建築工地急招工人，要求身強力壯，吃苦耐勞，包吃包住，月薪900元……這個……他摸摸自己不是很粗壯的胳膊，嘆口氣，把目光移到第二行：麗晶大酒店二十三樓廚房急需洗菜工二名，洗碗工二名，待遇從優，有意者請撥打諮詢電話38384388。
這個嘛，我好歹也是知識分子，應該出現在最能發揮自己能力的崗位上，不太適合。順手劃了個大叉叉，接著往下看，新寧城區電力公司招聘會計一名——當初學的不是會計專業，不用說直接淘汰掉了。
找工作如同找老婆，經常出現高不成低不就的問題。太高階的職位難以應聘得上，粗重的拋頭露面的低工資的活計又不情願屈就，把整個版面瀏覽完畢，仍然沒有找到合適的工作。
他困頓異常，回床上睡起回籠覺來，只是心情煩躁難以入睡，在床上翻來翻去，腦中胡思亂想。一直賴到晚上，真正睡著的時間不足三個小時，腰骨酥軟難受，終於起身，心想：“不如先和兄弟們去收收保護費，省得下個月生活難過。”
晚上八點半鐘，朱雀大街燈火輝煌，行人車輛穿梭如織，中段一百二十七號麻雀大廈的夜鶯酒吧剛剛開始營業。地下停車場陸續停了不少車輛，從夏利到賓士，什麼檔次都有。負責泊車的服務生小弟剛剛鞠躬送走一名趾高氣揚的大胖子，又來了一輛寶馬，車主瀟灑地跳下車，把鑰匙拋給他：“小子，幫大爺找個好的車位，別刮花了。來，打賞你10塊錢。”
泊車小弟接過錢，諂媚地笑著：“多謝大爺。”暗想：“有錢是大爺，沒錢是孫子。”剛說完話，身邊哧溜一聲，滑進一輛車。那是一輛市面上價格最便宜的電瓶動力單車，漆皮碰得七零八落，擋水蓋邊緣生滿鐵鏽，賣相要多難看有多難看。
車上坐著一個面色陰沉的男子，滿下巴都是鬍渣，頭髮凌亂不堪，衣服式樣老舊，乍一看去，赫然是個中年落魄、久困風塵的大叔，與先前那位服裝光鮮的胖子形成鮮明對比。泊車小弟心想：“又一個事業生活失意的人來買醉了。”見那男子的車子佔了好大一塊位置，說：“先生，這裡是機動車車位，請你把電單車放到對面的單車車位去。”
這男子正是廖學兵，他放好電瓶單車，笑道：“不礙事，我找你們老闆商量一些事情，一會就出來了。”泊車小弟見他不肯合作，便想動手把電單車推開，突然看到他腰間漲鼓鼓的，顯示出一個刀柄狀的輪廓，不禁嚇了一跳，連忙改口道：“就停在這裡吧，那你快點出來，別妨礙了別的顧客停車。”
廖學兵走進夜鶯酒吧，推開厚重的橡木大門，俄羅斯歌手Vitas高亢猶如十七世紀閹伶的魅惑高音撲面而來。昏暗交錯的燈光掃來掃去，落魄的酒客、爛醉如泥的中年男人、尋歡的男女在四處落座，各自尋找屬於自己的心靈藉慰。
他走到吧檯前，敲敲桌子，堅硬耐磨的紅山櫸木檯面發出噔噔的響聲。調酒師正在奮力搖晃不鏽鋼酒壺，以期使裡面的液體混合得更均勻，扭頭看他一眼，頓時露出不自然的神色：“廖老大，是您……”
“給我來一杯馬蒂尼。”
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“廖老大，要不要試試我新學的雞尾酒配方，藍色火焰，口感獨特火爆，包您滿意。”
“不用了，順便幫我把老闆叫過來。”廖學兵接過酒杯，淺淺嘗了一口，皺著眉頭說：“這杯馬蒂尼不是原裝貨吧？”
“說哪裡話呢！絕對正宗！你不會喝就別亂發表意見！”身後一個男人冷冷接過話頭。這是個高大精瘦的禿頂男人，襯衫西褲穿得異常齊整。
“哈，原來是段老闆到了，一個月沒見面，你倒是越來越精神了，不會是有了女人的滋潤吧？”廖學兵笑道。
那男人是夜鶯酒吧老闆，聽了他的話，只重重哼了一聲。