這番話不為別的，而是警告他：劉家可以不管他們周氏如何報復孔晟，使什麼手段，但不能把劉念給牽扯進去，否則周氏就要承受來自劉郡守的怒火。
對於前番周昶攛掇劉念組織什麼茶會，密謀在茶酒中給孔晟下毒、結果偷雞不成蝕把米的事兒，劉平山一直耿耿於懷。對於周昶，劉平山實際上也沒有什麼好印象：他的兒子劉念固然是一個紈絝浪子，但周氏舉族推出的這個青年士子，其實也是一個斯文敗類，心腸狠毒。
周安鬱悶離開劉府，上了自己低調而又奢侈的馬車，急匆匆返回客棧。他並不知，他去劉府拜會的訊息，在他返回客棧的路上，就傳到了楊奇的耳朵裡。
楊奇經營江南接近十年，根基深厚，亂世驟起，更是加強了對治下的鐵腕掌控。在他治理的中心城市，江寧郡城中任何的風吹草動，都瞞不過他的耳目。
楊寬低眉垂眼站在花廳裡，靜靜等候著楊奇的指示。
楊奇臉色微微有些陰沉。義興周氏前來投效付出成本極大的投名狀，固然為他所喜，但周氏突兀而來的真實用意，卻又引起了他的多疑猜忌。他當然是有野心的人，但他的野心卻深藏於心，不能暴露半分，周氏若是居心不軌，絕對會迎來他暴風驟雨一般的鎮壓。
周安來江寧郡城不到一日，就試圖翻雲覆雨到處先後拜會本城權貴，這無疑讓楊奇心頭的猜忌更深了一層。
“楊寬，你認為，周安登門拜見劉平山，到底是何居心？”
耳邊傳進老爺陰沉的聲音，楊寬心裡凜然，嘴上恭謹道：“大人，小的認為，周安去劉郡守府上，無非還是攀附權貴的動機使然，如果小的沒有猜錯，他接下來這兩天，還會去其他幾位大人的府上送禮。”
楊奇聞言冷冷一笑：“不，楊寬，周安的動機在孔晟身上。”
楊寬一驚：“大人，周安想要利用劉郡守向孔晟下手？這麼說倒是也極有可能，劉郡守家的劉念前兩日裸奔受辱，劉家記恨在心也是常理。”
“周昶和劉念設計陷害孔晟，卻