‘還剩下四成，足夠了。’停止汲取的蛇靈，原本虛幻的身體已經凝實，收回獠牙額頭輕輕觸碰曼德拉草，安撫這個不足六十歲的小傢伙。
時不時收取利息好比細水長流，成為固定的源泉，如果徹底收割終結它的性命，那麼也就是一錘子買賣。
嘴角流著哈喇子的瑪斯克令蛇靈有些不忍，畢竟這是唯一合適的宿主，它用少許施法源泉以受術者的勇氣為觸媒釋放鼓舞術，令瘋癲的影手恢復清醒意志。
“嘎……！”
把手裡的曼德拉草揣進懷裡貼身收藏，加速復甦半死半活的軀體，瑪斯克彎著腰來到貓臉年輕人埃爾沙克的屍體前，將失去的暗影之力重新奪回，並趁機汲取對方的影能。
‘可惜，他的動物變身術搶不過來，暗影外殼似乎是血脈繼承的天賦，簡直就是暴殄天物。’
現在不是感慨的時候，越來越近的馬蹄聲，提醒瑪斯克有人接近，而且他似乎聞到仇人的味道。
‘該死的，現在不是復仇的時候，等我的身體恢復正常，取回失去的右手，再和他算賬。’
驅散毒蛇令它們銜著同類的碎屍返回巢穴，胸口掛著絞索的瑪斯克邁著僵硬的步伐潛入刑場附近的公寓樓，藉助複雜地形的掩護，藏進陰影裡，懷著復仇的決心，悄悄地融入夜色就此消失不見。
晚來一步的奧德里奇。特里斯在絞刑臺前停下，身後的魯弗。維斯特隊長還想抱怨他為什麼策馬提速，順著他的目光望著絞刑架，發現上面空無一物，連環首的絞索和受刑的罪人屍體都不翼而飛，只有斷裂一大截的麻繩在夜風中來回擺盪，似乎嘲笑著他們。
騎著駑馬的野豬塞恩姍姍來遲，看見這一幕，也忍不住破口大罵：“該死的，盜屍犯又出現了。”
特里斯騎士搖了搖頭：“沒有那麼簡單！”
‘你知道個屁！’塞恩裝出一副洗耳恭聽的模樣，神態說有多恭敬就有多恭敬，“特里斯閣下有什麼意見呢？”
“剛才這裡發生過一場大戰，空氣裡瀰漫著濃烈的血腥味，儘管被夜風吹散了許多，仍舊有殘餘留下。”
維斯特隊長的鼻子果然嗅到令他噁心的腥臭，滑膩、冰冷、血腥，給予他十分不舒服的感受：“有點古怪，更像是野獸的味道。”
‘且聽你們吹！’塞恩的臉色有些不耐煩，沒有順利挑撥兩人對立，這讓他有些挫敗感。
第二十七章 人心難測
奧德里奇翻身下馬，拾階而上走到絞刑臺，眼睛盯著夜風中飄蕩的麻繩，整齊的斷茬令他眼皮輕跳，暗暗吃驚此人的力氣怕是不下暴熊之力。
在絞刑架附近徘徊，藉助稀薄的月光沒有發現更多可以利用的線索，特里斯騎士返回地面，慢慢踱步來到一處新鮮印痕格外多的地方。血腥氣味就屬這裡最濃重，奧德里奇彎下腰蹲站著，手指捻起一小撮有些潮溼的泥土，湊到鼻尖輕嗅，果然聞到濃郁的鮮血的味道。
“這些為數繁多的印痕是怎麼回事？”跟在他身邊的魯弗。維斯特指著周圍密密麻麻的痕跡。
“應該是有鱗類爬行動物！這些細小的鱗片，只能是冷血的毒蛇。奇怪，怎麼會聚集這麼多數量，刑場附近有蛇巢嗎？”特里斯騎士感覺有些不對勁，即使他以前在低語森林修行時，也沒有見過如此多的蛇類聚集。
野豬塞恩遠遠地站在刑場外圍，不想過去被人使喚，尤其是剛來沒多久沒有受過考驗的‘新人’奧德里奇。
‘別以為拿點錢出來收買人心，傳授不知所謂的呼吸技巧，就能讓我們乖乖地俯首聽命。維斯特是個貪財的軟蛋，這個特里斯也靠不住。每次都是匆匆而來，稍事停留，等撈夠了錢或者資歷就匆匆而去，巡夜騎士最終還是要仰仗我們才撐起這座供你們大展拳腳的舞臺