對她的感情皇貴妃自己最清楚。
只有四阿哥，她多愛孩子一分，孩子就更多十分地來回報她，即便他知道了誰才是生母，也沒有一絲一毫減少對自己的愛意，這個孩子那樣真摯地愛著自己，是這深宮裡，是她無可奈何的命運裡，上蒼給予的最大恩賜。
一陣風過，熱浪撲進涼棚又變得清涼無比，嵐琪和皇貴妃面上都稍稍一精神，風吹得二人髮髻上佩環叮噹，嵐琪抬手扶住聲響，便聽皇貴妃終於開口：“宮裡的謠傳，你也信？又或者，皇上對你透露過什麼了？你心裡一定也不服氣我坐上那個位置，你該和其他女人一樣，都有爭一爭的心，除非皇上親自對你說了什麼，你才會心服口服。”
嵐琪微微頷首，輕聲道：“聖上雖未明言，可臣妾聽話聽音，萬歲爺心裡頭屬意中宮之人，非娘娘您莫屬。”
“這些話並不用你來告訴我。”皇貴妃哼笑，別過臉露出幾分不屑地神情，冷冷地說，“來討好我？大可不必，你我將來繼續保持眼下的默契，就足夠了。你一輩子爭不過我的出身、我的家世，而我也明白，一輩子爭不過你在皇上心裡的位置。”
嵐琪不以為意，淡然含笑：“臣妾是想，待那一日，臣妾必然由衷賀喜娘娘，但在此之前，宮裡還會發生什麼，誰也不知道。榮光之下耀眼刺目，會讓人睜不開眼睛反而看不清周遭的一切，臣妾希望在這個時候裡，能和娘娘一起更用心地保護孩子們。”
皇貴妃神情一震，彷彿立時來勁，皺眉問：“這話什麼意思，難道有人要害四阿哥？”
嵐琪垂目，淡定地說：“二月裡臣妾抱恙，有人趁機在臣妾的藥中下砒霜，溫憲橫衝直撞打翻了湯藥，太皇太后賞賜給溫憲的小狗舔舐後當場斃命，這件事皇上答應讓臣妾自己來查，才不曾公開，相信幕後兇手就在宮裡，所以紫禁城裡才同樣沒動靜，畢竟傳開了，對那個人豪無益處。”
皇貴妃聽得背上涼颼颼的，問起：“他們會不會下次對四阿哥下手？”但言罷不等嵐琪回應，就連連高聲喚青蓮，要她派人送話回紫禁城，四阿哥身邊的人，務必小心他的飲食，所有的東西都要再三檢查，才能入四阿哥的口，承乾宮外的吃食一律不許入口，如此云云，聽得青蓮一頭霧水，看了看德妃娘娘，只見她含笑點頭。
皇貴妃一陣激動後，才醒過味兒來看著嵐琪，略尷尬地問：“你沒事吧？”
嵐琪笑道：“砒霜劇毒，臣妾若有事，早與您陰陽兩隔。”
“你最好別有什麼事，四阿哥心裡也有你，到底你是他的生母。”皇貴妃睨她一眼，轉過目光看著涼棚頂上裝飾的艾草微微搖擺晃動，冷聲問：“你來到底要說什麼？”
“臣妾是想，您有朝一日冊封皇后，四阿哥子以母貴，即便不是您的親生子，似乎也有嫡子之尊，不管正牌不正牌，總有這一說，四阿哥的身份必然有所變化。”嵐琪面上散去雲淡風輕的笑容，此刻略見嚴肅，認真地說著，“四阿哥的身份一旦不同，他身邊的威脅就將層出不窮，您也知道，原先皇上的嫡子，只有太子一人。”
皇貴妃皺眉靜思，片刻才說：“四阿哥雖非我生，但總不見得我不做皇后他能是我兒子，我做了皇后他反而當不得兒子了。嫡子這個說法，我心裡認可，可對於外人，除非皇上言明，不然別人見仁見智，你我也不能左右，畢竟他不是我生的。”
“認可或不認可，都會有人把四阿哥視為敵手。”嵐琪眼中熠熠生輝，是身為母親最強大的氣場，緩緩道，“臣妾這是說大不韙的話，但也是事實。您有朝一日成為皇后，毓慶宮必然會將四阿哥視為威脅，而盯著毓慶宮的人，也必定會認為多了四阿哥這塊絆腳石，四阿哥腹背受敵，若不與任何一方相親，難免會被孤立於兄弟之間，這是最最要不得的。”
嵐琪忽然起身離