那老花匠是當年父親征伐西域苗水部落時所帶回的，平日裡沉默寡言，卻把夕苑的夕顏花伺候得極好，尤其是那一苑的夕顏花，不分季節地在夜晚綻開，那樣的雪白光華，綴滿了她整個少女時代的記憶。
於是，她也喜歡上這種和她名字一模一樣的花。
整座王府，惟有她可以接近這座夕苑。
老花匠身為王府的花匠，只伺候在夕苑。有一年鼠患，因累及了夕苑裡的花，他方把天苧葵磨碎了灑在一處木屋裡，在一夜之間，引來府內潛伏的所有老鼠，然後，一把火將那些老鼠悉數燒死在木屋裡。
她貪圖好玩，偷偷溜到木屋附近去看，火光裡，看到老花匠的臉竟變得不是那麼熟悉，透出一股猙獰。
也從那日開始，除了進宮前，她讓碧落去採一朵夕顏花之外，再沒有去過夕苑。
莫名，她覺得他很可怕，縱然，他待她，還是好的。
出神了許久，水倒有些涼了，她聽到離秋輕稟的聲音：
“娘娘，太后駕到！”
第九十八章 步驚心（10）
這麼晚，太后竟還不曾安置，反是來瞧她？
夕顏一驚，忙從浴桶起來，方披上一件薄紗，匆匆攏了下溼散的青絲，太后的步履聲早已進了殿。
“臣妾參見太后。”她躬身請安。
“起來吧。”太后緩緩坐至軒窗下的紫檀椅上，一邊道，“你們都退下。”
“諾。”一眾宮人應聲退出殿，並關嚴了殿門。
“顏兒，可還在怪哀家今天讓你跪了那麼長時間？”
“太后讓臣妾跪著自然是有太后的用意，臣妾不敢妄揣。”
“哀家看你是揣得太多了。這宮裡，你希望護全所有人，可你是否知道，這逐一護全的下場，可能是讓別人有機可乘對你下手？很多人，並不是不聰明才賠了命，相反，她們是太聰明，又自以為慈悲是這宮裡最需要的東西。”
太后悠緩地說出這句話，她的眼底，有轉瞬即逝的一種痛楚，不過，轉瞬即逝。
“太后，臣妾知錯了。”
她是錯了，保全姝美人，保全應充儀，結果呢？不過是搭上了自己，又惹了別人的厭惡。
“是，你是錯了。倘若今日不是皇上應下這事，你這一錯，犯的就是死罪！哀家說過，不希望姝美人專寵，可你偏偏還要因著對皇上的許諾去維護她，她會記你的恩嗎？還是，你認為這樣，能得到皇上的憐憫呢？其實，以你的聰明，早該知道，皇上對你並不是無意，你絕不需要用這法子再去邀得君恩。”
太后，果然是洞悉一切的，包括，她和他的締約，包括，她一直不願意去預設的部分。
她能說什麼，她什麼都不能說。
“今日，是皇上賜了應充儀一碗湯藥，在這宮裡，任何人有謀害宮妃之心，無一例外，都是賜的這碗湯藥。”太后說出這句話，目光犀利地鎖住夕顏，“顏兒，你既入了這宮，無論你對皇上是否有感情，也無論你的初衷是否僅是為了王府的周全，哀家不得不對你說一句話，惟有得到一個孩子，才是你將來的保障。否則，下場只是如先朝的太妃們一樣。”
她不知道先朝太妃的下場，宮裡，任何人都不知道，這本是一個禁忌。
但，在今晚，隨著太后徐徐說來，她才驚覺，那是一道多麼殘酷的禁例。
沒有子嗣太妃的下場，就是隨先帝殉葬於骨陵。
不是帝陵，是骨陵，那是一座累累白骨堆就的陵墓。
這個國度，除了太后能繼續以最尊貴的身份活著，前朝沒有子嗣的太妃，下場，就是提前死亡。
沒有死於宮闈的傾訛，而是死於帝王的駕崩。
當然，對外宣稱，不過