上官昶在考前就被公認有五經魁的實力。他這次考了北直隸鄉試第二十四名。
一名士子掃了賈環、石賦兩個圈子一眼，笑著道：“二十歲中舉，放眼天下都是可以稱道的事情。賈同年十歲即名登桂榜。看來如齊總憲所言：聞名天下之日不遠。”
上官昶打趣道：“賈同年大出風頭，就怕某亞元心中不滿啊。我等今科同年，實力以許兄為最。潛力以賈子玉為最。而石同年以可兌現的潛力為最。”
這話說的！眾人鬨笑。
聞道書院的賈子玉潛力雖然大，但名次太低，不免讓一些人有些說道，懷疑他的文章實力。而亞元石賦年方十八歲，鄉試高中第二名亞元。說不定，明年春閨大比就能得中進士，所以叫做：可兌現潛力最大。
這是一句玩笑話。
三十七歲的許軒笑了笑。他是老成持重的性格，不願意表露心中的想法。
按理說，鄉試解元才應該是所有同年恭賀的物件，聚攏的焦點。意氣風發，領袖群倫的人物。但他這裡可冷清的很。因為按照正常的邏輯：以他的年紀，等中了進士最快也是三十七八歲，進入仕途難有作為。
然而，南北直隸作為科舉強區，解元含金量十足。作為北直隸解元，天下矚目。他有在明年春閨進入三鼎甲的信心。
不過，他這一科的神（妖）童（孽）真多啊！
許軒看了看右邊人群正中談笑風生、瘦弱的少年。
…
正被同年們的讚譽、溢美之詞包圍的賈環無暇去想：他此刻搶了今科鄉試同年中最具實力的解元、亞元風頭的事情。
當然，就算有暇，賈環也不會去想這種無聊的事。做人，無需畏首畏尾！一個人，怎麼可能讓所有的人都認可你？做好自己，才是最重要的。
一眾舉人在明倫堂前談笑。到鹿鳴宴時間後，贊禮官出來。眾人依次進入明倫堂內。
隨後，鄉試的考官們從後堂出來。總裁官、鄉試提調官、鄉試內外監試官、京中七品御史、巡按御史、外簾四所官：卷官、彌封官、謄錄官、對讀官；監門官、巡綽官、督牌官等考官一個不落。
計有：總裁官方望、新任順天府府尹孫嘉、北直隸提學副使沙勝、巡按御史宇文銳、宛平縣縣令趙俊博等人。
少頃，在優雅的禮樂中，雍治十年北直隸鄉試鹿鳴宴開始。新科舉人合唱《鹿鳴》詩、跳魁星舞，再向主考官，聞名天下的大文豪方望見禮，定下師生關係。
而後，由五經魁賦詩，表達自己中舉的喜悅之情。這是135名舉人中五經魁獨有的榮耀。五經魁賦詩之後，再飲上幾杯酒，鹿鳴宴就算結束。
賈環坐在堂中的酒案中，與身邊的諸位同年相互致意、飲酒。鹿鳴宴算是官方酒宴，並非肆意痛飲的地方。酒菜也不行。但即便如此，酒宴中的氣氛也是極好、微燻。
等第五名、治尚書的保定府唐縣舉子邢正吟誦完他的詩文，坐在明倫堂上首的鄉試總裁方望笑著問身邊的同僚，“諸位以為如何？”
看著滿座年輕計程車子，其中不乏少年，他很有些得意。這是他銳意打破以年齡作為錄取標準之一的成果。
順天府府尹孫嘉笑著道：“望溪先生可是有天下神童盡入嗀中的感嘆？”
方望捻鬚大笑道：“當日我在金陵聽聞京城賈青松之名，就曾有言，科舉當以才學、文章為先，不應以年齡為界。”說著揚聲問道：“宛平賈環何在？”
喧鬧的明倫堂中逐漸的安靜下來。
賈環起身離開座位，上前至堂中，向座師方望行禮，“學生見過老師。”剛才見禮獻上金銀綢緞時，他已經和天下文宗方望敘過座師和門生的關係。
方望五十多歲，容貌清瘦，一身藍袍，看