的行列。
「當然要幫忙找人啊,她可我們白露縣尹的夫人哪!」
環視四下熱切有加的一張張臉孔,丹師爺便善用人力,以三人為組,九人為伍的編派方式動員,搜尋任何可能的地方。
但教人失望的是,時間不斷流逝,晚香玉仍不見人影。
正當大家一籌莫展,桂伯和桂嬸在此時相偕前來縣衙,告知另一件教人擔憂且納悶的事。
「方才我開啟少夫人置衣的鬥櫃,發現裡頭少了套白衣素裙。」桂嬸擔憂地道。
「白衣素裙?」眾人都面露迷惑,可是丹家娘子一聽,臉色就變了。
難道,她和桂嬸的交談被晚香玉聽見了?
丹家娘子趕緊與夫婿咬耳朵,低聲告訴他這「白衣素裙」的來龍去脈。
「妳怎麼會說出那種玩笑話?該糟的是竟還可能被夫人聽見!如果夫人當真了,那該怎麼辦!」丹師爺光是用想的就要昏過去了。
很快的,似乎所有派出去的人馬都回報搜尋無功。
難道晚香玉這麼會跑,早就飛毛腿似的一路跑到皇城去了?
入夜後,正當丹師爺等人開始認真考慮接下來該怎麼做,又有人緊急來報——
一輛馬車悄然停在縣衙後門,丹師爺等人快步向前,赫然發現步下車的竟是雁來鴻與晚香玉。
「大人?夫人?」
這究竟是怎麼回事?
「呼……呼……」
晚香玉一聽丹家娘子說穿白衣素裙跑去向皇上告御狀,皇上就會把雁雁還給她,便立刻乖乖照辦。
於是,晚香玉穿上白衣素裙,還拿了條素帕權充布條,就這樣出門去。
為了心愛的雁雁,夜色再黑她都不怕!
晚香玉一夜未眠,從城裡走到郊外,心無旁騖地邁開雙腳不斷往前走。
抱著如此單純卻堅強的信念,她一連走了兩、三個時辰,若非腳底開始傳來強烈的刺痛感,一夜未眠累積的疲倦感亦迅速在她體內氾濫開來,否則她很有可能一直走下去。
「嗚……腳痛痛……」她踉蹌地跌坐在路旁的老樹下,想休息一會兒再起程。
褪去鞋子,她這才發現自己的腳底已經磨破,原本素淨的襪底染上些許血絲。
但即使如此,晚香玉還是忍痛重新穿上鞋襪,休息過後掙扎著起身,繼續往前走。
只是,腳上的傷與痛楚嚴重影響她的步履,最後走起路來愈來愈吃力,教她常常忍不住停下來休息,但她只休息片刻,即自言自語的自我提醒,「找雁雁。」便忍痛再度拔足。
趕快走、趕快走,就可以早一點走到皇城去找皇上告御狀,教他把雁雁放回來……趕快走,雁雁就可以放回來……趕快走……
等一下!
晚香玉突然停下腳步,駭然地瞠大雙眼,想到一個她之前沒有想到的問題——她忘記問那個皇上住在皇城的什麼地方啦!這樣她要如何告御狀?
這個重大的發現教她整個人呆住了,好半晌後,她才哭喪著臉轉身往回跑,想回去問問丹家娘子皇上住在哪裡。
毫無預警的,原本晴朗的天空落下絲絲細雨,淋了她滿頭滿身。
晚香玉以雙手環住發頂擋雨,但愈下愈大的雨卻怎麼樣都擋不住,後來,她突然放棄的垂下雙手,安靜片刻後突然放聲大哭。
「嗚嗚……好累喔……痛痛……冤枉啊……嗚嗚……」她愈哭愈累,愈難過就愈覺得疼痛,根本不知道該怎麼解決眼下的情況。「嗚嗚……冤枉……」
這句其實是在準備告御狀時才用得到的話,現下倒是喊得愈來愈順口,愈來愈響亮了。
這時,一輛馬車由遠處快速欺近,在看見晚香玉縮在樹下的身影時緊