王財看了朱永華派人先行趕回，上報的海戰捷報經過後，馬上意識到林世功的到來正是一個值得大大宣揚的政績，不管怎麼說，擊敗倭寇，收服琉球，這可是天大的功勞，因此王財打著洪秀全的名意，特派禮部尚書李春發為欽差，大張旗鼓的到馬尾，隆重的接待林世功，一定要讓天下人看看，大清朝辦不到的事情，我天朝辦到了，也讓清廷屬藩都弄清楚現在中國的形勢，趕緊站好隊。此外，王財還命令劉麗川正式向各國領事宣佈，琉球從此歸屬太平天國管轄，並警告日本不得再妄想染指琉球，否則天朝大國必定守土痛擊！
但是朱永華聯清抗日這個問題讓王財左右為難，按軍律是這明顯的通妖，殺一百次都不嫌多，若是不嚴歷責罰，將來人人都像他一樣，那軍律何存？但當時的情況正如朱永華上報的那樣，聯清抗日無疑是一個最好的選擇，而且擊敗倭寇，順利完成使命又是大功一件，是賞是罰好生為難。
第二卷 第一百二十八章 ：海歸
得勝歸來的太平水師提督朱永華在半柱香的時間裡經歷了從地獄飛到雲端的感受，威遠艦剛剛停靠在馬尾軍港，他就被監察衙門的幾十個聖兵衝上來綁了個結實，眾目睽睽之下被押到了碼頭上，監察欽差拿出輔王浩諭宣佈他&ldo;懼戰幫妖，折損水師，著革職問罪&rdo;。在水師官兵一片嘩嘫聲中，朱永華叩首認罪，只等著掉腦袋了。
可沒等他從地上爬起來等死，監察欽差又拿出一道輔王浩諭，&ldo;太平水師提督朱，統率官兵，劈波斬浪，痛殲倭賊，宣威儀於藩屬，揚軍勢於海外，功勳顯著，著升朱永華為海軍大臣，加封靖海候，仍提督太平水師，勿需克盡職守，再立軍功！&rdo;
監察欽差宣讀完第二道浩諭之後，軍港內是一片歡呼，原本人人都提著的一顆心這回算是都放下了，直到被人戴上繡著&ldo;靖海候&rdo;三個金字的官帽時，朱永華還是迷迷糊糊沒有回過味來。緊跟在&ldo;賞罰分明&rdo;之後的是熱鬧的慶功會，因為作戰英勇，瞿振漢、黃春生也受到了嘉獎，前者升任左七檢點，後者升任右十六指揮，各級官兵均各升一級，皆大歡喜。至於那被俘的一百多名日本水兵，則全部送到馬鞍山礦場去做苦力，沒有幹到一年全都累死在工作崗位上！
撤回威海的清軍水師則待遇完全兩樣，當初被寄於厚望，浩蕩出海的幾十條戰船如今只回來了四艘，水師官兵死傷慘重，更嚴重的是琉球屬藩也被長毛賊奪了去，《國聞報》鋪天蓋地的宣傳早就讓鹹豐皇帝怒不可遏，在他看來消滅日本那幾條破船完全是應該的，根本不能算戰績，而丟了琉球則是失了大清國的臉面，這才是不可饒恕的重罪，因此戰船一靠岸，提督陳世學就被罷官問罪，各級官佐同時被拿的不下十餘人，幾天後這些人全部在碼頭斬首，一時間弄的軍心不安，人人思變，借著一個月黑風高的殺人夜，清軍僅存的那艘戰列艦竟然發生兵變，逃到連雲港向太平軍投降了，自然而然的，這艘戰列艦很快被編入了朱永華的麾下，改名&ldo;來遠&rdo;，投降的清兵也按輔王浩諭，每人賞銀五兩，厚加撫慰，大清帝國耗銀百萬，剛剛成立沒多久的近代化海軍就這樣煙銷雲散了。這件事情對於本就軍心不穩的江北清軍來說更是雪上加霜，甚至開始出現整營整哨的清軍放下武器，向當面太平軍投降的情況，而對這些人王財一律優撫有加，擇其有用者分調各軍效力，實在無用之人則賞給銀兩，遣回原藉。
第一批赴海外求學的留學生終於回到了天京，王財還清楚的記得當年送他們離開時的情景，時光飛逝，記憶中的少年如今一個個都是英氣勃發，幾乎每個人都剪掉長發，穿著一身挺括的西裝，王財看著這些離家三年的年青人，心中不禁一陣感慨，算算日子，自己跳入時間的旋渦也快要五年了吧