嵐琪被她拉著站起來，可腿腳早就麻木得沒了知覺，冬雲一時沒攙扶住，她重重地重新跌下去，這一下摔得很疼，正恢復知覺的雙腿有彷彿被萬根針扎的刺痛，縱然如此，始終不及龍袍晃過眼前時，心頭似被剜了一刀的痛。
來的路上太皇太后問自己，皇帝喜歡她什麼，她不知道，原來她一直都不明白皇帝喜歡自己什麼。
“烏常在，地上涼。”冬雲很客氣，喚來邊上的小宮女一起攙扶她起來，扶著嵐琪讓她試著走動，一直等她腿腳恢復了氣力，才一步步送她回鍾粹宮。
路過承乾宮時冬雲還有所顧忌，可身邊的人卻完全沉浸在她自己的世界裡，冬雲和她說什麼都沒反應，一直把她交付給環春，忍不住多嘴說一句：“你們小心伺候，還有……佟妃娘娘就在前頭住著，這些日子都低調些吧。”
離了鍾粹宮，冬雲走過承乾宮時，瞧見宮門口石階底下有一隻布老虎，她走過去撿起來，布老虎的針腳很粗鄙，形狀也怪模怪樣，宮門忽然開了，如今伺候在佟妃身邊的青蓮走出來，她們也算舊識，青蓮瞧見冬雲手裡的布老虎，輕輕一嘆，伸手要：“給我吧，佟妃娘娘正在找，我正打算去阿哥所看看，果然大阿哥還是不要，丟下了。”
冬雲把布老虎給她，青蓮拍拍布老虎身上的灰塵，垂著眼簾嘆息：“娘娘很疼大阿哥，這布老虎是大阿哥來的前一天晚上她自己連夜縫的，可惜大阿哥一直不喜歡，還總鬧著要走。”
冬雲沒說什麼，道別後回翊坤宮，正瞧見阿哥所的人來複命，她等人都走了才對貴妃說：“烏常在失魂落魄的，不知道是不是因為指證佟妃的事，奴婢從那裡回來的路上，撿到落在承乾宮門口的布老虎，青蓮出來要了回去，說是佟妃給大阿哥縫的，奴婢看過，那一針一線粗糙笨拙，顯然是出自不做針線人的手，青蓮說的該是實話。”
昭貴妃苦笑：“她倒是很用心，剛才在阿哥所裡那番話必然也出自肺腑，不知道太皇太后或者皇上，會不會去翻一翻承乾宮裡大阿哥這幾日住的屋子的床底下，有沒有藏了弟弟妹妹的頭髮。”
冬雲唏噓：“奴婢在宮裡十幾年，從未聽過這樣的說法。”
“病急亂投醫，這節骨眼兒上傳這種瞎話她必然也信。”昭貴妃盤膝坐在炕上，自己將內務府呈來的各種單子分門別類地整理著，忽而抬眼看冬雲，“她們都指佟妃獨自去過三阿哥的屋子，其實那天我還瞧見她去過榮憲的屋子，也是一個人，鬼鬼祟祟的。”
冬雲呀了一聲：“若佟妃娘娘的話是真的？那三阿哥……”
昭貴妃冷笑：“三阿哥本來就活不長的，不過是有人利用了他的死。”
冬雲蹙眉思量，計上心頭問貴妃：“難道，是惠貴人？”
“惠貴人也好，榮貴人也罷，誰分得清？”昭貴妃嘆一聲，喚宮女上參茶，等冬雲端來，蹙眉喝了半碗緩過些精神，才疲倦地靠在一旁的大枕頭上說，“這件事要怪，真該全算在萬歲爺身上，萬歲爺必然自己心裡也明白過來了，所以不了了之，連查都懶得查。”
冬雲屈膝為她捶著雙腿，又聽主子意味不明地笑了一聲：“現在想，我那些年一心想抱養個孩子來養，太皇太后和皇上始終不鬆口，倒不是嫌我委屈我，真是為了我好呢，若真鬆口給我一兩個，那些急了眼的做孃的女人們，還不知要怎麼算計我才好，哪怕以卵擊石也要拼一拼的吧。”
“等小姐入了宮，娘娘就不必擔憂了。”冬雲寬慰她。
提起妹妹，昭貴妃才稍稍有了欣喜的笑容，憧憬著未來說：“我還要教她如何料理六宮的事，我肩上的擔子也能輕一些，惠貴人她們雖能幹，但不可靠，我信不過。”
冬雲卻莫名其妙說：“也不知烏常在這一次會怎麼樣，奴婢送她回去，瞧著那模樣，怪可憐的