家小姐見面時，那隻追了他一路的惡犬，我去查過了。鬼面之事我總不好去問，但那條惡狗，是許家一個家丁拴狗的繩子斷了，許家並不算豪富，所以家中有養犬防偷。這只是一個意外。”程老爺見汪孚林表情微妙，知道這小秀才和自家兒子交情莫逆。未必會相信這說辭，他只能嘆了一口氣，“回去告訴那小子，他要繼續這麼胡鬧下去，人家許家未必看得上他這女婿！”
如果真是那樣，程大公子一定會歡欣鼓舞的！
汪孚林今天來見程老爺，另一件事便是打探各鄉里大戶的動向，從程老爺口中得知飛派白糧之事打得這些人暫時顧不上別的，他心頭稍安，又盤桓一會兒就告辭出來。而這一次，外間卻早有人巴巴地等著他，正是他之前一直沒見到的程乃軒祖母和母親。這兩位婦人對他客氣十分，千叮嚀萬囑咐，只求一件事。
看好程乃軒，千萬別讓那傢伙亂來。若是再闖禍，程老爺一怒之下，她們作為母妻，未必攔得住程老爺的家法！
正因為如此，帶著興高采烈的墨香回家之後，汪孚林就立刻把程乃軒提溜在了身邊，又約了戚良等人下鄉造訪西溪南。如今已經到了七月末，暑熱減退，山中漸有初秋之氣，戚良已經把整整三千兩交託了出去，也想和汪小秀才進一步接觸接觸，也就同意了。
這些將兵都有馬匹代步，比汪孚林和程乃軒更加方便。一路上，汪孚林試探提了提能否向他們學騎馬的事，程乃軒立刻也插了一腳，戚良自是滿口答應。有了這樣一個良好的開頭，汪孚林使出了十八般解數，又是試探又是忽悠，等到了西溪南村，他和戚良彼此的稱呼已經從最初的小官人和戚百戶，變成了汪小弟和戚老哥，其餘老卒還有些拘束，但也不像最初那樣生疏了。
因為汪道昆臨行前，對豐幹社的才子們，以及西溪南村的那些好友故舊全都交待過，自己離開徽州府之後，松明山汪氏對外的事務便都由汪孚林打理，再加上汪孚林之前曾經替本村那些受騙上當的富民追回了財物，所以這次他故地重臨，還帶著戚良等人，一到西溪南村，立刻被人這裡邀來那裡請，吳氏果園主人的侄兒吳守準甚至去請示了自家伯父，慷慨大方請眾人留宿果園。
雖說戚良先頭早就派人打聽過汪小秀才的豐功偉績，可此刻面對這樣的禮遇，他對汪孚林的評價不由得再次提升了一個等級。
整整一下午，汪孚林的老相識，賣糖葫蘆的松伯連糖葫蘆都不做了，親自給眾人當了嚮導，吳有榮的鄰居，駝背吳七爺也主動請纓，給眾人講解西溪南吳氏從休寧遷居此地的始末，讓汪孚林真真切切上了一堂歷史課。而同行的戚良等人甭管有興趣沒興趣，都只能聽著，可這種被人簇擁在當中，列為上賓的這種待遇，他們從前卻少有領略，一個個昂首挺胸，都覺得臉上有光。
這天傍晚，當來到豐樂河邊上時，汪孚林想到自己當初一連三天早晨看到汪道貫遊野泳的事，現如今這位閒人不在，他就樂得把這事情當成笑話說出來。這位在豐樂河兩岸名聲頗大的汪二老爺素來有放浪形骸之名，此刻聽到他還有如此喜好，四周圍的吳氏諸生頓時笑了起來，吳守準更是拊掌說道：“回頭見了二老爺，一定要讓他好好遊一回，讓我等替他助威！”
戚良小時候長在海邊，沒少下水，水性很好。抗倭的時候還一度追倭寇下海。聽說那位在福建時頗有才名的汪二老爺竟也有這等雅興。他只覺得距離一下子拉近了，一時間看著河水直出神。一旁的汪孚林看在眼裡，心裡就有了計較。
吳氏果園完全是按照江南水鄉園林的標準設計的，對於從前鮮少踏足這種地方的戚良來說，住在這貨真價實的園林屋宅中，卻是很新鮮的體驗。儘管這裡的環境比汪孚林家祖宅更好，但他還是翻來覆去睡不著，好容易睡著。天光剛亮他就醒了，索性披衣起床出了院子。