。自從萬曆躺平開始，大明就徹底滑向深淵了。官員退休、辭職或病死，皇帝不允許新官上任，中央官員空缺一大半，地方官員也各種不在崗。
就算官員再貪婪，也總比沒有官員更好！
萬曆末年的大明，幾乎變成了無政府社會。州縣出了問題，結果找不到州縣長官。各省出現問題，中央也找不到大臣負責。於是乎，太監和士紳豪強站出來，填補朝廷和官府的權力空缺，迅速把持國家的方方面面。
土地兼併呈幾何倍加劇，朝廷的收入瘋狂減少。萬曆還喜歡派遣礦監稅使，徹底攪亂全國的商業環境，工農商業等於全面倒退。
朱慈炤一直都覺得，大明亡於奸臣作祟。此刻讀完《崇禎實錄》和趙瀚的評語，他終於認識得更深了。
他爹崇禎，只是個技術普通的舵手，卻要操駛一艘千瘡百孔的破船。一邊航行，一邊修補，周圍還有水匪環伺。而船員在修船的時候，還拆下船釘、船板、船帆，想靠岸之後拿回自己家去。更有甚者，跟水匪眉來眼去。又或者，船員之間忙著內鬥，主動把水匪拉上船坑害對手。
大明這艘破船，沉得不冤。
“夫君回來得這般早？”
“嗯，今日無事。”
朱慈炤已經娶妻了，是個書商的女兒，夫妻倆還算比較恩愛。
至於他的兩個哥哥，朱慈烺在陝西做淳華知縣，朱慈炯在貴州做都勻府經歷。
而姐姐朱媺娖，由於特殊原因至今未婚。她拜師親戚朱耷，學了一手好畫藝，目前專門給作插畫。當然比不得名家，因此收費比較低，但養活自己基本沒問題。
“姐姐呢？”朱慈炤問。
“書房……”妻子說著突然衝出去，卻是兒子撒尿和泥巴，搓成泥球往牆上砸，把雪白的院牆砸得煞是好看。
“哇嗚嗚嗚嗚~~~~”
院裡傳來孩子的哭聲，朱慈炤又好氣又好笑。
“咚咚咚！”
“姐，是我。”
“進來吧。”
朱媺娖正在畫菩薩像，僱主是個小康家庭的老太太。這種生意賺得不多，刨開畫紙和顏料成本，利潤也就一兩斤雞蛋錢。
朱媺娖放下畫筆，抬頭說：“今日回家很早啊，不留在翰林院看書？”
“我這些天，把爹的實錄看完了。”朱慈炤說道。
朱媺娖一愣，沉默不語。
朱慈炤感慨：“爹也不容易啊，天下戰亂，民不聊生，並不都是爹的責任。”
朱媺娖問道：“翰林院編書，沒把爹編成惡人吧？”
“有好有壞吧，”朱慈炤解釋道，“聽說《崇禎實錄》，前後修改了十多遍，陛下說要編得中肯屬實。書中的爹爹克勤克儉，也算好皇帝，就是剛愎自用、識人不明。”
朱媺娖嘆息：“唉，剛愎自用，識人不明，哪裡算是好皇帝？不說這些了，三弟今日有家信送來，他已調任去貴陽做事，還給了新的寄信地址。”
“三哥升官了？”朱慈炤喜道。
“算，也不算，品級沒升，但受重用了。提拔他的上官，是大哥老師的侄子……在北京時的老師。”朱媺娖說。
朱慈炤瞬間無話可說，他們兄妹幾個，雖然已經亡國，但很多時候又在享受朱家的福廕。
枯坐好半天，朱慈炤才說道：“就是苦了姐姐。”
“一個人也挺好，我已經習慣了。”朱媺娖展露笑容。
朱慈炤連忙轉移話題：“南京來了許多番人，有幾個法蘭西和波斯的，被允許到翰林院觀訪。這些番人，都不做正經學問，每日只是討教畫技。看樣子，他們的皇帝也是昏君，不問蒼生只問書畫，跟那宋徽宗一般模樣。”
朱媺娖說：“師父常