龍濟光的濟軍主要以從雲南帶來的土司鄉兵為骨幹，這些土兵沒有經過嚴格的現代軍事訓練，也沒有多少文化，甚至就是文盲，但他們久經沙場，都是從死人堆裡爬出來的，每個人手中都有三五條人命，打起仗來毫不畏死，殺起人來更是毫不手軟，戰力實在不容小覷。這些人年齡大的跟隨龍濟光已有一二十年，小一些的也有七八年，對於主帥有著盲目的迷信和極強的愚忠，也難以分化離間。
還有一點，就是這些年來濟軍主要就是在兩廣活動，殺的也大多是兩廣民眾以及革命黨人，所以濟軍在桂、粵兩省兇名昭彰，“能止兒啼”絕不是一句空話！此刻聽說濟軍東下，從粵督胡漢民到普通士兵無不膽戰心驚，顯然大家都已經有了心理陰影。
但要說最害怕的，自然要數位於粵軍與濟軍交戰前線的羅定、肇慶一帶兵士民眾，畢竟炮彈可不長眼睛。要是濟軍殺紅了眼拿他們洩憤，又或者想借此立威恐嚇下游各地不要反抗，他們還能有活路麼？還是趁著大戰沒有爆發，趕緊撒丫子跑吧！從傳聞濟軍出師到濟軍兵臨德慶，羅定、肇慶兩地民眾已經逃得十室九空。
胡漢民委派的肇羅綏靖處督辦汪道源也曉得龍濟光的厲害，知道僅憑自己手中的那點巡防營根本無法在陸地上防禦住濟軍的進攻，唯有憑藉麾下十艘軍艦在西江水道縱橫自如的優勢，以點帶面，聲東擊西，才能勉強堵截濟軍東下。打定主意之後，當下便找來德慶縣知事梁邁、肇軍第一團團長李耀漢商議詳細方略。
汪道源也不掩飾，開門見山說道：“梁知事、李團長，現在濟軍前鋒已經逼近德慶，形勢已經萬分危急，汪某便長話短說。肇慶為省城的西大門，德慶又為肇慶的西大門，所以咱們必須在德慶與濟軍一決高下，禦敵於大門之西。想來二位都知道，濟軍人數有兩萬之眾，而且久經沙場兇名遠揚；我軍巡防營加上李團長的第一團總數也不過萬人，還大半是缺乏訓練、裝備不全的民兵，聽聞槍炮之聲已經嚇得手足發軟，如何能與濟軍掘壕對壘、戰場衝殺？
“好在德慶水道縱橫，東西有西江貫穿，南北又有麻墟水、南江匯入，最適合水戰，而且汪某在赴任之前胡都督專門撥付十艘江防艦艇，給我們助陣。至於濟軍，諒汪某孤陋寡聞，從來還沒聽說他們有什麼炮艦，頂多就是幾艘小木船而已。如此，我們在水面上已經穩操勝券。此外我們還可以利用水道便利縱橫往返，出其不意攻其不備。如果濟軍固守，我們可以避而不戰；若是濟軍冒進，我們則可以斷其糧道，襲其輜重，使他們不戰自潰。此乃取勝之道也！二位以為如何？”
梁邁與李耀漢對視一眼，然後小心翼翼地問道：“督辦大人，計是好計，只是德慶縣城該怎麼辦？”
汪道源一揮衣袖：“你沒明白我的意思麼？咱們要放開陸路，專注於水路，至於德慶縣城，不煩就讓給龍濟光。如果梁知事覺得把縣城平白無故讓給龍濟光有資敵之嫌，咱們可以學諸葛亮火燒新野，把德慶城付之一炬。對！就算咱們不要，也不能便宜了龍濟光那個匹夫。”
聽說汪道源打算火燒德慶，梁邁和李耀漢嚇得魂飛魄散：汪道源是外地人，在德慶無親無故，自然可以不管不顧放開手腳，可他們倆可都是本地人，妻兒老小、財產家業都在附近，哪敢付之一炬再一走了之？再說，龍濟光的“屠夫”綽號可不是白叫的，惹毛了他，殺人放火都算輕的！
梁邁又道：“敵軍未至而自毀城池，使得民眾無家可歸，士卒心生怨懟，只怕有些不妥吧？”
汪道源答道：“這也是出於萬不得已！此戰近則關乎肇慶得失、省城安危，遠則關乎共和存亡、革命勝敗，關係重大，咱們必須要不惜一切代價爭取勝利。為了爭取勝利，就不能計較一城一地的得失。只要革命勝利、民國成功，到時候國家必然會有所補償！所以梁