並不強,然而在山頂上又是另一回事了。
走在佈滿小石礫的狹窄山頂上,就連平常喜歡騎馬的翠蘭也冷汗直流。
總算突破難關之後,緊接著又來到了河岸邊。
翠蘭曾聽說過,從擦宿出發往蘇毗的途中有許多橫切的河流,而這些河流多半因為山上流下來的雪水或是雨水導致水勢高漲,所以想要渡河到對岸總得花上一番工夫。
因此每當渡河前,首先就是要找到最適合馬匹過河的路徑。
如果無法在第一時間找到的話,隊伍就會用皮筏把翠蘭送到對岸,士兵則將翠蘭的馬牽到上游或下游處,再次尋找恰當的過河地點。
他們也曾將馬留在岸上、全員以皮筏過河,然後再換騎對岸備好的馬繼續前進。
這時,士兵們就會為了排程馬匹而四處奔波。
自擦宿出發以來,已經過了一個月的時間。
此時隊伍又要渡過一條寬闊的河流。
嘉絨計程車兵確認過眼前這條河的深度之後,得到的結論是『無法肯定』,好不容易找到了水較淺的地方,但是騎在馬背上時水深依然及腰。
「渡河吧。」
湎德一聲令下,然後率先騎馬進入水中。
看到湎德開始行動,其它士兵也騎著馬向對岸前進。
「翠蘭殿下,請小心。」
堤…澀魯來到翠蘭前面牽起她的韁繩。
一前一後的馬匹以游泳般的姿態進入了水中。
因為眾人的行進方向與水流呈垂直狀態,因而前進時會遇到相當大的阻力,導致隊伍變成斜向前進。不斷衝擊著腰部與雙腳的激烈水流,讓翠蘭相當地不安。
此時,嘉絨計程車兵從上游那一側越過翠蘭的馬。
對方的行動瞬間引起了漩渦,讓翠蘭在一瞬間被強烈的水勢壓過,馬匹則因為腳步不穩而被水底的石頭絆倒,使得翠蘭整個人跌進了水中。
剎那間,兇猛的水勢淹沒了她的身體。
不過,立刻就有人用力抓住她的肩膀,並將她扶好。
圍在周圍計程車兵們也趕緊幫忙將翠蘭的馬拉起來。
他們利落地將馬扶好後,緊接著一口氣抵達對岸。
好不容易來到對岸,翠蘭的身體卻已冰冷不已,她沉在水裡時因為太過驚慌而沒有注意到,但是現在身體幾乎冷到失去任何知覺了。
翠蘭想下馬,但是腳卻無法順利抽離馬蹬,這種情形之下讓她幾乎要以倒栽蔥的姿勢撞向地面,慧見狀連忙下馬扶她。
「有受傷嗎?」
慧以小聲而焦躁的口氣問道。
翠蘭隨即想起她落水時也是慧拉她起來的,不禁讓她再度湧起一股安心感。
「我不要緊,謝謝。」
但是堤…澀魯一靠過來,慧馬上就變回臣下的嚴肅表情。
看來提…澀魯並沒有注意到兩人的互動,他遞了一條毛巾給翠蘭。
「我們會立刻升火還有架設帳篷,請您先換件衣服吧,今晚我們就在這裡紮營休息。」
士兵們立刻從馬背上卸下用品,並前往河岸邊收集樹枝。
翠蘭換上乾淨衣服、安坐在營火前,此時一股前所未有的疲倦向她襲來。當她靠著營火旁的木材、望著火焰發呆時,湎德捧著熱水來到她身邊。
「您還好嗎?有沒有受傷?」
「我沒事,多虧大家的幫忙。之前就聽說過前往蘇毗的路很艱辛,這一路上的確是很辛苦,當初卡烏拉殿下來到擦宿時也吃了不少苦頭吧。」
聽到翠蘭這樣說,湎德發出爽朗的笑聲。
「卡烏拉殿下一路上可是抱怨個不停呢。」
「因為路真的很不好走啊!」