斡魯所部金西路軍於十一月攻破延安府（今陝西延安），大軍一路向北殺到綏德軍，與晉寧軍只隔一條無定河。斡魯卻就此打住，未敢趁勝揮師渡河——按出兵前與完顏婁室的計議，在婁室大破天誅軍的好訊息傳來之前，不可肆意進犯，以免遭天誅軍與晉寧軍合圍。
另一邊，同樣在十一月，完顏昌部大軍終於攻破濮州，與斜卯阿里軍會師，之後分兵撲向東南。斜卯阿里攻陽穀、東平，威脅梁山水師；完顏昌取博州，渡黃河，兵鋒直指濟南。
天樞城的分基地，梁山與濟南，同時面臨嚴重威脅，形勢嚴峻。
中原大地陷入一片水深火熱、風聲鶴唳之際。太行中麓的遼州榆社，濁漳水畔，東岸的天誅軍與西岸的婁室軍，卻如同處在暴風之眼，任山外狂瀾，我自悠然，一派馬放南山的悠閒之態。
從九月底到十月底，兩軍整整隔河對峙了一個月。這麼長時間下來，當初兩軍初遭遇的那種劍拔弩張之態，都已經淡化得差不多了。兩軍士卒在兩岸取水時，甚至會互相打招呼——這不奇怪，婁室軍的步卒中，有相當一部分是投降的關中宋兵，與河東本地入伍的第七混成旅士兵，語言相通，甚至不乏沾親帶故者。
相互交流的結果，就是在十月中旬的某一天黃昏，一群洗衣淘米計程車卒，大約有四十多人，突然集體跳河。然後憑著手中裝米的木甕，或是吹得鼓漲的羊皮外罩，成功游到對岸，反正歸漢。
這次對金軍而言的叛逃事件，人數雖少，後果嚴重，士氣降了兩個檔都不止，而且還因此事牽連，殺掉了一批漢籤軍。沒有領教過天誅軍厲害的阿土罕，在大營中不斷叫囂著要給點顏色讓姓狄的看看。
或許是安靜了太久，覺得應當動一動了；或許是想試探一下天誅軍的真正實力，完顏婁室批准了阿土罕的行動要求。
阿土罕的攻擊行動，選在凌晨，黎明前最黑暗的那一刻。金軍大營寨門突然開啟，三百騎狂飆而出，在木橋急劇顫抖中，飛越濁漳水，急撲天誅軍大營。
從阿土罕所率騎兵數量，可以看出，此番不過突襲而已，並沒有馬踏連營的想法，只想給天誅軍一個狠狠地教訓——我損失了幾十人，你也不能獨好。要降士氣，大家一起降。
令阿土罕深感吃驚的是，天誅軍的反應著實驚人——騎軍剛衝出大營，天誅軍那邊就響起警號聲；快騎衝過木橋時，天誅軍的寨牆已燃起一溜的火把；三百金騎踏上東岸土地時，天誅軍寨牆上，已是人影幢幢，槍鎧反光亮閃一片了。
如此快速的反應，如此迅捷的集結，把阿土罕與三百金騎震住了。幾百騎擠在河東岸邊。人亂馬嘶。不知所措。突襲變明攻，三百對數千，這仗打起來可就懸了。
強攻沒勝算，後撤丟臉面。阿土罕正進退兩難之際。河西大營傳來的鳴金聲。讓阿土罕從為難中解脫出來。殺氣騰騰而來，垂頭喪氣而歸。
完顏婁室就站在中軍大營望樓之上，從頭看到尾。默然無語。
這是一場沒有任何實質接觸的失敗試探，但是，身經百戰的西路軍宿將婁室，卻從這失敗的試探中，看出了很多東西。他深切感受到，右副元帥完顏宗輔，在全軍通報上，對天誅軍的評價，是真實可信的。
這是一支不可輕視、更不可輕辱的真正強軍！
是夜，完顏婁室在中軍大帳中，召開會議。作為最早一批追隨太祖作戰多年的老將，婁室的確老了：兩鬢斑白，鬍鬚黑白參半，寬廣的額頭有深深的刻紋，眼窩深陷，身軀微佝。如果不是那雙細眯的眼睛，不時閃動著與年齡不符的銳利鋒芒，很難讓人想像，這長像極為平凡的老漢，就是金西路軍，聲威赫赫的第一將。
諸將圍坐帳中，前日還氣衝牛的阿土罕，這回成了悶牛，再不敢吭聲，只是滿面羞愧地向都