章士釗嘆息道：“大人，當年你創辦經世大學的時候為何不設立法政系？如果設立的話。我們現在何至於手頭無人可用？”
孫元起撓撓頭：“那時候我也想不到自己會做總督呀！”
楊度、章士釗聞言哈哈大笑。
其實孫元起在經世大學不設法學院和政治學、法學等專業，還有更深層次的原因，那就是理工科學生對政治天生的鄙視和排斥。好比現在清華大學、上海交通大學、華中科技大學等高校設立馬克思主義學院，擁有馬克思主義理論博士學位一級授權學科，在大多數學生心目中這更像是一枚政治標籤，而不是學術或學問，絲毫不覺得驕傲和光榮。
楊度笑完說道：“所謂‘亡羊補牢，未為晚也’，百熙可以現在就在學校中設立嘛，反正你這總督以後還有的當。沒準兒哪天還會坐上大總統寶座，手下沒有自己的班底怎麼成？袁慰庭靠的是北洋軍，孫逸仙靠的是同盟會，以後值得你依靠的就是經世大學的那一大幫學生。”
“這個提議我會認真考慮的！”孫元起也是哈哈大笑，旋即正色說道：“從古至今，中國最根本的問題就是土地問題。要想徹底根除百姓的苦痛，必須要解決土地的分配問題。我們現在手中資金比較充裕，能否逐步購買地主的土地，然後以政府名義低價租給失地農民耕種？”
楊度、章士釗同時搖頭。
楊度道：“難！很難！非常難！首先，土地是最重要的生產資料，也是最可寶貴的家庭財產，普通人絕不會輕易出賣土地。俗語有云：‘休妻賣地，到老不濟。’可見土地在生活中的重要性。其次，就算有人願意賣，我們又能買多少？少了，杯水車薪無濟於事；多了，我們也未必能買得起！第三，我們用低地租招徠失地農民的時候，肯定會得罪全國大部分士紳，以後做事便寸步難行了。”
孫元起心裡暗暗想道：怪不得叫“土地革命”！看來不用暴力革命，還真的無法從地主手中拿走土地。
當然，孫元起沒有太祖爺那種“與天鬥，其樂無窮；與地鬥，其樂無窮；與人鬥，其樂無窮”的霸氣，也就不敢把所有地富反壞右全都打倒在地，踏上一隻腳，讓他們永世不得翻身。想了半天，才模模糊糊有個思路：既然無法把土地從地主手中拿走，那何不試著讓地主主動從土地上脫離開來？但具體該如何做，卻一時半會兒也想不出來。
最後，孫元起說道：“雖然蠲免賦稅、降低田租之策不大可取，但我們總要做點什麼讓普通百姓嚐到甜頭。今天我就獨斷專行一回：四川省明年錢糧全部蠲免，後年減半徵收，第三年再足額徵繳；陝西、甘肅兩省明、後兩年全部蠲免，第三年足額徵收。”
本來孫元起就是最終決策拍板者，章士釗、楊度只是幫忙出謀劃策，而且蠲免錢糧也無關大計，還能落個好名聲，所以他們見孫元起難得專擅一回，也沒再固執己見。。。）
二七九、豈因禍福避趨之
孫元起見兩人沒有反對，暗暗長舒一口氣，又說道：“既然清室覆亡在即，西曆新年也馬上就要到來，不如我們趁此良機與民更始，凡三省民眾以前逋逃官府賦稅一律勾銷。？快來吧；。！如何？反正這筆陳年老賬也沒多少希望收回來，還不如做個順水人情。”
章士釗道：“也好！我們勾銷以前逋逃稅款，又全額蠲免明年田賦，想來三省民眾會對大人感恩戴德。經過一兩年休養生息，以後再徵繳賦稅，應該可以事半功倍！”
見兩人商議已定，楊度合上紙扇正色說道：“百熙，既然經世大學事情暫告一段落，你也開始正式理政，只怕這件事你要儘快拿個主意了！”說完，從袖管裡掏出一個信封遞給了孫元起。
孫元起見楊度神色是罕見的凝重，不禁有些疑惑，急忙開啟信封抽出信紙。信紙頗為