榮妃和嵐琪從旁走過，向太后行禮，太后倒記得讓她們起身在一旁賜座，底下兩人卻還跪著，只聽太后道：“妃嬪和睦，六宮才能安寧，皇上近來喜歡你們幾個，你們更加要端得起尊貴才好，那晚的事雖不是你們的錯，可你們本該更謹慎地處理才是。往後再不要發生這樣的事，傳出去，失了皇家的體面。”
嵐琪在旁聽著，太后顯然看在皇帝的面子上，沒有對她們嚴詞厲色，大概只是喊來為了做給外頭的人看看，可事情卻沒有因此了結，就在太后教導她們規矩時，梁公公親自從乾清宮來，乍見德妃和榮妃也在這裡，心虛地避開二位目光，隨後伏在太后跟前傳達皇帝的話，一則皇帝要召見王常在到乾清宮去，二則竟是一字一句傳達玄燁的話：“皇額娘願意教導王常在，是朕與她的福分，但請皇額娘看在她年輕不懂事，京中宮內舉目無親的份上，還請不要太過苛責，多溫柔愛護王常在些才好。”
太后聽得目瞪口呆，愣愣地看向嵐琪，嵐琪和榮妃已都起身離座，垂首聽著皇帝的話，並不知太后正看向她們。
“你把王常在帶去乾清宮吧。”太后唯有收回目光，嚥下心中憤懣，冷聲吩咐，“你轉告皇上，我精神不大好也無暇為她教導王常在，請皇上自己多多費心吧。”
梁總管戰戰兢兢地應下，王常在朝太后叩首後，吃力地從地上爬起來，眼中雖隱隱凝聚傲氣，到底不敢在太后和二妃面前放肆，躬身垂首朝後退下，待至門前，一轉身時，嵐琪分明看到她挺起腰桿，側過臉那下巴也高高揚起，渾身都是抖擻不盡的傲氣。
“你們都退下吧。”太后顯然很不高興，扶了邊上的嬤嬤起身往內殿走，嵐琪不敢阻攔，請榮姐姐照顧一下久跪的敏常在，便跟著太后一道進了門，太后才在炕上坐下，她示意嬤嬤屏退閒雜人等，旋即就屈膝深深叩拜道，“臣妾替皇上向您賠不是，皇上必然日後要親自來向您道歉，方才那些話定是不得已，請太后娘娘千萬不要放在心上。”
“你起來說話。”太后皺眉怨聲道，“為了一個小常在，竟鬧得我們這樣子，她實在有本事。”
嵐琪不敢起身，依舊跪在地上，恭敬地對太后說：“您看宮裡這些年，幾時有妃嬪是這樣待遇的，便是昔日孝懿皇后，您也知道，皇上人前人後都曾訓斥過，皇后那樣尊貴的人皇上都不姑息顏面，王常在這般身份，何至於讓皇上連對您的孝道都不顧？”
她跪行在太后膝下，扶著太后的衣袍將皇帝與她說過的話一一解釋，太后聽得唏噓不已，拉著嵐琪在身邊坐下，愛撫她的手背說：“難為你了。”
“皇上自己攬下的事，皇上自己費心，臣妾並不為難。是見您生氣，實在覺得不值當又不忍心，才將實話說出來，但想皇上日後也一定會來向您解釋，還請太后多多包涵。”嵐琪極力維護玄燁，更提起毓慶宮，說道，“您看這麼多年，幾時容許有人對毓慶宮不敬，那一次鬧得側福晉都喊太醫了，皇上卻反過來責備側福晉不小心。皇上這樣極端地把王常在推在風口浪尖，相信很快朝臣們就要對她群起而攻之，皇上到底要拿她來約束後宮還是警戒江南，臣妾不敢胡亂揣測，可心裡明白，她其實是個可憐人，比起她，臣妾還有這宮裡許多妃嬪，都幸運得多了。”
太后嘆息：“我從前想，自己當年那個皇后做得莫名其妙，現在看你們這樣，才知道自己命有多好，真是身在福中不知福啊，我這般富貴閒人，還有什麼可抱怨的。”
“您能不誤解皇上，臣妾就安心了。”嵐琪不願太后與玄燁生嫌隙，仍舊小心翼翼地說，“就算皇上忙得無暇來給您解釋，臣妾也會想法兒提醒皇上，到底是皇上對您失禮了。”
太后這才露出幾分笑容，想起高興事來說：“毓溪進宮後，讓她好好看著你如何為人處世，你言傳身教，她將來也必定