府知府以下大小官員早已候在七盤關外，自是一番寒暄應酬不提。待到晚間宴席散後，孫元起方才想起還有兩人眼巴巴等著自己接見，趕緊讓人把他們請過來。…；
來人年紀都不大，一個三十歲左右，另一個估計不到二十歲。年齡稍大的穿著西服，看見孫元起微微鞠了一躬：“在下馮懋龍見過孫大人！”
孫元起起身笑著說道：“你不是說和孫某有半師之誼麼？叫‘大人’什麼的就太見外了，叫‘先生’便好。對了，還不知後面這位小兄弟該如何稱呼？”
馮懋龍道：“這是我的護衛——”
那個不到二十歲的青年長得眉清目秀。帶著眼鏡，顯得很斯文，？鏘答道：“在下劉明昭，字伯承，四川開縣人，奉命護送馮先生來拜見大人。”
“呵呵。原來是伯承兄。”孫元起話音未落，笑容猛然一僵，“啊！你、你、你是劉伯承？”
劉明昭見孫元起一臉驚訝的表情，心中也起疑，不過還是非常鎮定地答道：“正是在下！”
孫元起仔細打量這個後來被尊稱“軍神”、官拜元帥的青年，眉眼間依稀可見後世的風采。旋即轉過頭重新審視馮懋龍：能用元帥做保鏢的人，應該不是凡夫俗子吧？
馮懋龍被孫元起看得發毛，不禁出聲問道：“不知孫先生有何賜教？”
孫元起道：“只怕馮懋龍不是你真名吧？”
馮懋龍尷尬地笑了笑：“馮懋龍確實是在下的真名，不過平時很少用罷了。現在一般叫‘馮自由’，知道的人稍微多些。”
孫元起思忖道：馮自由？沒怎麼聽過。難道是馮玉祥？沒聽說劉明昭給馮玉祥做過保鏢呀。難道是自己這隻蝴蝶翅膀一抖，把兩人給扇到一塊兒了？片刻後，孫元起才醒過神問道：“不知馮兄來訪有何賜教？”
馮自由看楊度、楊永泰等人還坐在邊上喝茶，目光逡巡：“在下有些要事和孫先生商議，不知能否面談？”
孫元起道：“在座都是信得過的，馮兄請直言無妨。”
馮自由還有些不大相信，試探著說道：“孫先生，在下其實是受您舊友的委託前來詢問：‘六年前在西雅圖與君歡晤，受益匪淺。如今滄海橫流，不知賢弟當如何自處？’”
六年前？西雅圖？孫元起想了想，直接說道：“你說的是中山先生吧？他最近怎麼樣？”
見孫元起直言無忌，馮自由再無疑慮，從懷裡掏出信件遞了過去：“孫先生，這是中山先生給你的親筆信，在下奉命帶到。”
孫元起拆開信，信中所言和馮自由帶的話並無二致，一方面是追憶舊情，一方面則是勸孫元起率部反正，支援革命。他看完隨後遞給了楊度。
楊度、楊永泰傳閱了一遍，信件重新回到孫元起手裡。不待馮自由發問，楊度已經搖頭說道：“如今孫大人年未不惑，已經貴為朝廷內閣大臣、四川總督，可謂權傾朝野、恩寵無雙，憑什麼要率部反正，支援革命？縱使現在參加革命，一旦失敗，不僅榮華富貴盡歸塵土，而且連身家性命也難保全；即便僥倖成功，以後也不過是內閣大臣，與現在的職位並無二致。兩者相權，未見其利，徒見其害，再愚蠢的人也知道如何選擇。你們卻舀他來勸說我們大人，豈不是荒天下之大謬、滑天下之大稽？”
馮自由自然不會被楊度輕易擊倒，馬上反唇相譏道：“革命潮流上應天命，下順民心，浩浩蕩蕩不可阻遏，順之者則昌，逆之者則亡。大江以南各省紛紛獨立便是明證。儘早率部反正、支援革命，可以得到全體國民的尊重和愛戴。如果一意孤行，要做滿清韃虜的走狗，早晚會遭受天誅！如今清廷如同一艘破船，不過是表面光鮮罷了，其實根本不奈風雨。如今風雲激盪，只怕傾覆就在眼前。如果孫先生眷戀頃刻榮華，罔顧國民呼聲，與清廷一齊