這二十桑木棍他捱不下去，而是心裡的一股悲憤和屈辱無法排遣。
經此一事，眾人算是明白了，宋楠算是徹底的慫了，劉瑾已經佔據了絕對的上風，紅極一時的宋楠，註定要像流星一般隕落，這位年輕輕便青雲直上，幹出不少令人咂舌的功勞的宋楠，終於恢復了他本來的面目，原來在他人心目中如彗星般閃亮的宋楠，也不過爾爾。
進入臘月之後，今冬的第一場大雪落下，一夜過來，有人在錦衣衛衙門廣場上堆了一個大大的縮頭烏龜的雪堆，盡情奚落宋楠的無能，宋楠從此經過，看著烏龜只是淡淡一笑，竟然無半分表示，嚴令不準追查此事，更是讓錦衣衛上下咬碎鋼牙，看熱鬧的人笑掉了大牙。
臘月十八轉眼到來，好歹英國公府並沒有因為宋楠的失勢而解除婚約，宋楠迎娶小郡主主的婚禮照常進行，彷彿是為了沖淡身上的黴運，宋府的迎親儀式極為的隆重，結親的車馬僱了上百輛，在街市上綿延數里之長；而英國公府的陪嫁也豐厚的讓人咂舌，拉嫁妝的大車從永定門一直排到躍馬橋。
駿馬豪車、桌椅板凳、被褥華帳、衣服鞋帽、金銀器具、玉器珠寶、渣鬥蠟臺、筆墨紙硯，簡直是應有盡有，有心人算了算這些明面上的嫁妝的價值，起碼值個十多萬兩銀子。
“難怪他要當縮頭烏龜，娶了國公府小郡主便等於抱了座金山回家了，今後一輩子光是吃嫁妝也夠了，當然不會去拼命。”
“可惜了國公府老公爺，英雄了一輩子，活生生被宋楠帶壞了國公府聲譽，怕是老公爺要氣的吐血了。”
“淑儀郡主才可憐呢，嫁誰不比嫁給這個縮頭烏龜強？一朵鮮花插到了牛糞上。”
私底下各種流言蜚語，祝福的不少，詆譭更是充斥耳目，新郎官宋楠渾若不覺，坐在高頭大馬上笑眯眯的迎親歸家；原本準備的兩百桌酒席，最後只坐滿的一百多桌，很多人見風使舵，明擺著宋楠即將失勢，牆頭草們豈會再跟他虛與委蛇，這一份賀禮倒也免了。
然而，讓人大跌眼鏡的是，上午宮中來人，帶來皇上道賀賀禮，並賜予皇上親手書寫的‘琴瑟和鳴’匾額，一下子讓整個婚禮的規格變得非同小可；許多人本打算不來賀喜，聞聽皇上也派人來道賀，權衡之下也匆忙前來道賀，原本不打算出席的內閣眾臣，也決定由楊廷和作為代表前來道賀。
新任大同副總兵江彬帶著幾十名騎兵馳騁千里高調來賀，讓人咂舌，到了中午時分，宮中再來一排儀仗，竟然
是康寧公主親自前來道賀，更是讓人摸不著頭腦。
眾人實在是弄不明白，這宋楠到底是得勢還是失勢，倒是是失寵還是得寵，怎地皇上公主都來道賀了，這面子當真不小；但有一點還是很明確的，自始至終內廷無一人來賀，顯然劉瑾和宋楠之間的惡劣關係昭然，看來皇上和公主來賀估計是看著英國公的面子，而非宋楠的面子罷了。
後院一間暖閣內，宋楠忐忑不安的站在康寧面前，他沒想到康寧會親自來賀喜，心中隱隱覺得不安，生恐康寧是來砸場子的，近來忍氣吞聲的夾著尾巴做人，今日是大喜的日子，可不能再出什麼差錯，不然自己恐怕是要控制不住怒火了。
“你坐呀。”康寧目不轉睛的看著宋楠。
宋楠忙道：“臣還是站著吧。”
康寧一笑道：“你是怕我來鬧你的婚禮的麼？放心吧，我可不會，我是真心實意來道賀的，喏，這是本宮送給淑儀郡主的玉蝴蝶，替我轉話給她，便說本宮祝你們百年好合白頭到老。”
康寧取出一隻錦盒開啟，裡邊兩隻玉蝴蝶精緻精美，顯然絕非凡品；宋楠伸手接過，低聲道謝，然後便無言以對了。
康寧一笑，揮手命身邊兩名宮女出門去，起身來走到宋楠面前，伸手撫摸宋楠的臉龐道：“宋楠，你