漢地適合養馬放牧的地方，莫過於河套地區。河套之地一向以水草豐美著稱，故有民諺“黃河百害，唯富一套”。而更重要的是，河套地區南望關中、中原，居高臨下。對於中原王朝來說，控制河套，則可以以陰山為屏障，抵禦來自北方遊牧民族的威脅，保證關中、中原地區的安全。對於北方遊牧民族來說，佔據了河套，則可以作為根據地，南下關中，逐鹿中原，勢如破竹。因此，河套自古為兵家必爭之地，也成為草原民族與中原民族，草原文化與黃河文化交流、碰撞的主要場所。
雖然說在東漢初年，南匈奴確實幫助漢人抵禦了北匈奴，但是東漢王朝將河套地區拱手讓給南匈奴人，可謂十分慷慨。然而，所謂“非我族類，其心必異”並非純粹的一句鄙視少數民族的話，至少對於匈奴人，以及後來的五胡來說，這句話是絕對正確的，民族大團結必須是在少數民族被同化，或者處於絕對的弱勢地位的情況下才會發生，比如被公孫白壓制得乖乖臣服的烏桓。
……
南匈奴，人口約三十多萬，控弦之士五萬有餘，大單于呼廚泉，麾下比較著名的將領有左賢王劉豹，即擄走蔡琰的那個，還有一個便是右賢王去卑，後來曹操的代理人。
遊牧民族，成年男子皆可上馬為兵，而且戰鬥時來去如風，一直被自來缺馬的中原步卒所忌憚。而此時的遊牧民族之所以還只能在北疆襲擾而不敢大舉南下，無非就兩個原因，其一是馬鐙尚未被使用，騎兵的威力不能體現出，其二便是未發明馬蹄鐵，戰馬不能長期遠涉中原作戰。
控弦之士五萬有餘，那是常備兵馬，若是真正的逼急了，至少還能增三萬兵馬。八萬騎兵，那可不是個少數，騎兵再不濟也要抵得上兩個步卒，相當於是十萬步卒了。
晉陽城內的原袁譚車騎將軍府，成了公孫白的臨時府邸，大廳之內，公孫白正與諸將商議征討匈奴之事。
郭嘉在地圖上畫的進攻路線很簡單，那便是自太原揮師北上，進入西河郡，越過古長城，再突襲西河郡北部的匈奴單于庭，一舉擊潰匈奴人，迫使其俯首稱臣，停止對漢人的劫掠和殺戮，釋放所有漢人奴隸。
這個方案一開始，就被公孫白所否決了。
公孫白狠狠的瞪著郭嘉，沉聲道：“大漢列祖列宗所犯的錯誤，本將不願再來一次，本將要的是一勞永逸，斬草除根！”
郭嘉及諸將神色大驚：“大將軍要將匈奴人滅族？”
公孫白拔劍而出，一劍削掉面前的案几一角，惡狠狠的說道：“犯大漢天威者，雖遠必誅！匈奴人或許可活，但是從此之後匈奴政權不復存在，沒有單于，沒有什麼左右賢王，匈奴人此後就是地地道道的漢人，遵守漢人律令，接受漢人官員管轄，向大漢朝廷繳納賦稅，不得有自己的軍隊，不得有自己的官員。”
陳湯的豪言壯語，眾人並不陌生，但是當年的陳湯也不過斬殺了匈奴單于而已，而這次他們的大將軍卻是要將南匈奴連根拔起，比起陳湯又不知要狠了多少倍。
一席話，說的趙雲、張郃、顏良和文丑等武將熱血沸騰，連聲稱好。
郭嘉望了望公孫白的臉色，小心翼翼的說道：“既然如此，恐怕要將太史將軍的墨雲騎調來才行，敵軍的兵力若是全部集結，至少在八萬人之上。”
公孫白淡淡的說道：“不用了，只需白馬義從和飛狼騎，外加兩萬太平軍即可。騎兵擊敵於原野，步卒攻略城池並堅守之，穩固後防，匈奴人縱有百萬，又有何懼？”
公孫白心中終究是有點不服氣，當年曹操的騎兵並如他，尚且輕易瓦解了匈奴，如今他兵強馬壯，還怕搞不定匈奴人？
郭嘉微微的嘆了口氣道：“袁譚部將辛毗被扣未回，末將就怕匈奴人也會用繩圈製作簡易馬鐙，如此戰力必然大增