北上五十里,在烏魯木齊河下游渡河。
這草原上的河流,越是到了下游,開的汊子越多,河水相應就越淺,明軍在上面蓄的水再多,也難以達到戰術的突然性。
臨行前,烏馬爾留給沙哈魯一萬六千騎兵、一千多名步兵火槍手和十門大炮防守烏魯木齊河西岸。
他交待沙哈魯:“你也在西岸築城設堡裝作要和明軍持久防守的樣子,迷惑明軍。一旦明軍強渡烏魯木齊河,就用大炮轟掉明軍的攔河壩,淹死他們。”
次日一早,烏馬爾已經親率一萬騎兵渡過烏魯木齊河幾乎乾涸的河道,前進了三十里,驅散了薛?手下的幾股遊騎,掩護後續大軍跟進。
薛?手下的遊騎一看帖木兒騎兵主力到了,連忙向南撤退和背嵬軍會合,同時派人向遼王和魏國公報告。
九月一日早上,朱大能發現對面的帖木兒軍隊不僅沒有一點進攻的跡象,好像還學習明軍修起了城堡,準備和明軍長期對峙下去。不一會,北邊的騎哨又陸續前來報告說,五十里外出現大批帖木兒騎兵。
朱大能趕緊報告遼王:“我估計帖木兒軍會以少部分兵力留在對面牽制我軍,主力已經迂迴到迪化城以北了。但是,對於敵軍主力下一步是南下迂迴迪化城,還是長驅直入東進庭州,我現在心裡也沒有底。”
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遼王答道:“既然帖木兒軍不按套路出牌,我們也不能按套路應對。先下手為強,拿出所有手段,先給敵軍打蒙再說。”
他很快召集眾將開會,直接下達作戰命令:
“宋瑛,你立即派人向下遊傾洩烏魯木齊河上游和烏拉泊的蓄水,儘可能遲滯敵軍後衛的過河速度。”
“朱大能,你和戚祥帶領兩個迫擊炮連北上,與背嵬軍和燕王騎兵會合後,主動攻擊帖木兒軍主力,把一個基數的炮彈全部給打完,儘量擾亂其主力作戰決心,天黑後全部撤回迪化城。”
至於明軍迪化城大本營,遼王只給自己留下一個山炮連共六門山炮協助步兵防守。
現在明軍的稜堡修得越來越好,也不需要那麼多兵力防守了。
為了防備帖木兒集中兵力南下突襲明軍大營,遼王捉襟見肘之餘,下令剛剛撤回來的開國公常升再次帶領俘虜們沿迪化城向東,開挖十里長的步兵防禦戰壕。
烏馬爾用兵真是一點也不拖泥帶水。
到了當天下午,已有五萬騎兵從烏魯木齊河下游順利過河。二皇孫皮埃爾正率領一萬騎兵和一千步兵斷後,保護四十門大炮渡河。
烏馬爾眼見大軍即將全部渡河完畢,東邊和南邊的明軍卻遲遲沒有反應,又親率三萬騎兵繼續東進,只留下二萬騎兵在烏魯木齊河東岸,接應後續部隊。
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