似送葬隊伍的寧靜氣息給包圍。
赤姜等人回到都城已經是傍晚時分。
城門前的廣場正洋溢著一股夾雜著黑暗的雜亂氣息，在那當中，被冷風吹得頭髮搖曳，快步前來的茹央妃，對著赤姜等人露出溫和的微笑。
「很高興你們平安抵達。」
「我們回來了，請問莉蘭·西亞殿下回來了嗎？」
倉促打完招呼後，從馬鞍上下來的赤姜問道。
茹央妃稍稍皺起眉頭，小小聲地說：回來了。
「就在剛才，莉蘭·西亞殿下在論克爾大人宅邸計程車兵的帶領下回來了。她說想要在身體狀況好的時候出發，而現在正在房間裡休息呢。」
「這樣啊。」
赤姜在心裡告訴自己，總之只要知道她沒事就好了。
只是比赤姜等人還要早那麼久出發的莉蘭·西亞，居然這麼晚才抵達，實在很不可思議，而且還是藉助於論科爾的幫助，這對企圖譴責他們的醜聞的艾德來說，更加有藉口。
「茹央妃殿下，我可以參見松贊·乾布王……」
在赤姜話還沒說的時候，拉著馬的艾德，便擠進赤姜和茹央妃中間。
被粗暴地拉住韁繩的馬匹，因為痛楚而仰著身子， 一邊緊踩著地面，一邊甩著尾巴。茹央妃發出小小的叫聲，赤姜也差點被踩到腳而退後。
艾德怒視著被士兵馴服的馬匹，一臉自以為是地向茹央妃道歉。
「非常抱歉，我因為太過疲倦的關係，才會沒注意腳邊……」
『不用在意，倒是艾德殿下您沒受傷吧？』
反被茹央妃擔心的艾德，對著赤姜小小地吐著舌頭。
她為了阻礙赤姜向茹央妃報告，故意用這麼危險的方式打斷她的話。
赤姜突然一陣怒氣。
但就在她大聲怒吼之前，艾德已經黏在茹央妃身邊，嬌聲嬌氣地說：
「我有件事非得向松贊·乾布王報告不可，可以幫我轉達嗎？」
茹央妃露出一臉為難的表情，並愧疚地拒絕艾德的請求。
「真是抱歉，大王下令今晚除了十萬火急的要事外，無法傳話給他，可以等到明天嗎？」
「那茹央妃夫人願意聽我說嗎？」
艾德用溼潤的眼神望著茹央妃，具有華麗美貌的艾德， 一旦露出一臉沮喪的表情懇求著，就會讓人不自覺地想要千方百計幫助她。
「當然，如果我可以的話。」
茹央妃同意了。
艾德抱住茹央妃的手臂並說出感謝之詞，接著再度揹著茹央妃向赤姜吐出舌頭。
赤姜雖然怒火中燒，但突然被艾德先下手為強，讓她想不到任何抵抗的方法。在她束手無策地思考的時候，艾德已經拉著茹央妃，消失在城內。
赤姜回到自己房間後，便自暴自棄地在床鋪上坐了下來，
今晚見不到弄贊，想要找茹央妃商量似乎也很困難。
明天就要選出第二名王妃。
若是伊導在那個場合上，做出什麼行動的話——？
當然也可能不會有所騒動，但也有可能會有。
赤姜對於論科爾雖然口中說誰當上王妃都無所謂，卻特意為莉蘭·西亞準備護衛計程車兵，先行送她回城一事非常在意。
但她又不覺得是像艾德所說，那兩個人是因情愫而抱在一起的。話雖如此，他們之中應該還是有隱瞞一些事，而且那說不定是不想讓任何人知道的事。
許許多多的想象在赤姜腦海中迴轉。
她並沒有想要特別站在莉蘭·西亞這邊。
艾德為了國家著想的態度並沒有錯。
只是赤姜實在無法贊同她堅決主張那毫