陳訓恩被楊傑說得有點意動，心裡開始默默思忖出兵湖北到底有幾成勝算。
“彥及、耿光，你們說得有點遠了！”孫元起突然清了清嗓子說道：“我剛才所說的問題關鍵，不僅在於我們是否要答應方旭初的請求派兵入鄂，還在於如果我們派兵入鄂的話是否合法。張春山遇害訊息傳出。京城上下一片譁然。為什麼會輿論大譁呢？張春山首義元勳的身份是一方面，但更重要的原因是執行的手續不合法。即便手續被斥為不合法。畢竟還是經過了大總統的簽署、陸軍總長的副署以及軍政執法處的執行。如果我們私自派兵入鄂的話，連不合法的手續都沒有，豈不是更不合法？那時候全國的輿論又將怎樣？
“之前我和中山先生、大總統、少川總理等人談話的時候，曾一再強調要把政治鬥爭儘量約束在參議院內部，而不是訴諸武力，從而保證國民日常生活基本穩定、農業工商業健康發展，儘快恢復國家元氣。如果現在為了一己私利而食言自肥的話，孫某有何顏面在此面對他們？又有何面目去做教書育人的教育總長？所以無論如何，我都不願意開私自興兵、破壞共和這個先河！”
“先生！”楊傑皺眉叫了一聲，“所謂‘大行不顧細謹，大禮不辭小讓’，何況湖北對於四川至關重要！川陝雖然有夔門之險、崤函之固，號為天府之地，但從全國格局來看，氣象卻略顯侷促。因為川陝的南、北、西三個方向不是高山大川、瘴癘叢生，就是戈壁荒漠、草原千里，人煙稀少，民夷雜處，形同雞肋，得失皆無關大局。要想有所作為，只有向東發展。
“向東有三條路，一條由山西出娘子關、平型關直搗京師；一條由函谷關東下，席捲河南、直隸、山東。只是這兩條路都要直接面對袁項城的北洋軍，而且袁項城早已在河南、直隸險要之地設定重兵把守，短時間內很難撼動。所以只剩下最後一條路，那就是沿長江而下，攻佔湖北。湖北為九省通衢，上通巴蜀，下接吳越，北可沿盧漢線直逼中原，南可俯窺湘桂，實為兵家必爭之地。現在是天賜良機，‘天與弗取，反受其咎’啊！”
陳訓恩也勸道：“大人，之前湖北都督是黎黃陂，我們還可以接受，因為黎黃陂雖是副總統，但手裡只有一省之地，根本無法對抗川、陝、甘、晉四省的合力，所以四川可以高枕無憂。現在如果黎黃陂被劾去職，新任湖北都督絕對會是袁項城的心腹，——如果不是袁系人物，大總統府很可能故技重施，效法對付王鐵珊（王芝祥）的伎倆，不在委任書上用印。——如此一來，長江的咽喉要道就會被袁項城牢牢扼住，那四川就危矣！”
孫元起道：“彥及放心，革命黨是絕對不會放棄湖北都督一職的。如果袁項城敢提名自己的心腹擔任鄂督，我們新中國黨就和同盟會聯手，在內閣中否決掉大總統府的任命。”
陳訓恩搖頭道：“那也不妥，長江水道如此重要，終究還是掌握在自己手裡比較安全！”
孫元起道：“我何嘗不知道這個道理？只是現在民國肇始，全國上下都應遵循法治精神，為後世立下楷模。以暴制暴、以非法對付非法，雖然可以博得一時之利，但會敗壞國家的長治久安，所以最好還是退讓一步。”
楊傑眼睛一轉：“既然先生想要長江水道，又想不違背禁用武力的諾言，學生倒有一個兩全其美的法子！”
“哦？”孫元起、陳訓恩都有些好奇。
楊傑道：“方旭初雖然發電報給我們表露歸順投誠之意，但他現在還在湖北境內，還算是湖北都督府的一份子。如果由他率兵佔據湖北，自然不能算先生食言。”
陳訓恩反駁道：“如今方旭初率領將校團和軍令司衛隊千餘人在襄陽、鄖陽一帶駐紮，自保尚嫌不足，哪來實力佔據湖北全省？黎黃陂手中的8個鎮可不是吃素的！就算那8個鎮士兵全都