闢無聲的副活動區。
直到父親終於無奈而滿懷感恩地收下了那一份派，凱瑟琳才明白大哥是讓她把在謝瓦利埃獲得的訊息告訴父親。
於是凱瑟琳在父親動叉子前開口：“父親，我們在老莊園見到凱爾了。他說工匠們的口糧明後天就能送來。”
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注1：中世紀，口頭約定與白紙黑字的約定效力是一樣的。而且中世紀的農村實行的是習慣法，說白了就是以前習慣了怎麼幹，以後就怎麼幹。這種法律當然也是沒有成文的。
注2：這個故事中的自耕農的定義基本和文中寫的一樣，是租種浮動地租，土地可繼承，理論上說不需要繳納結婚稅等等農奴所負擔的苛捐雜稅的一種農民（很顯然謝瓦利埃同志把最後一條廢除了）。農奴則租種固定地租，理論上沒有土地繼承權和私有財產權，當然現實操作中又是另外一個樣子。
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啊啊，真沒想到，某貓這輩子還能得到加更呀！太開心了！（捂臉）
從開始寫文到今天，其實也有些年頭了，但真正寫出能看的東西這還是第一次。哎哎，忽然間百感交集呀。
不多說了，下午還有一更。為了跟這一更拉開6小時的距離，時間會稍微晚一點。
第十七章 做好準備
“凱爾？”父親略微一怔，“老莊園管家的兒子？”
我怎麼知道……
好在馬修就坐在父親旁邊。想必如果父親弄錯了人，大哥一定會有表示的。於是凱瑟琳點點頭：“就是他。”
話說回來，凱瑟琳對凱爾的身份已經有了一定的心理準備。騎頭驢出門就已經和招人眼紅了，更別說騎著一匹高頭大馬。如果不是麵包胚太多不方便拿，今天她和大哥也只能靠兩條腿在老莊園和紐芬之間來回。
送信人的身份保證了訊息的可靠性。滿臉絡腮鬍也掩父親的喜悅之情：“正式的允許在糧食運來當天應該就能下達。明天一早我就召集全村人，把所有的瑣事都安排妥當，到時候直接開工！”
“我也要出一份力！”亨利高舉手臂毛遂自薦。
“我們可以在自己家的門前做彌撒啦！”珍妮也開心地大叫，好迪克也應和小主人地汪汪狂吠。
換做以前父親必定會訓斥珍妮在客人面前不夠莊重，今天卻笑眯眯地看著女兒，一邊自豪而寵溺地撫摸著小兒子的腦袋。
“而且還可以在村子裡點燃聖燭，不必再擔心從老莊園回來時被風吹滅了。”連母親也露出微笑，望著小女兒的目光第一次多了幾分暖意。（注1）
從紐芬莊園成立那天起，修建一所靈魂的居所是一百多戶家庭共同的願望。凱瑟琳並不能真正理解人們為什麼如此看重宗教，不過想來新建的教堂會影響到教區的規劃。如果紐芬真的能夠成為一個單獨的教區，村民們也許就能多一重保障來面對領主的盤剝吧。
想到這裡，她也露出了真心的笑容，和家人還有神父一同舉杯。
大哥的意思估計只是讓她把糧食即將運到的訊息告訴父親，她自己則想得更遠。可是慶祝的喜悅抵消不掉麥酒的酸澀。努力嚥下口中液體的時候，凱瑟琳聽到母親問：“對了親愛的，運來的糧食你打算存放在哪裡？”
“就放在咱們家的庫房。亞麻快處理完，地方也騰出來了。”父親又點了幾個人的名字，都是在搬遷到紐芬之前就是他的左膀右臂，“如果放不下就放在這些人的家裡。你放心，糧食我肯定會看得死死的。現在在紐芬，大家過得都很艱