平八的答覆是:先父取名之義,是期許他日麟兒能做一名武將,平定八方賊寇,無奈小子不孝,長大之後,毫無大志,竟以販賣米糧而生,真是慚愧。
而高五四的答覆則比較簡單,他表示自己是父親五十四歲那年生的,當年父親為了紀念自己老當益壯,體力充沛,這才取了個五四二字。
忍者更改姓名,大都以他們為榜樣,各備一番說詞,以防別人起疑,這正是忍者所謂“七方出”的要領之一。
七方出的一種變裝方法便是商人,並且要成為一個真正的商人,不僅服飾改變,連行為、心態、動作、知識都要配合這個身份,才不會引起別人的懷疑,才能融入商人的環境之中,執行任務。
故而大橋平八郎的的確確的從糧行的夥計幹起,瞭解了五穀雜糧的各種情形之後,才以開設糧行作為掩護的身份。同樣的,高橋五十四也是熟悉客棧業務之後,才成為客棧的掌櫃。
不過,他們此刻都戴著笠帽,穿著蓑衣,行動敏捷,兩眼炯炯有神,已恢復忍者的身份,完全和經常堆著一臉笑容,和藹可親的糧行東家或客棧掌櫃不同,只怕就算是碰到南京的鄰居或熟人,都已認不出來了。
他們見到田三郎跪地行禮,互望了一眼,大橋平八郎低聲問道:“三郎,你跑到這裡來幹什麼?主人呢?”
田三郎道:“稟告喬組長,主人此刻仍在家中,屬下是隨少主前來虎丘辦事。”
高橋五十四訝道:“少主?你說的是主人的未婚夫婿?”
田三郎點了點頭,道:“是!他是老主人火神大將之徒,天下聞名的神槍霸王。”
高橋五十四道:“這個我知道,快!快帶我去拜見少主。”
田三郎應了一聲,領著大橋平八郎和高橋五十四往馬車奔去。那兩個站在車邊的車伕,一見到田三郎領著兩個粗壯漢子過來,全都面現驚容。
大橋平八郎一掀斗笠,露出了臉孔,道:“梅五郎、水佐助,你們不認識我了嗎?”
這兩個車伕一個叫梅澤小五郎,另一個叫水田佐助,順理成章的成為梅五郎和水佐助,他們都一直是櫻組的下忍,當年,大橋平八郎做過櫻組組長,後來被調至南京接任風組組長,才多年未見。
他們一見大橋平八郎,立刻跪了下來,恭聲拜見這位昔年的頂頭上司。大橋平八郎把身邊高橋五十四身份說出,兩人又齊向這位林組組長磕頭。
南京的忍者分為風林山火、雲雨雷電八組,這八組忍者便是血影盟暗殺組織的主力,大橋平八郎和高橋五十四兩位組長都是中忍,身份和地位高於下忍,自然下忍們要恭敬的行禮。
梅澤小五郎和水田佐助僅是下忍,雖然覺得兩位中忍突然之間到了蘇州虎丘,有些不尋常,卻是不敢開口詢問,跪拜之後,儘管一身泥水,仍然不敢站起來。
高橋五十四點了點頭,算是回了一禮,道:“你們起來吧!不必多禮了。”
梅澤小五郎和水田佐助站了起來,恭敬地立在一旁。
大橋平八郎迫不及待地問道:“三郎,少主呢?”
田三郎指著在纏鬥中的金玄白、井五月和井六月三人,道:“少主在和一個叫劍魔井六月的瘋子高手交手,另一個使刀的是誰,我就不知道了。”
大橋平八郎和高橋五十四抬頭望去,只見刀光如織,劍影千條,根本看不清楚誰是金玄白。
他嘟囔了一句:“真是不要臉,兩個打一個,算什麼英雄好漢?”
話剛出口,只見一條灰色的人影,快逾閃電般的朝打鬥中的三人撲去,起落之間,竟然遠達三丈。
於八郎和海潮湧、戎戰野兩名雲騎尉正在緊張的觀戰,他們武功修為不夠,看不出雙方招式的神奧之處,不過比起忍者們要強多了,已大致