老凌不由苦笑：“姜哥，我是為你愁得，你倒打趣我。下午去鄉里交管理費，鄉委會確定今年要提高管理費用，幅度還不小。神情和說話語氣都不大妥當，我琢磨了下，晚上跑去老鄉長家喝了頓酒，順便探探口風… … ”
他猛吸了一口煙，和姜哥你猜測的差不多見姜尚堯端坐著，神態倒是鎮靜溫和，嘆口氣，繼續說：“聽老鄉長的意思，。說是市裡明令今年嚴抓小煤礦的安全問題，響應省裡的決策，另外重點點名批評了望南鄉。姜哥，我看，這是衝著我們來的。
姜尚堯點點頭，淡然問：“老鄉長還有什麼說的？"；老凌神色漸平靜，仔細回想了一下，“除了最近可能會有檢查組下來，其他役什麼了。
室內陷入沉寂，香菸燃至指節姜尚堯才醒過神來。他將菸蒂碾熄，用力之大儼若按的不是菸灰缸，而是魏懷源瘦削陰險的臉。“明天你通知其他兩個礦長，加緊安全管理。至於檢查組，來了之後該怎麼接待就怎麼接待。其他的事情你別管，一切照常。
老凌聞言一愕：“二井道繼續？"；開年之後就籌備開挖二井道，跑地礦局勘察院，採購裝置· · · · · 一應事務權責都交給老凌。老凌之前心中· 湍湍，周村礦場不光是姜尚堯的老本，也是他安身立命之所，如果被一道行政指令強行關閉，萬事皆休。可是見姜尚堯一派鎮定自若的樣子，他又有些不確定起來。
“繼續。定了五月開挖，七月產煤。這個計劃不能變。”魏懷源的謀劃是意料中事，省裡的關係不好走，但是縣官不如現管，以魏傑在聞山的絕對影響力，魏懷源假借整改之名偷偷在整改名單上給他添一筆，不費吹灰之力。
可是，魏懷源能掐他七寸，他也同樣可以釜底抽薪。姜尚堯想起元宵前後的數次原州之行，所有人以為他上原州是為了聶二的大兒子，卻無人知曉他其實由翟智牽頭，與傅可為的秘書私下裡幾次會晤。能源集團在聞山建立一個煤化工基地的意向己確立，無數人聞風而動，但是傅可為確實原則性很強，大方向也抓得很穩，碰壁而歸的人不少。幾番試探接觸，姜尚堯也不過大致瞭解對方的整改態度和方向而己。
國企改革一旦牽涉到國資問題就變得極其敏感複雜，特別是聞山煉焦廠這種大型企業。股權結構，債權清理，注資形式，人員分流… … 無一不是讓人焦頭爛額的問題。
姜尚堯越深入瞭解越深覺知識的貧猜，審慎評估，他決定向老凌透露些許。“元宵我上原州，和省能源集團的董事長助理見過幾面… … ”
回到宿舍，慶娣半躺在床上，支著胳膊看書，福頭趴在床前的地墊上打噸，見他進來懶洋洋地甩了甩尾巴。
“還不睡？明天還要上班。”姜尚堯脫了外套，走近前親親她臉頰，“嘴巴冷，幫我捂捂。
慶娣好笑不己，撥開他的臉數落：“福頭在獸醫站呆了一個月，洗了澡還臭烘烘的，你居然比它還臭l 老實交代，抽了多少煙？"；他吸吸鼻子，“我怎麼不覺得，你好好聞聞再說。”話音未落，腦袋己經伸過去往她胸口鑽。
慶娣拿手上的書擋著往床裡躲，一邊嬉笑著用腳踢他，“快洗澡去，不洗不給你上床。
光影中，她睫毛羽翼般忽閃，屋裡的熱力將雙頰暈染成淺淺的配紅，她常用的沐裕露的檸檬味從睡衣衣襟裡鑽出來，沁入他肺腑，吸引他注意那片陰影裡的活色生香。
他忽然間情緒有些低落，剛才在老凌面前的巋然篤定之態於此時瓦解，似有什麼從胸臆間掙脫而出，類似初進監獄時強自鎮定掩蓋下的傻懼。他語聲艱澀：“慶娣，要是… … 我變成窮光蛋你還會不會愛我？"；她佯怒，望南鄉住下來，“這話真侮辱人。
“我認識你時，我教書，你種地。