下後，他才向荼蘼笑道：“朕聽說你的小名兒叫做荼蘼？”
荼蘼聽問，便微微起身，正欲答話，他卻又擺手道：“不必多禮，只管坐下說話罷！如今這殿內也無旁人，只是隨意些的好！”他的聲音低沉而柔和。
荼蘼心中一動，畢竟依了他的話，答道：“回皇上，臣女的乳名正是荼蘼！”
承平帝輕輕點頭：“許多年前，朕曾在江南之地見過荼蘼花……”他語氣柔軟，帶著深深的緬懷之意，似乎沉入了一個已過去許久的美夢之中。
其實他今日並沒打算要見荼蘼，要見她，只是忽然興起，忽然想看一看她。想看一看能令林培之心動的少女，究竟會是甚麼模樣，然後，他覺得自己並沒有失望。
這個小小的少女，讓他想起了很多年前的一個初春時節荼蘼對他其實並不如何懼怕，之所以一直不願與他對視，一來是因宮廷儀禮，二來卻是因為眼為心之窗，她不想自己一時不慎，露了馬腳，讓人看出她與年齡不符的老辣來。
不著痕跡的打量著面前的這位九五至尊，她安靜的等著他接下去話。
過了許久，承平帝才輕輕嘆息了一聲，慢慢道：“不過……那已是二十多年前的事兒了……”
荼蘼小心措辭道：“臣女曾在九江廬山度過數年光陰，江南風物，果真使人沉迷忘返！”
承平帝恍然點頭：“是了，朕幾乎忘記了你曾在廬山住過幾年，不過那裡，朕卻並不曾去過！”他說著，不覺微微一笑，狹長而溫潤的眸子裡，閃動著春水般的光芒：“朕去的，是蘇州！”
荼蘼輕輕啊了一聲，卻沒再多口說甚麼。
好在承平帝也並沒指望她開口說甚麼，他繼續的說道：“那時候，朕還年輕，甚至還不是太子……”他忽而抬手執起銀箸，含笑的於桌上夾起一塊藕片，放入口中慢慢的咀嚼著。
許久之後，他才以一種夢囈般的語氣低低的說道：“‘夜市買蓮藕，春船載綺羅’，不曾去過那裡的人，永遠不能想象那種熱鬧與繁華……”說到這裡，他卻又忍不住嘆息了一聲，竟紆尊降貴的親手夾了一片藕放入荼蘼面前的小碟內：“朕有時真是覺得奇怪，怎麼離了蘇州，連這藕的滋味也都不那麼鮮美了……”
荼蘼見他神情，心中忽而一動，遂低聲道：“臣女的母親前幾日正與臣女說起，說她打算在蘇州臨水之地買一塊好地，建一所莊園，日後好在蘇州安度餘年！”
承平帝聞言，微微滯了一滯，才嘆道：“你的母親，倒真是會挑地方……”
正文 10 一個男人與三個女人的往事
11 一個男人與三個女人的往事
承平帝聞言。微微滯了一滯，才嘆道：“你的母親，倒真是會挑地方……”
荼蘼輕輕一笑，沒有答話，只低頭夾起那片藕，放入口中慢慢嚼著。藕很新鮮，吃在口中清清甜甜，滋味其實不錯。她想，承平帝之所以覺得不那麼鮮美，怕是心理因素佔了大半。
她不再言語，承平帝便也不再開口，只舉箸慢慢吃著。他的胃口似乎並不怎麼好，只動了幾箸，便放下了銀箸，不再進食。荼蘼坐在他身邊，本就有些食不知味，見他不再舉箸，便也跟著停了箸。承平帝注意到她的動作，因微笑的看了她一眼，溫和道：“這幾年，朕總覺無甚胃口。你也不必拘束，更莫要看朕，否則餓壞了你，朕可如何向培……向你爹孃交待！”
他幾乎便要說出林培之之名，但話到嘴邊，畢竟還是嚥了下去。
荼蘼聽出他的意思，面上不覺微現窘迫之色，畢竟舉箸又吃了幾口，這才放下手中銀箸。
承平帝蹙眉看她，半日才搖頭不甚贊同的說道：“吃的真少！”
荼蘼聽出這話裡的關切之情，不覺覺詫異，惘然抬頭看他。