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汪無競一下子聽明白了，他張了張嘴想要說什麼，可看到汪道昆氣得臉色發青，到了嘴邊的話最終還是吞了回去。
“你……你給我出去！來人，把我這封信再送去大紗帽衚衕張大學士府！”
“伯父，你到底要固執到什麼時候！這種毫無意義只會被人扔進垃圾桶的信，再送一次又有什麼用？”
“我還輪不到你來教訓！”
見汪道昆大步走上前去，竟是劈手就打了汪孚林一個重重的耳光，汪無競整個人都哆嗦了一下，旋即三步並兩步衝到了汪孚林跟前，張開雙手，竭盡全力地勸道：“爹，您消消氣，不要和兄長計較了，他也是為了您……”
“混賬東西，你懂得什麼忠孝節義，還幫他說話？”汪道昆氣得一跺腳，見汪孚林捂著左臉，幽深的眼神中竟是一絲掩不住的笑意，想到這是他主動提出來的，自己出手的時候又真的是千頭萬緒上心頭，一時氣得沒收住手，心中不禁有些後悔，當下就衝著汪無競又是一番痛罵。直到長子雙膝跪了下來死死抱住了他的腳，他怎麼也不好演戲太過，再罵了兩句之後，竟是直接就癱軟倒地，兩眼一閉，彷彿昏了過去。
面對這一幕，剛剛全都在四面八方圍著，卻不敢貿貿然上前的眾人方才慌了手腳。芶不平撂下一句你們去回稟夫人，我去請大夫，拔腿就往門外衝去。畢竟，這要是請個愣頭愣腦的大夫來，一口咬定汪道昆根本就沒什麼大病，這可怎麼整？
眼看汪家一團亂，吳夫人也帶著丫頭僕婦匆匆過來了，看見自己那帶著一個鮮紅巴掌印子的左臉時，赫然驚得呆了一呆，這才忙著去照應汪道昆，其他人也都瞧見了自己的狼狽樣子，汪孚林方才默默轉身離開。當走出汪府的時候，他迴轉身看了一眼，心裡卻知道，這座府邸很快就要空置又或者變賣了。
如果不是汪道昆早就有所決斷，又怎麼會讓汪道會先跟著汪道貫去任所，離開京城這個是非圈？
至於汪道昆何時才能再起復，那是一個未知數，縱使他有千般本事，也無法預知。
汪道昆頂著臉上一個巴掌印出了汪府的事，自是很快傳開，而汪府雖說最內一層都是可靠人，可在主人的故意放縱下，某些嘴碎的下人還是把訊息傳了出來，道是汪孚林截住了汪道昆送給張居正勸丁憂守喪的私信，跑到汪府和伯父大吵一架，於是捱了那一巴掌。而當日傍晚，汪道昆就遞了因病請辭兵部侍郎的奏疏。對此，不知道多少人暗中鄙薄汪孚林目無長上，但也不知道多少人搖頭嘆息汪道昆固執不理智。
可此時此刻，汪道昆額頭上纏著布巾躺在床上，屏退了眾人，又打發了芶不平去門口守著，只留著妻子吳夫人和兒子汪無競在身前。等到人都退下，他方才一把扯下了那布巾，見哭紅了眼睛的汪無競目瞪口呆，而吳夫人反而露出了若有所思的表情，他便低聲說道：“日後這汪家內院要夫人操持，這汪家家業則要無競你承繼，你們一則為妻，一則為子，所以我就對你們直說了。今日這場苦肉計，是我和孚林早早便商量過的。”
汪無競嘴巴長得老大，好一會兒方才發出了聲音：“那就是說，爹，你和孚林哥不是真的鬧翻了？”
“他是為了松明山汪氏一門的前程和將來，不得不上了檯面去拼。我是為了首輔如今剛愎獨斷專橫，將來可能會遭到清算計，朝中歙黨太過扎眼，不得不暫時退避。我這一告病，他在朝中再無長輩掣肘，卻是海闊憑魚躍，天高任鳥飛了。”嘴裡這麼說，汪道昆看了一眼滿臉欣慰的吳夫人，便低聲說道，“等朝中批了我告病請辭