於是回頭望向多年來的至交，希望從他那裡得到解答，這位“至交”一路相送，中間幾番唏噓，就是親兄弟也做不到這種程度。
可他望見的是，“至交”鐵瘸子正用刀砍殺自己的僕人與護衛。
周袋子一行共十五人，十輛牛車，數匹馬。
師徒二人如同海中大魚圍堵小魚群，一個驅趕另一個屠殺，很快就將十四個人全部殺死，乾淨利落，好像農夫收割莊稼。
周袋子被留給鐵寒鋒，瘸子證明了自己是純粹的殺手，不管有多不喜歡這個行當，他已經習慣了殺手的思維和行為準則，一點不會因為親手殺死十年好友而猶豫，“你也值了。”他僅有的感傷表現是對著被殺者說了幾句廢話，“十年富貴換一輩子平庸。”
事後，鐵寒鋒趕著牛車調頭，進入金鵬堡地界沒多遠，路上有一隻駝隊等在路邊，鐵寒鋒跟帶頭的人耳語了幾句，一切交接妥當，與徒弟快馬加鞭返回璧玉城。
事情到此就算結束了，顧慎為“報恩”完畢，不求回報，不問結果，那些牛車的去向、周袋子到底藏著多少財富，都與他無關。
他們回來得很及時，小旗營正好要返回金鵬堡，還有六天，就是雙胞胎的生日了。
只有荷女知道歡奴這幾天的去向，她從鐵匠村取回兩柄劍，刻“歡”的歸她，刻“允”的歸歡奴，這事在少年們中間引發無數閒言碎語，直到進入石堡才告終結，他們開始關心誰能成為正式殺手。
老洪打造的劍出乎意料地順手，顧慎為第一次握在手裡，心中掠過一陣震顫，腸胃微微翻湧，好像聞到了汙血的味道。
那個鐵匠似乎猜到了少男少女的真實意圖，造出的不是用於紀念、鑑賞、玩耍的物品，而是能用來殺人的利器，劍身沒有一點瑕疵，青幽幽的如同一潭碧水，劍刃閃著殘酷的白光，令膽怯者不敢直視，重量適宜，握在手裡似乎能牽著主人的手自動刺向敵人。
顧慎為現在覺得荷女造劍的主意簡直妙不可言，他好幾次拔出劍來細細玩賞，覺得手頭另一把狹刀黯淡無光，像塊破銅爛鐵。
鐵寒鋒對徒弟的行為不屑一顧，只有一次，摟著徒弟的肩膀，語重心長地說，“小心了，你自己滿身傷，石堡裡的女人一樣全身疤，這個磨擦起來可不舒服。沒準你喜歡。”
鐵寒鋒也跟著返回石堡，他現在名義上還是小旗營的營主之一，得交接一切事務，並且等徒弟成正式殺手之後，才退出殺手行列，折斷狹刀，住進北城養老。
可是他太興奮了，變成了一個嘮叨鬼，對其它事情一點都不關心，從睜開眼睛開始，一直到閉眼睡覺，說的全是未來的美好生活。
“酒，要喝到死，還有女人，TMD，我要醉死在女人身上，誰陪我死了，遺產給她一半，另一半給你。”
這算是最後的報恩吧，顧慎為忍受著師父沒完沒了的述說，還要給他買酒助興。
那是回到石堡的第三天，鐵寒鋒中午喝了不少酒，卻一直沒睡，不知道為什麼，突然陷入了沉默，黃昏時分，老男人再開口時，變得像詩人一樣多愁善感。
早晨天空灰濛濛的，下午開始下雪，雪花落地即化，或許就是這種天氣引起了殺手的悲情。
“我的師父，不是好人，希望他在地獄裡多受點苦。我也不是好人，死了要下地獄，所以要在活著的時候充分享受，等到下油鍋進火海的時候，就要靠著這點回憶支撐了。”
顧慎為已經將師父的躺椅搬進屋裡，門戶暢開，鐵寒鋒不喜歡封閉的空間，只要凍不死，他寧願露天睡覺。
“一切都是假的，我聽和尚講經說過，人生在世，‘如夢幻泡影，如露亦如電’，轉瞬即逝，不留痕跡，所以堡裡神殿才會立那座石碑，‘六道輪迴殺之不盡’，早死一會晚死一會沒有