爹所有的一切以後都會是你們姐妹的。就算門不當戶不對，只要你們能夠衣食無憂，平安喜樂，爹也就一無所求。”
蜀玉的眼睛晶亮，略帶揣測的問：“爹爹此話乃肺腑之言？”
“自是當然。”老人一手撐在床沿，正色道：“只是，身如浮萍、性子隨意、喜權勢之人不是你的佳選。婚姻之事不是兒戲，你從小聰慧不露，遇事淡然，實在不適合心比天高的男子。”
“爹爹多慮了。”蜀玉壓著睡葵繡枕，半靠在黃花梨床的牙板上：“女兒從來沒有想過要委屈自己嫁個一個不愛我之人。不管是秦連影，還是今日這祁妄，或者煙嫋樓中的唐烆。”她偷瞄老人的臉色，緩緩地道：“如果可以，遇不到良人，不嫁也可。省得傷心傷情，徒增煩惱。”
蜀老爺一震，爍目在蜀玉的面上端倪片刻，似乎要從中看出真心假意來。
他這個女兒，從小寡言少語，以前還覺得是身子太弱，長日在床給悶的，讓夫人擔心了好久。之後，為了她，蜀老爺特意請了眾多門戶中的小兒小女來府中走動，不是賞花就是品茶，偶爾得了一件稀罕物事也會請人來小聚一番，觀賞觀賞。
同輩中，感情往來增益不少；小輩中，既給蜀玉增了歡顏，亦開了眼界，又得幾知己。賓主盡歡。
幼時，蜀玉大多時候都是斜靠在鳳紋盤花紫檀榻上，微笑的與大家說說笑笑；身子大好後，至多也只是與大家學琴、鑑畫、品書一番，再也不多說多做。
恬淡安靜地如歷世多年，看盡繁華，憑端讓人更加憐惜。
如果她是大女兒，這般性情倒是讓家人喜悅有之，稱讚‘端莊賢淑’。可她是小女兒，身子骨又弱，最多是被人稱為‘嬌弱如花’，當細細看護。
不覺中，家人也就越發疼愛，只覺得給予她太少。她越是不說想要什麼 ，家人就越是要操心給她什麼。
而今，親耳聽得她這番言語，蜀老爺心中絞痛，只能撫摸著她的髮際，苦笑道：“如若你到了徐娘之年，依然孤身一人，還要面對外人的閒言碎語，到時，不怨懟不忿恨？”
蜀玉俏容展開，莞爾的問：“爹爹怕玉兒吃垮了家裡不成？再說了，我蜀家難道缺了玉兒這一脈，就再無續血傳宗之人？”
“你大姐已經誕下一子一女，雖然是夫家姓，到底也是蜀家孩子。以後再添兒孫，過繼一個姓蜀也是不妨的。你二姐如今身孕在身，不管是男是女，夫家也不會虧待她。如果真要傳宗之人，在你母親過世後，爹爹早就再替你們尋一房，延下小兒。根本就無需再操心你們姐妹之事。”
蜀玉臉頰貼上老人的手掌，摩擦著：“那是爹爹疼惜我們姐妹。”緩過一口氣，道：“人說兒孫自有兒孫福。爹爹已經為我操心太多，這次，就由著上天來操心吧。橫豎，是女兒的終歸跑不掉，不是女兒的求來何必。從小，玉兒就知道，人要順天命。身子這般，玉兒不曾牢騷；嫁娶之事，是自己選擇，更是不會怨懟的。世間人情冷暖都逃不過一個‘利’字，只要我的身家在，外人自然不敢得罪我，我又何來的忿恨。”
“哎！”老人嘆息一聲：“你怎得生就這般性子。不似我，倒似你母親。面上什麼都不說，心底早就有了計較。枉費家人瞎折騰，你既不說‘好’，也不說‘不好’。就連這秦家……罷了罷了，這也是你第一次對爹爹要求之事，就順了你一回。”
蜀玉還沒來得及高興，就聽蜀老爺又補充道：“良緣不來，你就安心在家順心順意的過；紅娘入門，那人也還得爹爹審過一番才能定數。”這樣，還是怕蜀玉之後被人騙了拐了欺了，可憐天下父母心。
這樣，已經大大出乎蜀玉意料之外，哪有不趕緊欣喜點頭的。
只是這麼一會兒，她就覺得精神頭過了，再次躺下去之時，就聽到