時間過去，虛江子的武功已經脫胎換骨，再非昔日模樣了。因為時日尚短，加上行事低調，外人尚不知河洛劍派出了這樣一名青年高手，但虛江子已把河洛劍派中、低階的武技幾乎修畢，獲准修練上乘劍術，隱約成為虛字輩中與李慕白、虛河子鼎足而立的第三人。
河洛劍派平時會進行各種考核，學識及武功都是考核重點，尤其是定期舉行的劍技考核，所有不周山上的河洛弟子群聚一堂，在各自的師父帶領下，彼此比鬥較技，爭試高低。
過去虛江子在這一類的劍會中，根本沒有嶄露頭角的機會，雖然不至於輸得太難看，但也贏不了什麼人，所以在屢次劍會中，虛江子的成績平平，甚至沒有什麼人記得他。
但現在的情形就完全不同了，和以前相同的一式劍招，輔以強大力量遞出，發揮河洛內功精要，輕易就將對手的長劍黏住或震開，任對手的劍招如何靈動巧妙，都能被他平平一劍擊出，立刻便破招潰敗。
若說在劍術修行上，虛江子還不是那麼純熟，有傷人的顧慮，那在拳腳的比試上，他便完全可以放手而為。憑著自幼便練熟的幾套基本拳術，虛江子在全門考核中大放異彩，首戰初試啼聲便連挫十八名虛字輩的好手，震動了整個不周山，各式各樣的讚語、留言，如潮水般淹沒了虛江子。
“現在師兄弟們都在說，是師父獨具慧眼，挑選中哥哥你這塊璞玉，明師高徒，相得益彰。”虛河子笑道：“其實，自從哥哥你在山下大鬧、被救回山上後，就有很多人盯上你了，你那時大展神威，搞了那麼大的破壞，有些師叔伯聞訊後，認為你奇貨可居，預備有所行動……”
“呃，什麼行動？該不會是要殺我滅口，杜絕醜聞吧？”
“哈哈哈，醜聞可以掩蓋掉，利益才是最終依歸。能收到哥哥你這樣潛力極大的徒弟，做師父的不但臉上有光，以後還大有可能師憑徒貴，當然是人人摩拳擦掌，想要撿你這塊大金磚。如果不是師父命人封口，不讓這件事迅速傳開，又讓人等你一醒就直接抬去見他，哥哥你病房的門檻大概早就被人踩破，整個院子都擠滿搶著當你師父的人了。”
虛河子道：“後來你拜師的事情傳開，其他的師兄弟固然羨慕不已，但暗中捶胸頓足的師叔伯，據我所知也為數不少，都說師父手腳夠快，還動用掌門的特權，搶先一步把你給收了，讓他們錯失良機呢！”
“啊？還會這樣啊……”
虛江子頗難想像，自己會有一天變得如此搶手，居然會有那麼多人想要搶著收自己入門下，不過，在河洛劍派待久了，各種爭權奪利的事情見得頗多，這些怪現象早就該見怪不怪了。
“不過，哥哥你的進境真是驚人，昨天和你用兩儀掌對拆的時候，我越擋越吃力，要花很多功夫才能壓制你，照這進度來看，也許再不用多久，你我就能並駕齊驅，不分高下了。”
虛河子的話裡，帶著幾分不尋常的意味，但虛江子並沒有注意到這些，只是沉浸在自己的思索中，自言自語。
“阿河，我越來越覺得，單純以招數來說，本派最基本的兩儀掌、太極拳、八卦腿，就已經非常夠用了，後頭練下去的中、上乘武技，並不是說在招式上有多深奧高明，而是在運勁、發力的技巧上，增添更多精微運用，這道理之前我聽人說過，但最近越是練習，我越覺得此話不錯……”
虛江子說著，忽然有些想念已許久不見的朋友李慕白，自從當日一別後，李慕白便未曾回過不周山，一直在外闖蕩。聽一些有在外頭走動的師兄弟說，李慕白不久前到了西南方，那裡正有亂民結成叛黨，聚眾作亂，勢若野火燎原，一發不可收拾，李慕白先是加入叛黨，對抗官兵，殺了幾個朝廷武官，但不曉得為什麼又改變立場，反過來投效官兵，殺了一個叛黨的大將。
李