“剛在花兒匠那遇見了。”連蔓兒就道，“我留了他吃飯。”
“那應當的，我也留了。”張氏就道，“一會你爹和你哥回來，就讓他們一起吃。”
“往六爺那，還有秦家送東西的人已經回來了，六爺那送了咱們兩簍子白茯苓，說是最上等的茯神。還有兩簍子哈密瓜，說都是新近得的。……秦家那邊送了咱們兩盒子金絲小棗，還有些柿餅、果脯，說都是老家那邊莊子上自己產的。”張氏又告訴連蔓兒道。
小丫頭就將兩家的回禮都拿過來，給連蔓兒過目。
“都是好東西。”連蔓兒看了看，就道，“娘，這個茯神讓他們磨成細粉，你和我爹早晚和著牛奶吃，最合適了。”
孃兒兩個說了一會話，眼看著將近晌午，連守信和五郎相繼從外面回來。連蔓兒就吩咐下去開飯。前面的暖閣裡擺了一桌上等的席面，招待沈謙。連守信和五郎都去相陪。
連蔓兒依舊是在張氏屋裡吃的。
一桌上，都是些家常的飯菜，卻也都是孃兒兩個愛吃的。
主食有碧粳米飯，烙的酥酥的蔥花餅，還有小碗的麵條，上面鋪著嫩綠的豌豆苗。冷盤裡有一道香油拌的小蔥豆腐，白嫩嫩的豆腐，配著著嫩綠的小蔥，看著就讓人胃口大開。熱菜裡也是素的偏多，最後一道湯則是素高湯，裡面還有燙熟的香蒿。
這些個飯菜都是清香爽口，在冬日裡尤其的難得。
一桌子的家常飯菜中，都是張氏看著親切的，只有一道海參，算得上是山珍海味。
遼東府近海中產的海參頗負盛名，而府城中的人到了冬天，就流行吃海參。連蔓兒一家入境隨俗，飯桌上也常有這道菜。
“別的我都吃膩了，就這幾道小青菜，真是稀罕人，吃不膩。”飯畢，張氏就道。
因為飯菜合口，張氏還多吃了半碗的麵條。
“那可是，只怕滿府城裡轉，誰家的飯桌上也沒有這些個。”連蔓兒就笑道。
“我聽你爹跟我說，這些青菜，除了咱自家吃的，就打算供給咱家那幾座酒樓是不是？”張氏就問。
“嗯，是這麼打算的。”連蔓兒就點頭道。現在莊子上的暖棚所產的菜蔬，也就只夠她們自家吃，再送些給人，供給酒樓的量也沒那麼富餘。不過，物以稀為貴，就這麼一點新鮮的菜蔬，也足以為酒樓帶來更多的客人和生意。
“過兩天，咱去莊子上看看。或許再添兩座暖棚，那樣，菜蔬多了，也能賣出去一些，也算莊子上多個進項。”連蔓兒又道。
“你們爺幾個商量吧，聽說那建暖棚的錢可不少。”張氏就道。
“嗯，”連蔓兒點頭，這個成本和收益肯定是要提前算好了，才會著手安排。
這一天，沈謙果真在連蔓兒家一直留到傍晚，吃了晚飯，連守信親自帶著人送了沈謙回去。
送走了沈謙，小七就走來找連蔓兒。小七先是說了沈謙一大堆好話，接著又說他和沈謙如何如何好。
“……有小九哥在，我念書都有個伴，有啥不大懂的，問問小九哥，有時候還比問先生都明白……”
“就這一會，你數數你都說了多少個小九哥了。”連蔓兒看了小七一眼，“有什麼話，你就直接說吧。”
小七見自己的心思被連蔓兒看穿，就嘻嘻笑了兩聲，又往連蔓兒身邊湊了湊，還討好地親自給連蔓兒續了熱茶。
連蔓兒有些好笑地看著小七。
“……沈家的大老爺和大太太想讓小九哥去他們那，小九哥不樂意去。”小七忙活完，這才笑著對連蔓兒道。
“哦？”連蔓兒挑了挑眉，“這個事，咱們可說不上話。”
“只要六爺說不讓小九哥去，那大老爺和大太太也沒辦法。”小七