穩，根本不像是十七歲少年的行文風格，而且帶著幾分新安理學的正統嚴謹，絲毫沒有王學泰州學派的影子。就算當初再讓他看十遍，他也不會黜落這樣的卷子，就不知道柯鎮和方巖一個王學一個湛學的嫡傳弟子，怎麼會教出這樣的學生來，完全是見了鬼了！
然而，榜都掛出去了，今天都已經是鹿鳴宴了，耿定向也只能把名利得失之心全都拋在一邊，按照一貫的套路對舉人們加以勸慰和訓誡。然而，終究這師生名分不像會試那麼嚴格，副主考又是風趣的人，鹿鳴宴開始沒多久，他就和舉人們說笑了起來，同考官亦然。只有耿定向始終淡淡的，並沒有理會那些試圖拉關係的舉人。而他畢竟曾經督學南直隸。今次高中的舉人們昔年幾乎全都受過這位大宗師的訓導。也就只能凜凜然如對大賓。不敢調笑。
因為百多人不可能一個個報名，夾雜在眾人當中的汪孚林自然樂得低調不出頭。然而，儘管大明朝出過楊廷和這樣十二歲中舉，十九歲中進士這樣的天才少年，可少年舉人還是和少年進士一樣金貴，頗受人矚目。眼尖的副主考似乎是瞅著他臉嫩，竟越過前頭幾桌人，指著他笑問道：“你。對，就是你，今年應該不到二十吧？”
汪孚林一見很多雙眼睛全都集中到了自己臉上，不禁有些頭疼，暗自埋怨身邊的程乃軒比自己瞧著要老，這才讓他被挑了出來。可被當眾問了，他又不能不答，只能儘量從容地答道：“是，學生今年十七歲。”
“十七歲的舉人啊！”那副主考驚歎了一聲，隨即看著左右笑道。“我記得我十七歲才剛考中了秀才，果然是後生可畏。”
汪孚林吃不準自己該不該回答。這時候，一直沒怎麼說話的耿定向卻突然開口問道：“你是哪府哪州的人？”
“學生徽州府歙縣汪孚林。”
面對這麼一個回答，耿定向簡直不得不哀嘆自己這糟糕的運氣。他只是想隨口問一聲，以免回頭舉人們回去說自己高傲不好相處，可誰知道無巧不巧竟然就挑中了汪孚林！他和汪道昆不算交情非常深厚的朋友，那次汪道昆也只是作為巡撫正好巡視到衡州府，他因被貶心情憤懣，又是舊識見面，不免想起昔年舊事，有些忘情。這段過往明明應該沒什麼人知道的，但他總覺得有些忌諱。於是，他便點了點頭，略有些生硬地說：“年輕人不要自矜，路還很長。”
儘管這話有些倚老賣老，但汪孚林承受能力強得很，再加上發現耿定向的態度有些微妙，他自然非常恭敬地拜領訓示。好在那個剛剛問自己的副主考注意力轉移得很快，須臾就開始問別人了，其他舉人顯然也沒有在這種場合挑刺的意思，沒人找茬。
他對於今天這種宴會上的飲食很不滿意，覺得都是應付差事的食材，端上來又沒有多少熱乎氣，更談不上特色，正暗自算著時間，心想什麼時候能回去，突然就只聽有人開口說道：“對了，聽說之前那樁案子鬧得沸沸揚揚的時候，五城兵馬司四處搜查，江兄你這個解元也險些被人抓了去？”
此話一出，四處頓時一片寂靜。作為今科解元的江文明原本就在最前面的一桌，一瞬間不禁心裡咯噔一下，面色一下子就白了。緊跟著，他身旁卻還傳來了一聲輕笑：“聽說江兄在昨日放榜之後聽說喜訊的時候，也險些歡喜得昏厥了過去，這可要保重身體啊。”
儘管知道奪下解元之後，除卻光宗耀祖的榮耀，還會遭到各種明槍暗箭，可是在今日鹿鳴宴的時候就爆發了出來，江文明還是有些始料不及。那次東城兵馬司放過了他，副指揮潘