囊。胡笑天得理不讓人，如影隨形地緊追不放，長劍削點刺挑，攻勢如潮，只把對手逼得滿場遊走。
宋謙、蘇玉卿相視駭然，以蘇浩然的身手竟然無法反擊，戰局呈現一面倒的形勢，簡直是不可思議。蘇玉卿心情複雜，緊張萬分地注視著交鋒的兩人，手心裡滿是汗水。
胡笑天根基牢固，一招一式都經過了千錘百煉，加上臨陣經驗豐富，氣力綿長，得到過絕世高手的指點，招式變化銜接時幾乎無隙可乘，每一劍刺去必然是蘇浩然不得不防的部位。尤其是他手中的寶劍削鐵如泥，更是令蘇浩然頭疼之極。儘管局面不利，蘇浩然卻格守諾言，並沒有暗用內力反擊對手，咬住牙關苦苦支撐周旋。
胡笑天連出三十餘劍，在佔盡優勢的情況下始終奈何不了對手，不禁對蘇浩然的武功和意志暗暗佩服，泛起惺惺相惜的感覺。忽的停劍不攻，朗聲道：“蘇兄，交手時我炸n有寶劍之利，對你不夠公平。這一戰權算是平手如何？等我能自由運用真氣的時候，你我再放開手腳一決勝負。”
蘇浩然平生第一次在比武時如此狼狽，空有滿身絕學無法施展，這才曉得人外有人，天外有天。對手這麼年輕，卻領悟了人劍合一的境界，絕妙招式變化無窮，若是配合以內力使出，自己又能抵擋住幾招？緩緩張開雙臂，露出袖袍下細微的劍孔，嘆道：“嚴格地說，我已經敗了！”
胡笑天搖頭道：“蘇兄赤手空拳對抗我的寶劍，僅是袖袍處穿了三處劍孔而已，如何能說是敗了？胡某就算是再厚顏無恥，也決不敢自認勝了此局！若是傳揚出去，我有何顏面立足江湖？”
蘇浩然苦笑道：“胡公子不必安慰我了！公子劍術通神，變化無窮，確確實實穩勝我半籌。這點自知之明我還是有的。先前得罪之處，請公子莫要放在心上，我先告退了！”身形一晃，如風般掠出大堂。蘇玉卿叫道：“大哥，你去哪裡？”神情緊張地追了出去。少傾，遠處忽然響起砰砰幾聲巨響，和眾人壓低了的驚呼聲。
胡笑天將長劍還給宋謙，擔心地問道：“宋幫主，蘇家兄妹不會有事吧？”
宋謙道：“你放心，浩然發洩了一通後就沒事了。他平日自視甚高，偶爾受點挫折打擊也是好的，免得他不知道天高地厚，總以為老子天下第一。”當下招呼胡笑天入內室落座，簡明扼要地把西北魔教的勢力做了介紹。
除了蘭州的金斧幫外，青海的猛虎幫、寧夏的飛馬幫都是由魔教教徒組建的，同樣隸屬於全肅管轄，三大幫會的人數加起來超過萬人。全肅雖然身為長老，又兼任金斧幫幫主，但被髮配來西北邊塞的魔教弟子，大都是其他長老不願收留的叛逆人物，個個桀驁不馴，豈會輕易服從號令？那猛虎幫和飛馬幫割據一方，暗中培植自己的親信勢力，近年來已經形成氣候，越來越難以調遣了。
胡笑天皺眉道：“攘外必先安內，這是古之名言。假如一支軍隊中號令不行，將帥離心，如何能決戰疆場，擊敗強敵？情況如此糟糕，難道全長老就坐視不理，任憑他們為所欲為嗎？”
宋謙還未開口，忽聽室外有人道：“時候未至，若貿然施以霹靂雷霆手段，一來難以服眾，二來恐動搖根本，故而拖延至今。”話音落處，一人大步邁進門中，目光炯炯有神，赫然是蘭州通判蘇泉！
胡笑天起身抱拳道：“我該稱呼您全長老呢，還是蘇長老？”自從知道蘇浩然、蘇玉卿都是魔教弟子，他已猜到蘇泉就是魔教長老全肅，兩個名字的諧音反過來唸是一樣的，因此見面之後並不感到驚訝。
蘇泉眼中精光忽閃，訝道：“胡公子如何會曉得我的另一個身份？莫非專門摸過我的底細？”
胡笑天微微一笑，精神內斂，隱去那股霸道威武的氣勢，改用“夏文濤”的口音道：“侄兒昨夜承蒙蘇伯伯盛情款待，記憶猶新