化水平，為後來發展奠定堅實基礎。相比之下，菲律賓、印度等國義務教育質量和水平都非常低下，很多貧窮的少年兒童得不到正規的教育，無法透過知識來改變命運，只能一代又一代淪落在傭人、賤民中，國家經濟的發展也就可想而知。
“儘管興辦教育影響深遠功德無量，但花費巨大、回報甚微，而且取得什麼成績也會歸功到我這個教育總長名下，顯然中山先生和同盟會不願意幹這種為他人作嫁衣裳的活計。於是他們便用‘啟蒙’來取代‘教育’。”孫元起隨即又解釋道：“這裡所說的‘啟蒙’，可不是咱們中國傳統教育幼兒、傳授基礎入門知識的啟蒙，而是西方透過宣傳教育使社會接受新事物而得到進步的‘啟蒙’。啟蒙與教育相比，教育的實施者一般是普通教師，而啟蒙的實施者是思想精英、公共知識分子；教育傳授的內容一般是書本上已有內容，而啟蒙宣傳的內容是當前社會缺乏的內容；教育一般偏向於知識技能，啟蒙偏向於意識理念……從這幾個角度上來看，‘啟蒙’明顯比‘教育’更高階、更偉大！”
陳訓恩道：“在屬下看來，啟蒙和教育都是讓人接受新知識獲得新進步，本質上兩者並無太大區別。”
孫元起笑道：“確實差不多，但其中的細微差別足以能讓人覺得‘啟蒙’比‘教育’更高階、更偉大，這也就足夠了！不過話說回來，現今中國也確實需要一場真正意義的啟蒙運動，來開啟民智、傳播科學，滌盪愚昧、恢復人性，提倡人道主義，提高國民素養，以適應民國社會、經濟、政治發展的新形勢，而不是一味的要求國家進行改革。但對同盟會能否肩負起啟蒙運動的重任，敝人卻表示相當的懷疑！”
陳訓恩道：“屬下覺得，大人自光緒年間以來建立經世大學、編纂全套教材，以潤物無聲的形勢開啟民智、傳播科學、滌盪愚昧，提高國民素養，這本身就是啟蒙運動的一部分。何待同盟會此時再來倡舉‘啟蒙’的旗號？”
孫元起搖搖頭，有些慚愧地說道：“雖然敝人在傳播科學方面做出了些許成績，但科學只是啟蒙運動中非常狹窄的一方面，更重要的是自由理念、民主思想、共和政體、議會制度等內容，這些敝人卻從未涉及，對它們也是一知半解。”
旋即孫元起又有些自得：“儘管敝人知之甚少，但同盟會諸人也未必就比我高明到哪裡去。這也是我懷疑同盟會能否肩負起啟蒙運動重任的根本原因！”（未完待續。）
三三一、六億神州盡舜堯
陳訓恩道：“我們新中國黨無論在人力、物力、財力上都稍勝同盟會，為什麼不在興辦教育的同時提倡啟蒙，反而讓他們獨擅其美？”
孫元起輕輕嘆息道：“在前清宣揚啟蒙思想，等同於大逆不道，敝人向來膽小如鼠貪財惜命，哪敢去幹那種殺頭的活計？相比之下，同盟會諸人在慷慨赴死這一點上確實勝人一籌，孫某自愧弗如！現在宣揚啟蒙思想倒是沒有多少風險，只是急切間很難找到合適的人手來操辦此事，隨便找個人來主持又怕弄巧成拙。最近我才決定函請梁卓如（梁啟超）回國創辦《獨立評論》雜誌，準備以此為陣地，逐步引導民眾瞭解自由民主，宣揚啟蒙思想。都說‘觸動利益的改革比觸及靈魂還難’，啟蒙運動則是既觸動利益又觸動靈魂，其難度可想而知。而且這些工作都是水磨功夫，短期內難以見效，所以我們也不必與同盟會爭一日之短長。”
陳訓恩若有所悟地點了點頭。
孫元起又道：“說到啟蒙，有四個根本問題難以繞過，必須給出恰當的答案