許菱停了步，不再上前。
房內傳來林大人絮絮叨叨的解釋與求饒聲，許菱離得遠，聽不清。
蕭劍卻上前道：“把茶放下，你去別處待著。”
許菱低低應是，走去了院門口，心中卻開始琢磨這事。
蕭宸軒怒了。原因是“林大人”動了某筆錢。
是什麼錢呢？
蕭宸軒勢力已經很大，如果只是筆普通的錢，他應當不會在意。
聯想到朝廷撥了一百萬兩款銀賑濟災民，災情卻一直沒有得到緩解。時機太過湊巧，許菱暗道：難道林大人動的，就是此次水災的賑濟款銀？
這麼一想，許菱心中立時一凜：這可是大事！貪汙賑濟款銀，賑災不力，最終導致流民動亂。這個屎盆子如果能扣在蕭宸軒頭上，絕對會讓他脫一層皮，無怪乎他如此憤怒。
可是隨即，許菱心念又是一轉：不，這種大事，蕭宸軒一定會當機立斷，棄卒保帥。現在指不準，他就在裡面恩威並施，勸林大人自我犧牲，哪會讓事態發展到牽扯出自己！
一盞茶後（15分鐘），林大人推門出來了。
許菱偷偷打量他。就見林大人表情深沉，一副凝重的模樣。許菱微微皺眉：這人的表情，明顯是正在算計謀劃，哪裡有半點心灰意冷！
這說明什麼？
——蕭宸軒沒有捨棄他！
蕭宸軒為何不捨棄他？
——原因不外乎二。第一，林大人犯得事不大，蕭宸軒可以保住他。第二，林大人犯得事雖大，但他本身太重要，蕭宸軒不得不保他。
許菱見林大人走了，這才上前端起茶壺，朝房間走去。
蕭宸軒背對門負手而立。許菱剛剛踏進門，就聽他一聲怒吼：“滾出去！”隨即一個花瓶就砸碎在地上。
許菱抱著茶壺就跑。
她不是傻到去找罵的。她只是想確定狀況。
蕭宸軒自小習帝王之術，自然深諳馭人之道。最初那一聲怒斥“這筆錢你也敢動”，也可能是想嚇唬林大人。待林大人心驚膽戰之際，再來個懷柔，深情安撫一番。被這麼一折騰，誰能不感激涕零，自此鐵了心為他賣命？
是以許菱要去看看。如果蕭宸軒平心靜氣，自然說明，林大人犯得事不大，她根本就是多想了。如果蕭宸軒情緒不佳，那林大人動的，很可能就是賑濟款銀，只是蕭宸軒不能或是不願捨棄他。
許菱心下了然，同時暗自決定，她要找個法子和蕭浩瑞聯絡，告訴他這一訊息。
許菱自林大人走後，一直都小心翼翼，生怕哪裡惹蕭宸軒不高興，好容易熬到了晚上，水桃居然來送死了。
水桃進門後，房內許久沒有動靜。許菱心中暗自奇怪。她不知道這兩人有沒有睡，也不敢離開去睡，便又等了一刻鐘（30分鐘），房間還是沒有聲音。許菱終於坐不住了，起身泡了壺茶，推開房門。
房間裡詭異的安靜。蕭宸軒坐在書桌後，面無表情地翻文書。水桃赤身裸體跪在地上，臉色蒼白，嘴唇青紫，搖搖欲墜。
24同夥
許菱看著，就是一個哆嗦。這是二月啊！春寒料峭的二月啊！蕭宸軒也真夠狠心！
許菱輕手輕腳走去書桌邊，放下茶壺，看了水桃一眼，又退了出去。
沒過一會，她一手拎著一桶木炭，一手拿著火鉗進來了，開啟地爐，開始加木炭。
她不敢給水桃披衣服，只能把爐子燒熱些。
加好木炭，許菱又悄悄退了出去。
許菱縮在耳房榻上，又等了半個時辰（一個小時），房間還是沒有動靜，實在坐不住了。她知道多管閒事不好。可既然看見了，什麼都不做，又於心不安。思前想後，終是起