正在聚將議事，親兵飛速來報：“督軍，新晉河南節度使、河南臨淮兵馬大總管賀蘭進明大人，帶人來夏邑宣佈昭命，已經到了城外。”
孔晟皺了皺眉。心道他剛上任。跑到老子的夏邑來幹什麼？宣佈昭命？難道他也要學著李巨的樣子吞下夏邑嗎？
孔晟嘴角掠過一絲冷笑。他在心裡瞬間做了決定。若是賀蘭進明敢效仿李巨，他將採取果決手段，與賀蘭進明分庭抗禮。至於是否涉嫌抗命和違抗朝廷昭命，在孔晟看來，如今是戰時，一切皆有可能，若是被逼到退無可退的時候，他不介意做出更瘋狂的決定。
夏邑軍是他在這個時代安身立命的根本。苦心經營至今，豈能讓別人撿了現成的便宜？
孔晟當即帶人出城迎接。
夏邑城門洞開，城外空場上，賀蘭進明昂然端坐在馬上，身後是千餘名威風凜凜的江北騎兵。
夏邑如今的繁盛景象，竟然絲毫不亞於彭城，這出乎了賀蘭進明的意料之外。這讓他突然意識到，皇帝對於孔晟的讚賞和喜愛不是憑空來的。
關於孔晟的名頭，賀蘭進明隱隱聽到不少了。先是孔晟的才名，他的那些詩歌早已傳遍天下。幾乎是無人不知無人不曉；旋即又傳來江南第一才子、天子門生、皇帝欽點河南宋城縣令孔晟在河南接連大敗叛軍並殲滅數十名知名叛將的訊息。
孔晟文武雙全，頂著一個天子門生的旗號。在河南大展宏圖戰功赫赫。這些足以讓皇帝李亨興奮異常了。
對於遠在鳳翔的皇帝李亨來說，孔晟不僅代表著皇帝的聖明和麵子，還意味著天命所歸，更是天下士子慷慨奔赴國難的無形象徵。如果不是戰事緊急，李亨都想一道聖旨將孔晟召回身邊任職，他倒是要看看，這個未曾謀面的允文允武的少年郎，究竟是何等人才。
在賀蘭進明臨行之前，皇帝曾經單獨召見再三交代，要他親自去夏邑宣佈朝廷昭命並轉達皇帝本人對孔晟的褒獎封賞。
賀蘭進明不敢抗命，因此就來了。這是他入職後所做的第一件事。用現代的話來說，就是賀蘭進明走馬上任後第一次公開進行活動，足見他對此事的重視程度。
孔晟縱馬馳出，他的坐騎追風，實在是太拉風了，以至於賀蘭進明第一眼注意到的不是孔晟而是追風。武將焉能有不喜歡寶馬良駒的，賀蘭進明心裡泛起一股濃烈的覬覦，卻強行壓了下去。
孔晟心頭凜然，這賀蘭進明竟然率軍前來，看來是要給自己一個下馬威了。
孔晟率隊在不遠處下馬，大步向賀蘭進明奔去。在快步行進間，他暗暗打量著此人，見賀蘭進明儀表堂堂，年約四旬，端坐在馬上威勢發散，倒是有幾分地方藩鎮的氣度。
孔晟在打量賀蘭進明，賀蘭進明又何嘗不在觀察孔晟。孔晟竟然如此年輕，讓賀蘭進明吃了一驚。而更重要的是，這少年郎風度翩翩英挺過人，但看上去卻文質彬彬手無縛雞之力，怎麼可能上陣抗賊還號稱萬人敵？
這一瞬間，賀蘭進明原本對孔晟滿腹的好印象和各種神秘感就打了折扣，認為肯定是言過其實甚至不乏虛構誇大以訛傳訛的成分。
賀蘭進明就生出了趕緊宣佈完昭命然後馬上離開的念頭，連城池都懶得進了。
孔晟到了近前，率眾人一起拜了下去：“下官河南督軍使、遊騎將軍孔晟，拜見賀蘭大人！”
賀蘭進明傲然在馬上擺了擺手，連馬都沒有下，徑自朗聲道：“好了，孔督軍不要多禮。”
賀蘭進明如此傲慢，讓夏邑所屬心底生出些許憤怒和不滿。
孔晟神色平靜：“恭請大人進城待茶！”
賀蘭進明擺了擺手：“本官軍務繁忙，此來夏邑，無非是奉召而來，當面向你宣佈陛下賞賜和朝廷昭命，宣佈完畢，本官即刻返回彭城。